«Пока она играла в невесту на “Мерседесе”, дочь съездила в Тулу, вытащила правду за волосы и выкинула авантюристку вместе с платьем»
— Папа женится! На ком бы вы думали? На девице, которая всего на восемь лет меня старше! — Вероника ворвалась в квартиру подруги как ураган.
Катя чуть не выронила чашку с кофе.
— Ника, ты чего орешь? Соседи же!
— Да плевать мне на соседей! Ты понимаешь, что происходит? Моему отцу пятьдесят два, а этой… Марии — тридцать один! Это же просто цирк!
Вероника плюхнулась на диван, сбросив туфли. Руки дрожали от злости.
— Ну и что? — Катя села рядом. — Твой папа еще очень даже ничего. Богатый, ухоженный. Чего ты бесишься?
— Не знаю! — Ника схватилась за голову. — Просто… что-то не так с этой Марией. Чувствую нутром.
— Ревнуешь просто. Это нормально.
— Да какая ревность! Папа встречался с женщинами и раньше. Была у него Людмила, помнишь? Милейшая тетка, я её обожала. Но они расстались год назад.
— А эта откуда взялась?
— Из ниоткуда! Месяц назад познакомились в ресторане, и вот уже свадьба на носу. Говорит, любовь с первого взгляда. Папа как мальчишка себя ведет!
Телефон завибрировал. Сообщение от отца: «Ника, мы с Марией ждем тебя на ужин. Ресторан «Прованс», 19:00. Не опаздывай».
— Вот, зовет знакомиться официально, — Вероника показала экран подруге.
— Ну и сходи. Присмотрись к ней. Может, зря паникуешь?
В ресторане Вероника пришла минута в минуту. Отец уже сидел за столиком у окна, а рядом с ним — она. Мария.
Красивая, надо признать. Длинные темные волосы, идеальный макияж, платье явно из дорогого бутика. Но что-то в её взгляде… Холодный расчет? Или показалось?
— Ника! — отец поднялся навстречу. — Наконец-то! Знакомься, это Мария.
— Очень приятно, — Мария протянула руку с идеальным маникюром. — Саша так много о тебе рассказывал!
Саша? Никто и никогда не называл отца Сашей. Он всегда был Александром Петровичем даже для близких друзей.
— Взаимно, — сухо ответила Вероника.
Ужин начался с легкой болтовни. Мария рассказывала о себе: работает менеджером в салоне красоты, обожает путешествия, мечтает о большой семье.
— У меня двое деток, — вдруг сказала она. — Мальчик и девочка. Сейчас они у мамы в Туле, но после свадьбы заберу их сюда.
— Двое детей? — Вероника удивилась. — А где их отец?
— Мы давно расстались. Он нас бросил, — Мария изобразила печаль. — Но Саша обещал стать им настоящим папой, правда, милый?
Отец кивнул, глядя на невесту влюбленными глазами.
Когда подошел официант, Мария вдруг изменилась в лице.
— Это что за бокалы? — она брезгливо ткнула пальцем. — Грязные! Немедленно замените!
— Простите, я сейчас…
— И вообще, что за обслуживание? Мы уже пятнадцать минут ждем меню!
— Мария, мы только что его получили, — мягко напомнил Александр.
— Ах да, — она мило улыбнулась. — Прости, дорогой, я просто нервничаю. Так хочу произвести хорошее впечатление на твою дочь!
Вероника наблюдала за этим спектаклем с нарастающей тревогой. За вечер Мария успела нахамить официанту еще раза три, заказать самое дорогое в меню и намекнуть, что ей нужна новая машина.
— Саша обещал мне «Мерседес» на свадьбу, — щебетала она. — Белый, как платье невесты!
— Папа, можно тебя на минутку? — Вероника поднялась из-за стола.
Они отошли к бару.
— Пап, ты уверен? Месяц знакомства — и уже свадьба?
— Никуль, я знаю, это выглядит поспешно. Но я чувствую — она та самая. После мамы я не встречал женщину, которая бы так меня понимала.
— Понимала? Пап, она только что устроила скандал из-за чистых бокалов!
— Она просто переживает. Хочет тебе понравиться.
Вероника вздохнула. Бесполезно. Отец словно ослеп.
Прошла неделя. Мария уже жила в квартире отца, хозяйничала там как у себя дома. Вероника заехала забрать кое-какие документы и застала интересную картину.
— Да что ты себе позволяешь! — орала Мария на домработницу. — Я сказала, гладить мои вещи отдельно! Ты что, глухая?
Тетя Клава, которая работала у них больше десяти лет, стояла с опущенной головой.
