Моя мама решила, что брак — это решение моей одиночной жизни в 34 года, поэтому я согласилась на свадьбу, которая казалась скорее обязанностью, чем мечтой. Но когда я встретила человека, который заставил меня почувствовать себя живой впервые за долгие годы, передо мной встал выбор: следовать её плану или рискнуть ради собственного счастья.
Свадьба без любви
Подготовка к свадьбе — стресс для любой женщины… или, по крайней мере, так говорят. Но я была исключением.
Вот вам лайфхак: если не хотите нервничать перед свадьбой, просто согласитесь выйти замуж за мужчину, которого не любите. Звучит безумно, правда?
Не поймите меня неправильно — я выходила замуж не за чудовище. Мэтт был хорошим парнем: добрым и надёжным.
Мы неплохо ладили, но я ничего к нему не чувствовала. Ни искры, ни волнения. Честно говоря, он больше напоминал мне друга, чем человека, с которым я хотела бы провести всю жизнь.
Наша история началась шесть месяцев назад, когда моя мама заявила, что в 34 года быть незамужней — почти преступление.
Для неё это было катастрофой, которую срочно нужно исправить. Она и родители Мэтта взяли ситуацию в свои руки и организовали наше знакомство.
Сначала я соглашалась на всё ради спокойствия, но чем ближе была свадьба, тем больше сомнений у меня возникало.
Судьбоносная встреча
В тот день я стояла в свадебном салоне с мамой, примеряя платье, которое не ощущалось моим.
Я смотрела на своё отражение, ожидая какого-то волшебного момента, но не чувствовала ничего… разве что лёгкое отвращение.
— Ты выглядишь как принцесса. Твоя мечта наконец-то сбылась, — сказала мама с широкой улыбкой.
Твоя мечта, мама, — подумала я. Но вместо того чтобы сказать это вслух, лишь натянуто улыбнулась.
Она подошла ближе, поправляя фату на моей голове, словно корону.
— Через две недели ты станешь женой. Разве это не прекрасно? — её голос был мягким, но настойчивым.
Я хотела закричать: «Нет, это ужасно!», но промолчала.
После примерки мы зашли в небольшое кафе выпить кофе перед встречей с кейтеринг-компанией.
Когда я ждала заказ, взгляд сам собой упал на мужчину неподалёку. В его расслабленной позе, лёгкой улыбке было что-то притягательное.
Он заметил мой взгляд и улыбнулся шире. Я поспешно опустила глаза, делая вид, что проверяю телефон.
Бариста назвал моё имя. Я шагнула вперёд в тот же момент, когда мужчина потянулся за стаканом. Наши руки встретились.
Горячий кофе пролился на мой свитер.
— Чёрт, — сказала я, отступая назад и глядя на пятно.
— О нет, прости, — мужчина схватил салфетки и протянул мне.
— Это был мой заказ, — вздохнула я.
— Наверное, я перепутал. Я заказал то же самое. Позволь мне купить тебе новый.
Прежде чем я успела возразить, он уже расплачивался.
Когда бариста передал нам напитки, мужчина протянул мне оба стакана.
— Вот, возьми. Правда, прости меня.
— Всё в порядке, — сказала я. — Не стоило, но спасибо.
Он улыбнулся.
— Не хотелось оставить плохое впечатление на такую девушку.
Он ушёл, оставив меня в замешательстве.
Когда я взяла кофе, между стаканами оказалась записка.
Любопытство взяло верх. Я развернула её и прочитала аккуратный почерк:
“Мне бы хотелось узнать тебя поближе. Что-то в тебе привлекло моё внимание.” — Крис.
Под запиской был номер телефона.
Моё сердце пропустило удар. Я быстро огляделась, но Криса уже не было.
Я спрятала записку в сумку, говоря себе, что забуду о ней.
Разворот судьбы
В один из вечеров, когда сомнения о свадьбе не давали мне покоя, я снова нашла ту записку.
Я долго колебалась, прежде чем набрать сообщение.
Крис ответил почти мгновенно, и прежде чем я успела передумать, мы договорились встретиться в том же кафе через час.
Когда я пришла, он уже ждал меня за столиком с двумя чашками кофе.
— Привет, — сказала я, чувствуя лёгкое волнение.
— Привет, — ответил он, протягивая мне чашку. — Взял твой обычный. Надеюсь, не ошибся.
Мы разговаривали, будто знали друг друга всю жизнь.
Я узнала, что Крис увлекается фотографией и походами — так же, как и я.
— Я всегда мечтал переехать в Исландию, — признался он.
Я замерла.
— В Исландию? Я тоже!
Крис улыбнулся.
— Может, когда-нибудь…
Но я не хотела ждать «когда-нибудь».
— Давай поедем вместе, — внезапно предложила я.
Он удивлённо моргнул.
— Ты серьёзно?
— Да.
Он покачал головой.
— Мередит… мы ведь почти не знаем друг друга.
— Ну и что? — я смотрела ему в глаза. — Ты сам сказал, что никогда не чувствовал ничего подобного. Я тоже. Разве это не стоит риска?
Он замялся.
Я встала, вдруг чувствуя себя глупо.
— Поняла. Это была ошибка.
Я развернулась, собираясь уйти.
— Подожди! Когда мы увидимся снова?
— Никогда, — прошептала я. — Через три дня я выхожу замуж.
Побег к счастью
В день свадьбы всё казалось сном.
Я стояла у алтаря, едва слыша слова священника.
На часах было 14:30.
Я поняла, что не могу этого сделать.
Я наклонилась к Мэтту.
— Я встретила другого, — прошептала я.
Он посмотрел на меня с удивлением… и улыбнулся.
— Тогда беги.
— Ты не злишься?
Он покачал головой.
— Я сам чуть не отменил свадьбу утром.
Я рассмеялась от облегчения, схватила платье и бросилась бежать.
— Мередит! Вернись! — закричала мама, но я не остановилась.
Я добежала до кафе, запыхавшись.
Но Криса там не было.
Моё сердце сжалось.
Но вдруг дверь открылась.
Крис вышел с двумя чашками кофе.
— Мередит?
Я молча бросилась к нему в объятия.
Кофе упал на землю.
— Что происходит? — спросил он.
Я подняла голову.
— Я не хочу просто существовать. Я хочу жить.
И поцеловала его.