От отчаяния она согласилась выйти замуж за сына богача, который не мог ходить… И через месяц она заметила… «Вы, должно быть, шутите», прошептала Татьяна, широко раскрыв глаза на Ивана Петровича. Он покачал головой. «Нет. Но я дам вам время. Предложение необычное—я прекрасно понимаю, что у вас на уме. Всё обдумайте. Я вернусь через неделю.» Таня смотрела ему вслед, ошеломлённая. Сказанные им слова не укладывались в голове. Она знала Ивана Петровича три года. Он владел сетью автозаправок и ещё несколькими предприятиями. Таня работала в одной из них уборщицей по совместительству. Он всегда тепло здоровался с персоналом, разговаривал с ними как с людьми. Все считали его порядочным человеком. На заправке платили хорошо; желающих хватало. Два месяца назад, вымыв полы, Таня вышла на улицу—смена подходила к концу, у неё оставалось несколько свободных минут. Дверь для персонала открылась, вошёл Иван Петрович. «Можно я присяду?» Таня вскочила. «Конечно—не обязательно спрашивать.» «Ты зачем вскочила? Сиди. Не кусаюсь. Хороший день.» Она улыбнулась и села обратно. «Весна всё делает радостным.» «Просто все устали от зимы.» «Может быть, ты прав.» «Я хотел спросить—почему ты до сих пор на уборке? Лариса предлагала тебе перейти оператором. Оплата выше, работа проще.» «Я бы с радостью, но график не позволяет. Дочка болеет. Когда ей лучше, соседка может последить. Когда обострение—я должна быть рядом. Мы с Ларисой меняемся сменами, когда нужно. Она меня выручает.» «Понимаю… А что с дочерью?» «Ой, даже не спрашивайте… Врачи точно не знают. Приступы—дышать не может, паника, всё сразу. Серьёзные анализы—дорого. Говорят ждать, может перерастёт. Но я не могу ждать…» «Держись. Всё наладится.» Таня его поблагодарила. В тот вечер узнала, что он дал ей премию—без объяснений, просто так. После этого больше его не видела. А теперь вот он пришёл к ней домой. Когда Таня открыла дверь, сердце екнуло. Когда услышала предложение, оно провалилось. У Ивана Петровича был сын—Стас, почти тридцать лет.
Семь лет на инвалидной коляске после аварии. Врачи сделали всё, но ноги не вернулись. Депрессия, замкнутость, почти полное молчание—even с отцом. Тогда Иван Петрович придумал: женить сына. По-настоящему. Дать ему цель, стимул жить и бороться. Может, не получится, но он должен попробовать. И Таня ему казалась идеальной кандидатурой. «Таня, ты будешь жить в достатке. Всё необходимое. Дочь пройдёт все обследования и получит лечение. Я предлагаю контракт на год. Через год ты уйдёшь—в любом случае. Если Стас поправится — замечательно. Нет—я тебя щедро награжу.» Таня едва могла говорить—возмущение охватило её. Увидев это, Иван Петрович понизил голос. «Пожалуйста, помогите нам. Это выгодно обеим сторонам. Я не уверен, что сын тебя вообще тронет. Будет легче—станешь уважаемой женщиной, официальной женой. Воспринимай это как вынужденный брак, не по любви. Только одно условие: ни слова никому.» «Подождите, Иван Петрович… А Стас—он согласен?» Грустная улыбка тронула его губы. «Говорит, ему всё равно. Я скажу ему, что у меня проблемы—работа, здоровье… Главное—чтобы он был женат. По-настоящему. Он мне всегда доверял. Ложь во благо.» Он ушёл, а Таня долго сидела в растерянности. Возмущение кипело; его откровенность слегка притупила его. А если подумать… Ради Сонечки, чего бы она не сделала? Всё. А он? Он ведь тоже отец. Любит сына. Смена ещё не закончилась, когда заорала трубка: «Танюша, скорее! У Сонечки приступ! Тяжёлый!» «Я бегу! Вызывайте скорую!» Едва она подошла к воротам — подъехала скорая. «Где вы были, мама?» — строго и устало отчитал врач. «Я на работе была…» Приступ был тяжёлый. «Может, в больницу?» — попыталась Таня. Врач—новый для их случая—махнул устало рукой. «Зачем? Там ничего не сделают—только разнервничают ребёнка. Вам надо в столицу. Настоящая клиника. Специалисты.» Через сорок минут врачи ушли. Таня подняла трубку и позвонила Ивану Петровичу. «Я согласна. У неё снова был приступ.» На следующий день они уезжали. Иван Петрович сам приехал—с молодым аккуратным парнем. «Таня, бери только самое нужное. Остальное купим.» Она кивнула. Соня с удивлением смотрела на большую блестящую машину. «Нравится?» — спросил Иван Петрович, присев к её уровню. «Очень!» «Хочешь впереди? Всё увидишь.» «Можно? Я очень хочу!»
