Свадьбы должны объединять семьи, а не разрушать их. Моя была идеальной… пока моя свекровь не решила, что деньги важнее любви. Она попыталась выгнать моих родителей, потому что они «за неё не платили». Но у кармы были другие планы.
Даже когда Андрей поцеловал меня, и наши гости взорвались аплодисментами, она лишь вяло похлопала, словно смотрела на заурядное выступление на деревенской ярмарке.
Я до сих пор помню её первые слова, сказанные мне: «О, как… мило. Учительница в обычной школе? У Андрея всегда была слабость к… благотворительным случаям. Но чтобы жениться на одной из них?..»
Мы были хорошими людьми, но определённо не в той же весовой категории, что и женщина, которая только что публично унизила моих родителей. Когда Андрей сделал мне предложение, его мать, Раиса, взяла всё под свой контроль.
«Дорогая, — сказала она, — давай оставим это кому-то с… опытом в организации изысканных мероприятий».
Она даже «очаровательно» настояла на том, чтобы оплатить всё, отказываясь от предложений моих родителей внести свой вклад. «О, не беспокойтесь, — говорила она. — Это всё равно не сильно что-то изменит. Я хочу для своего сына грандиозную свадьбу. А не какую-то дешёвую, заурядную церемонию!»
Я так старалась заслужить её одобрение. Однажды ночью Андрей застал меня собирающей чемоданы. «Я так больше не могу», — рыдала я. «Я недостаточно хороша для твоего мира… для твоей матери».
Он взял моё лицо в свои руки, его взгляд был непреклонен. «Ты — мой мир. Всё остальное — просто шум».
И вот настал день свадьбы.
«Если можно, минуточку внимания», — сказала Раиса, постучав по бокалу. «Я бы хотела затронуть кое-что, что беспокоило меня весь вечер».
«Мама, что ты делаешь?» — прошептал Андрей.
«Знаете, я нахожу абсолютно поразительным, что некоторые люди думают, будто могут просто прийти на свадьбу, в которую не вложили ни единого гроша».
«Мама, немедленно прекрати», — голос Андрея стал твёрже.
«Я имею в виду, серьёзно, если подумать, разве не справедливо, что те, кто платит за свадьбу, решают, кто на ней останется?»
«И поскольку наша семья покрыла все расходы, в то время как другие не смогли внести хоть какой-то вклад… что ж, я думаю, некоторым гостям пора уходить».
«Знаешь что?» — мой отец, Иван, встал. «Вы абсолютно правы, Раиса. Мы уйдём. Но сначала, если позволите, один маленький момент?»
Раиса величественно махнула рукой. «О, разумеется, Иван. Скажите своё последнее слово».
Однако, наблюдая, как мой отец стоит там со спокойным достоинством, я поняла — что-то было не так. «Никогда не думал, что скажу это, — пробормотал Андрей мне на ухо, — но жду не дождусь, что твой отец сделает дальше».
Она понятия не имела, что её ждёт.