— Простите, Мария Сергеевна, я…
— Пошла вон! И чтобы завтра тебя здесь не было!
— Стоп! — Вероника вошла в комнату. — Тетя Клава никуда не уйдет. Это дом моего отца, и увольнять прислугу можете только он.
Мария обернулась, глаза сверкнули злостью.
— Твой отец дал мне свободу действий на все домашние вопросы!
— Сомневаюсь. Тетя Клава, идите, продолжайте работу.
Домработница благодарно кивнула и поспешила удалиться.
— Как ты смеешь! — Мария шагнула ближе. — Я буду женой твоего отца!
— Пока еще не жена. И знаешь что? Что-то мне подсказывает, что и не будешь.
— Это угроза?
— Это обещание.
Вечером Вероника сидела за ноутбуком, пытаясь найти хоть что-то о Марии Сергеевне Коваленко. Соцсети — пусто. Будто человека не существует в интернете. Странно для молодой женщины.
Зато нашлась одна Коваленко Мария из Тулы, но аккаунт был удален год назад. Совпадение?
Телефон зазвонил. Отец.
— Ника, что ты наговорила Марии? Она вся в слезах!
— Я защитила тетю Клаву от незаслуженных оскорблений.
— Мария сказала, что ты ей угрожала.
— Пап, открой глаза! Она тебя использует!
— Хватит! Я думал, ты порадуешься за меня. А ты… Если не можешь принять мой выбор, лучше не приходи на свадьбу!
Гудки. Вероника уставилась на погасший экран. Неужели отец выбрал эту авантюристку, а не родную дочь?
— Едем в Тулу, — заявила Вероника, врываясь к Кате.
— Что? Зачем?
— Проверим детей Марии. Что-то тут не чисто. Она сказала, что они у её матери, так? Найдем эту мать.
— Ника, ты с ума сошла? Это же…
— Это единственный способ открыть папе глаза! Поехали!
Дорога заняла три часа. В Туле они начали с адресного стола — благо, Коваленко с именем Мария и отчеством Сергеевна нашлась только одна.
Адрес привел их в спальный район, к обшарпанной пятиэтажке. Дверь открыла пожилая женщина в застиранном халате.
— Вы к кому?
— Здравствуйте, мы ищем Марию Коваленко. Это её адрес?
Женщина нахмурилась.
— Маринка здесь не живет уже два года. А вы кто?
— Я… невеста её жениха, — соврала Вероника. — Мария сказала, что её дети у вас?
— Дети? — женщина всплеснула руками. — Да они у меня уже полтора года! Как бросила их, так и не появляется! Только деньги иногда кидает, да и то копейки!
— Можно войти?
Квартира оказалась маленькой, но чистой. На диване сидели двое детей — девочка лет шести и мальчик лет четырех.
— Это Аня и Максим, — представила бабушка. — А я Валентина Ивановна.
— А… есть еще дети у Марии?
Валентина Ивановна покачала головой.
— Был старший, Костя. Но его отец забрал, слава богу. Хоть одного ребенка от неё спас.
— Старший? Но Мария говорила, что у неё двое детей.
— Двое со мной живут! А Костю она вообще не признает. Стыдится, что в шестнадцать родила.
Вероника достала телефон.
— Можно я сфотографирую детей? Для Марии.
— Да ради бога! Может, хоть так совесть проснется.
Пока Катя играла с детьми, Вероника разговорилась с бабушкой.
— Маринка всегда такая была — за красивой жизнью гналась. Мужиков меняла как перчатки. Последний, отец этих двоих, сбежал, как узнал, что она снова беременна. А она детей мне кинула и умотала в Москву. Говорит, женится на богатом, заберет их. Да только что-то не торопится.
— А деньги она присылает?
— Тысяч пять в месяц, если пришлет. На двоих детей! Я на пенсию их тяну. Анечка в школу пойдет скоро, а на форму денег нет.
Вероника чувствовала, как внутри поднимается ярость. Эта тварь бросила детей и морочит голову её отцу!
— Валентина Ивановна, давайте обменяемся телефонами. Я постараюсь помочь.
На обратной дороге Вероника молчала. Катя тоже не знала, что сказать.
— Покажешь отцу? — наконец спросила подруга.
— Обязательно. Только нужно выбрать момент.
Момент представился через два дня. Отец позвонил сам, предложил встретиться и поговорить. Без Марии.
Они встретились в кафе, где часто бывали раньше, когда была жива мама.
— Прости меня, Никуль, — начал отец. — Я погорячился. Ты же моя единственная дочь.