— посмотрела на маму. «Если полиция увидит — оштрафуют», — предупредила Таня. Иван Петрович рассмеялся и распахнул дверь. «Садись, Соня! Если кто захочет штраф выписать—мы им выпишем!» Чем ближе подбирались к дому, тем Tanya больше нервничала. «Господи, зачем я согласилась? А вдруг он странный, агрессивный?..» Иван Петрович уловил вспышку паники… Продолжение в комментариях. «Вы, должно быть, шутите», — сказала Татьяна, глядя на Ивана Петровича широко раскрытыми глазами. Он покачал головой. «Нет, не шучу. Но я дам тебе время подумать. Потому что предложение действительно необычное. Могу даже предположить, о чём ты сейчас думаешь. Всё обдумай как следует—я приду через неделю.» Таня смотрела ему вслед, ошеломлённая. Слова, которые он только что произнёс, не укладывались у неё в голове. Она знала Ивана Петровича три года. Он владел сетью автозаправок и ещё какими-то бизнесами. Таня подрабатывала уборщицей на одной из этих станций. Он всегда приветливо здоровался с персоналом и тепло с ними разговаривал. В общем, он был хороший человек. Зарплата на станции была неплохой, поэтому желающих работать всегда хватало. Около двух месяцев назад, после уборки, Таня сидела на улице—её смена почти закончилась, и у неё было немного свободного времени. Вдруг открылась служебная дверь, и появился Иван Петрович. «Можно присяду?» Таня вскочила. «Конечно—зачем спрашивать?» «Чего ты вскочила? Садись, я не кусаюсь. День хороший.» Она улыбнулась и снова села. «Да, весной кажется, что всегда хорошая погода.» «Потому что все устали от зимы.» «Может быть, вы правы.» «Я давно хотел спросить: почему ты работаешь уборщицей? Лариса ведь предлагала перейти в операторы, не так ли? Зарплата выше, работа легче.» «Очень бы хотелось. Но по графику не выходит—дочка маленькая, часто болеет. Если всё нормально, соседка может посидеть. А если хуже—только я сама. Поэтому мы с Ларисой меняемся сменами, когда надо. Она всегда помогает.» «Понятно… Что с девочкой?» «Ой, даже не спрашивайте… Врачи толком не понимают. У неё приступы—не может дышать, паника, всего много. А серьёзные анализы все только платные. Говорят, надо ждать—может, перерастёт. Только я не могу просто ждать…» «Держись. Всё будет хорошо.» Таня поблагодарила его. В тот же вечер она узнала, что Иван Петрович выдал ей премию—без объяснений, просто так отдал. После этого она его не видела.
А теперь, сегодня, он появился у неё дома. Когда Таня его увидела, сердце у неё чуть не остановилось. А когда услышала его предложение—стало ещё хуже. У Ивана Петровича был сын—Стас, почти тридцать лет. Семь из них он провёл в инвалидной коляске после аварии. Врачи сделали всё, что могли, но на ноги он так и не встал. Депрессия, замкнутость, почти полный отказ говорить—даже с отцом. Тогда у Ивана Петровича появилась идея: женить сына. По-настоящему. Чтобы у него снова появилась цель, желание жить, бороться. Он не был уверен, что это поможет, но решил попробовать. И ему казалось, что Таня—идеальный человек для этой роли. «Таня, о тебе полностью позаботятся. У тебя будет всё. Дочка получит все анализы, всё лечение, что нужно. Я предлагаю контракт на год. Через год ты уйдёшь—в любом случае. Если Стас поправится—прекрасно. Если нет—я щедро тебя отблагодарю.» Таня не смогла вымолвить ни слова—её охватило возмущение. Будто читая её мысли, Иван Петрович тихо сказал: «Таня, пожалуйста, помоги мне. Это выгодно обеим сторонам. Я даже не уверен, что сын тебя тронет. Для тебя будет проще—тебя будут уважать, официально замужем. Представь, что вышла не по любви, а по обстоятельствам. Прошу лишь: ни слова никому о нашем разговоре.» «Подождите, Иван Петрович… А ваш Стас—он согласен?» Мужчина грустно улыбнулся. «Говорит, всё равно. Я скажу ему, что у меня трудности—с бизнесом, со здоровьем… Главное, чтобы он был женат. Официально. Он всегда мне доверял. Значит это… ложь во благо.» Иван Петрович ушёл, и Таня долго сидела, онемев. Внутри кипело возмущение. Но его простые, честные слова немного сгладили суть предложения. А если задуматься… Чего бы она не сделала для маленькой Сони? Всё. А он? Он тоже был отцом. Он тоже любил своего сына. Её смена ещё не закончилась, когда зазвонил телефон: «Танюша, быстро! Сонечка в приступе! Очень сильном!» «Я иду! Вызови скорую!» Она приехала как раз когда машина скорой помощи подъехала к воротам. «Где вы были, мать?» строго спросил врач. «Я была на работе…» Приступ был действительно тяжелый. «Может, нам стоит поехать в больницу?» застенчиво спросила Таня. Врач, который был здесь впервые, устало махнул рукой. «Зачем?
Там не помогут. Только потреплют нервы ребенку. Вам надо ехать в столицу — в хорошую клинику, к настоящим специалистам.» Через сорок минут врачи ушли. Таня подняла трубку и набрала Ивана Петровича. «Я согласна. У Сони снова был приступ.» На следующий день они уезжали. Иван Петрович приехал за ними сам — вместе с молодым, гладко выбритым мужчиной. «Таня, бери только самое необходимое. Остальное купим.» Она кивнула. Соня разглядывала машину с любопытством — большую и блестящую. Иван Петрович присел перед ней на корточки. «Нравится?» «Очень!» «Хочешь сесть вперед? Тогда все увидишь.» «Правда? Я очень хочу!» Девочка посмотрела на мать. «Если увидит полиция, выпишут нам штраф», — строго сказала Таня. Иван Петрович рассмеялся и распахнул дверь. «Залезай, Соня! А если кто захочет выписать штраф — мы сами им штраф выпишем!» Чем ближе они подъезжали к дому, тем больше нервничала Таня. «Боже, зачем я согласилась? А вдруг он странный, агрессивный…?» Иван Петрович заметил её волнение. «Таня, расслабься. До свадьбы целая неделя. Ты всегда можешь передумать. И… Стас хороший парень, умный, но что-то внутри него сломалось. Сама увидишь.» Таня вышла из машины, помогла дочери спуститься и вдруг застыла, уставившись на дом. Это был не просто дом — это был настоящий особняк. А Соня, не удержавшись, радостно воскликнула: «Мама, мы теперь будем жить как в сказке?!» Иван Петрович рассмеялся, поднял девочку на руки. «Нравится?» «Очень!» До самой свадьбы Таня и Стас виделись лишь несколько раз — за ужином. Молодой человек почти не ел и мало говорил. Просто сидел за столом, телом здесь, а мыслями далеко. Таня внимательно за ним наблюдала. Он был красивым, но бледным, словно давно не видел солнца. Она чувствовала — и он, как и она, живет с болью. Она была ему благодарна за то, что он не заводил разговора о предстоящей свадьбе. В день свадьбы казалось, что вокруг Тани шумит сотня человек. Платье привезли буквально накануне. Когда она его увидела, просто села на стул. «Сколько это стоило?» Иван Петрович улыбнулся. «Таня, ты слишком впечатлительная. Лучше не знать. Вот, смотри, что у меня ещё есть.» Он достал миниатюрную копию свадебного платья. «Соня, примерим?» Дочка закричала так громко, что всем пришлось закрыть уши. Потом была примерка — маленькая принцесса шагала по комнате очень важно, сияя от счастья. В какой-то момент Таня обернулась и увидела Стаса. Он стоял в дверях своей комнаты, наблюдая за Соней. В его глазах — тень улыбки. Теперь Соня жила в комнате рядом с их спальней. Их спальней. Еще недавно Таня и представить не могла, что окажется здесь. Иван Петрович предложил поехать на дачу, но Стас покачал головой. «Спасибо, пап. Мы останемся дома.» Кровать в их спальне была огромной. Стас держался на расстоянии, не делал попыток приблизиться. А Таня, которая собиралась всю ночь быть настороже, неожиданно быстро уснула.