— Пап, я тоже не хотела ссориться. Просто… послушай меня, ладно? Спокойно, без эмоций.
Она достала телефон, показала фотографии детей.
— Это Аня и Максим. Дети Марии. Они живут с бабушкой в Туле в нищете. Мария бросила их полтора года назад.
Отец смотрел на фото, лицо менялось.
— Но она сказала…
— Что навещает их? Врала. Вот, — Вероника открыла переписку, — я общалась с её матерью. Мария присылает им пять тысяч в месяц, и то не всегда. А у неё есть еще старший сын, которого она вообще не признает.
— Не может быть…
— Пап, она хочет твои деньги. Только и всего. «Мерседес», квартира, красивая жизнь. А дети… ей на них плевать.
Александр сидел молча, сжимая телефон. Потом поднял глаза на дочь.
— Свадьба через неделю. Платье куплено, ресторан заказан…
— Пап!
— Подожди. Мне нужно все обдумать. Спасибо, что… что не бросила меня.
Три дня отец не выходил на связь. Вероника места себе не находила. Что, если он все равно женится? Любовь ведь зла…
На четвертый день позвонила тетя Клава.
— Вероника Александровна, тут такое! Александр Петрович выставил эту… Марию! Прямо с вещами! Она такой скандал закатила!
— Что?!
— Да-да! Вчера вечером. Собрал её шмотки в чемоданы и велел убираться. Она орала, что подаст в суд, что он ей должен. А он ей говорит: «Попробуй только! У меня лучшие адвокаты». Даже свадебное платье не отдал!
Вероника не выдержала и рассмеялась. Папа молодец!
Вечером отец сам позвонил.
— Никуль, прости старого дурака. Ты была права.
— Пап, я так рада! Как ты?
— Нормально. Знаешь, что я сделал? Платье свадебное сдал обратно в салон, а на эти деньги купил дом матери Марии. Небольшой, в пригороде Тулы, но свой. Пусть дети в нормальных условиях растут.
— Пап, ты серьезно?
— А что? Дети не виноваты, что мать у них такая. Еще договорился, что буду помогать ежемесячно. Валентина Ивановна чуть не плакала.
Вероника почувствовала, как к горлу подступает ком. Вот почему она любит отца — за доброе сердце.
— Ты лучший, пап!
— Нет, это ты лучшая. Спасла меня от огромной ошибки. Знаешь, я вчера Людмиле позвонил.
— Правда? И как?
— Встретились, поговорили. Она сказала, что я идиот.
— Ну, она права.
— Знаю. Но еще сказала, что идиотов не бросают в беде. Мы решили попробовать еще раз. Медленно, без спешки.
— Я так рада, пап! Людочка замечательная!
— Теперь я это вижу. Странно, да? Искал молодую красотку, а счастье было рядом все это время.
Год спустя Вероника стояла в том же ресторане «Прованс», но теперь атмосфера была совсем другой. За столом сидел отец с Людмилой — женщиной, которая действительно его любила.
Людмиле было сорок пять, она работала главбухом в крупной компании. Умная, спокойная, с прекрасным чувством юмора. Они с отцом были вместе три года до появления Марии, но расстались из-за его страха перед серьезными отношениями.
— Ника, мы хотели тебе кое-что сказать, — Людмила смущенно улыбнулась.
Отец взял её за руку.
— Мы решили пожениться. Но тихо, без пышных торжеств. Только самые близкие.
— Это прекрасно! — Вероника вскочила обнимать их обоих. — Я так рада!
— И еще, — добавила Людмила. — Те дети из Тулы… Мы с твоим отцом оформили официальную помощь. Теперь Аня ходит в хорошую школу, а Максим — в садик. Бабушка присылает фотографии.
— А Мария?
— Вышла замуж за какого-то бизнесмена из Краснодара, — отец пожал плечами. — Валентина Ивановна говорит, опять детей не навещает. Но теперь это не наша забота.
Вероника смотрела на отца с Людмилой и думала: вот оно, настоящее счастье. Не в молодости и красоте, а в искренности и заботе друг о друге.
Семья снова обрела опору. И это было главное.
Вернуться к списку
Поделиться историей
Читайте также
«Двадцать лет рядом как чужие — сегодня впервые сказали друг другу правду»
«Несправедливость на семейном совете: Катя продаёт новостройку и покупает нам по студии»
«“Ты обязана нас тянуть” — я сложила вещи матери и отправила её по адресу»
«Вышла замуж за почти незнакомца: в первую ночь он сбежал от ответственности»
«Свекровь, свёкор и золовка обнаглели — травы, свечи, странные взгляды, чемоданы к двери»