Прошла неделя. По вечерам они начали разговаривать. Стас оказался удивительно умным, остроумным, интересующимся книгами и наукой. Он не делал попыток сблизиться с ней. Постепенно Таня начала расслабляться. Однажды ночью она вскочила, сердце бешено колотилось. «Что-то не так…» Она бросилась в комнату дочери. Всё было так, как она боялась — Соня была в приступе. «Стас, помоги! Вызови скорую!» Он был у двери в ту же секунду и схватил телефон. Через минуту вбежал сонный Иван Петрович. “Я сам позвоню Алексею.” Скорая приехала быстро. Врачи были незнакомы — строгие костюмы, современное оборудование. Потом пришёл семейный врач. Они долго разговаривали после того, как приступ прошёл. Таня сидела с дочкой. Стас был рядом, держал девочку за руку. “Татьяна,” тихо спросил он, “у неё это с рождения?” “Да… Мы были в больницах столько раз, делали разные анализы, но ничего не помогло. Вот почему мой бывший сказал мне не мешать его жизни.” “Ты его любила?” “Наверное. Но это было так давно…” “Значит, ты согласилась на предложение моего отца…” Таня удивлённо подняла брови. Стас улыбнулся. “Отец думает, что я ничего не знаю. Но я всегда читал его как открытую книгу. Я боялся, кого он найдёт для меня. А когда увидел тебя — удивился. Ты совсем не похожа на человека, который стал бы делать это ради денег. И теперь всё как будто стало на свои места.” Он посмотрел на неё. “Таня, не плачь. Мы вылечим Соню. Она борец. Она не сломалась — в отличие от меня.” “Почему ты сломался? Ты умный, красивый, добрый…” Он криво улыбнулся. “Скажи честно: ты бы вышла за меня, если бы всё было иначе?” Таня задумалась на секунду и кивнула. “Да. Думаю, любить тебя было бы куда легче, чем многих мужчин, которые делают вид, что они герои. Но дело даже не в этом. Просто… не могу объяснить.” Стас улыбнулся. “Не нужно. Почему-то я тебе верю.” Через несколько дней Таня застала Стаса за странным занятием. Он собрал какое-то сложное устройство и пытался тренироваться на нём. “Это тренажёр,” объяснил он. “После аварии я должен был заниматься на нём не менее трёх часов в день. Но решил, что это больше не имеет значения. А теперь… стыдно. Перед Соней. Перед тобой.” В дверь постучали. В дверном проёме показалась голова Ивана Петровича. “Можно?” “Заходи, папа.” Мужчина замер, увидев, чем занят сын. Он сглотнул и повернулся к Тане. “Скажи… роды у тебя были тяжёлые?” “Да, а что?” “Врач сказал, наверное, Соню вытянули резко и повредили височную кость. Снаружи всё зажило, ничего не видно. А внутри — давит на нерв.” Таня опустилась на стул. “Не может быть… Что же теперь делать?” Слёзы текли по её щекам. “Тихо, не плачь,” — сказал Иван Петрович. “Врач сказал, что это не приговор. Нужна операция. Уберут то, что давит — и Соня будет здорова.” “Но это же голова… Это опасно…”
Стас подошёл и взял её за руку. “Таня, послушай папу. Соня сможет жить без этих приступов.” “Сколько это будет стоить?” Иван Петрович удивлённо посмотрел на неё. “Это больше не твоя забота. Теперь ты — семья.” Таня осталась в больнице с Соней. Операция прошла успешно. Через две недели им предстояло вернуться домой. Домой. Но теперь Таня не могла понять, где её настоящий дом. Стас звонил каждый день. Они долго разговаривали — о Соне, о себе, о мелочах. Казалось, что они знали друг друга всю жизнь. Время шло. Годовой контракт подходил к концу. Таня старалась не думать о том, что будет дальше. Они вернулись вечером. За ними пришёл Иван Петрович — мрачный, напряжённый. “Что случилось?” “Я не знаю, как сказать… Стас пьёт уже два дня.” “Что? Он вообще не пьёт!” “Я тоже так думал. Он месяц тренировался, были успехи… а потом сорвался. Говорит, ничего не получается.” Таня вошла в комнату. Стас сидел в темноте. Она включила свет и начала убирать бутылки со стола. “Куда ты их несёшь?” “Ты больше не пьёшь.” “Почему?” “Потому что я твоя жена. И мне не нравится, когда ты пьёшь.” Стас опешил. “Ну, это ненадолго… Теперь Соня здорова. Значит, у тебя больше нет причин оставаться с инвалидом.” Таня выпрямилась. «Ты имеешь в виду—с идиотом? Стас, я думала, что ты сильный и умный, что справишься. Я действительно так ошиблась?» Он опустил голову. «Прости… Кажется, у меня не получилось.» «Ну, я уже дома. Может, попробуем еще раз?» Год подошел к концу. Иван Петрович нервничал: Стас только начал вставать с ходунками. Врачи говорили, что скоро он будет ходить, а может быть, даже бегать. А Таня… Пришло время ей уходить. «Может, предложить ей больше денег?» — неуверенно спросил он жену. На ужине Таня появилась с Соней и Стасом в инвалидной коляске. «Папа, у нас для тебя новости», — сказал Стас. Иван Петрович напрягся и посмотрел на Таню. «Ты уходишь, да?» Таня и Стас переглянулись. Она покачала головой. «Не совсем.» «Не мучай меня!» «Ты станешь дедом. У Сони будет братик… или сестричка.» Иван Петрович замолчал. Потом вдруг вскочил, обнял всех троих и разрыдался—сильно, будто боялся, что это сон. Он плакал от счастья, от облегчения, от того, что его семья наконец стала настоящей.