— Подожди, стой! Мы каждый выходной надрываемся в саду вместо того, чтобы поехать в отпуск. Макс едва помнит, что такое отдых. А теперь ты такое говоришь?! Аня сдерживала возмущение из последних сил. Она пыталась говорить спокойно, но голос дрожал от обиды. Напротив сидела её свекровь, Светлана Игнатьевна, с каменным лицом, губы сжаты в слегка презрительную линию. — Послушай, молодая девушка! — глаза свекрови сверкнули. — Не тебе решать, что будет делать мой сын и когда. Он помогает мне — своей матери. Как ты смеешь его за это стыдить? Аня повернулась к окну. Снаружи Максим — её муж — вёз тачку, полную старого хлама. С утра он очищал баню, которой уже много лет никто не пользовался. Само здание было крепкое, но внутри оно стало складом всякого добра, накопленного за долгие годы. Макс старался изо всех сил привести всё в порядок. На первый взгляд всё выглядело правильно: сын помогает матери, делает дом, в котором вырос, уютнее. Но в их случае всё было не так просто. — Я не против, чтобы он вам помогал. Но ведь вы собираетесь отдать дом Марине — не Максу! — И что в этом странного? — Светлана Игнатьевна пожала плечами. — Мы вложили все силы и деньги в эту дачу. Всё привели в порядок! А теперь вы отдаёте её дочери? — Я считаю, что дому нужна хорошая хозяйка. И кто с этим лучше справится, чем моя Мариночка? — ласково сказала свекровь, погладив дочь по руке. Через несколько минут эта самая “хозяйка” — “Мариночка” — повернулась и уехала с мужем, даже не предложив помочь. В отличие от Максима, который каждый выходной работал для этого дома. Светлана Игнатьевна отказывалась признавать: её дочь — никакая не “хозяйка”. Марина приезжала только пожарить шашлык и попить чаю на веранде. В саду не копалась, в ремонт не участвовала, палец о палец не ударила. О планах матери Максим узнал в самом конце. Он надеялся, что она поступит справедливо и хотя бы часть дома оформит на него. Вместо этого услышал, что всё отходит Марине. После смерти мужа Светлана Игнатьевна переехала в деревню. В городе у неё осталась квартира, но она не хотела быть там одна и вернулась в дом своих родителей — тот, где когда-то жила их семья. Но частный дом — не городская квартира. За ним нужен постоянный уход, и без Максима она бы не справилась. Аня больше не могла молчать: — Вы понимаете, через что Макс и я проходим из-за вас? Мы не были у моих родителей уже… даже не помню сколько лет. Всё его свободное время — здесь! А теперь вы: “На, Марина!” Она ни копейки сюда не вложила! — Значит, вот ваша цена — если даже за своими родителями не можете последить. А мой сын меня не бросает! — вызывающе ответила Светлана Игнатьевна.
— А вообще, ты вечно жалуешься. Хочешь — разводись, тогда и проблема сама решится. — Простите, но это не ваше дело, — сквозь зубы сказала Аня. — Самое что ни на есть моё! Больше, чем тебе кажется! Я точно знаю одно: Макс всегда мне поможет, — не уступала Светлана Игнатьевна. — А как же Марина? Это справедливо, что сын всё делает, а дом ей? — Ты меня поучать будешь?! — вспыхнула свекровь. — С детьми разберусь сама! И кто что получит — тебя не касается. Всё. Разговор окончен! Она отвернулась от невестки, дав понять, что спор закончен. Продолжение истории — в комментариях под постом — Постой. Остановись прямо сейчас! Мы вкалываем каждые выходные, и вместо отпуска у моря ползем по огороду. Макс уже и не помнит, что такое «отдых». А теперь ты это говоришь? Аня сдерживала злость изо всех сил. Она говорила медленно, подбирая слова, чтобы не сорваться на свекровь. Но это уже был не просто разговор—это превратилось в полноценную ссору. Светлана Ильинична сидела напротив, гордо подняв подбородок, лицо ее скривилось в презрительной гримасе. — Послушай, дорогая! Не тебе решать, что и когда делает мой сын. Он помогает мне—своей матери. Как ты смеешь упрекать его за это? Аня повернулась к окну. В этот момент ее муж Максим перекатывал через двор тачку, нагруженную хламом. Он разбирал завалы, что копились годами в бане. Само здание еще было крепким, но как баню его уже никто не использовал—потому что вместо веников и принадлежностей парилка была забита бог знает чем. Баня стала еще одним местом, которое Макс восстанавливал. На первый взгляд, ничего предосудительного: сын помогает матери привести в порядок дом, где вырос. Но в их ситуации все было далеко не так просто. — Меня не волнует, чем занимается мой муж. Меня волнует, что ты собираешься оформить дом на свою дочь, а не на Максима! — И что тебе кажется таким странным в моем решении? — Мы вложили все наши деньги в твою дачу. Это мы ее привели в порядок, а ты решила отдать ее дочери?! — Аня была возмущена до глубины души. В тот день, когда Максим и Аня снова приехали в деревню—где последнее время жила Светлана Ильинична,—они узнали, что она и не думала менять решение, принятое еще когда дети были маленькими: дом достанется дочери. — Дому нужна хорошая хозяйка—та, кто по-настоящему будет за ним следить. А кто лучше моей Маринки сможет заботиться о нем? — сказала женщина, поглаживая руку дочери. Только вот через пару минут Марина с мужем Павлом развернулись и уехали—а Максим продолжал выносить мусор из бани. Светлана Ильинична отказывалась замечать очевидное: назвать свою дочь «хорошей хозяйкой» семейного гнезда было сложно. Когда Марина приезжала, то только чтобы пожарить шашлык, отдохнуть и попить чаю на веранде. Работать? Такого в ее планах никогда не было. Максим, между тем, до последнего момента не знал ни о «планах», ни о обещаниях матери. Каждый свободный день он проводил в деревне, искренне веря, что мать поступит по справедливости и хотя бы половина дома отойдет ему.
Поэтому он был потрясен, услышав, что она не собирается делить ничего—все хочет отдать Марине. Светлана Ильинична раньше жила в городе в маленькой квартире. После смерти мужа переехала в деревню. Это был скромный дом, где они когда-то жили семьей: город рядом, тишина, природа вокруг. Возвращаться в квартиру она не хотела, сдала ее и осталась в деревне. О чем она не подумала, так это о том, что частный дом требует постоянных усилий—ремонтов, работы в саду, ухода за двором и постройками, давно пришедшими в запустение. Одна бы она не справилась. В итоге Максим проводил там бесконечно много времени, а Аня всегда помогала ему. Они вложили много денег и сил, чтобы вернуть дому уют и тепло, сделав его семейным очагом для всех. Теперь, когда Аня узнала, что задумала свекровь, она пришла в ярость и больше не могла молчать. — Ты хоть понимаешь, через что мы с Максом прошли из-за тебя? Он здесь всё время, и мы не были у моих родителей уже… Я даже не помню, когда мы их в последний раз навещали. И вместо того чтобы отвечать добром на добро, ты отдаёшь дом Марине? Она не вложила ничего—ни времени, ни денег! — продолжала Аня, в ярости. — Значит, ты мало чего стоишь, если не заботишься о своих родителях. В отличие от тебя, мой сын меня не бросает! И что там за такие “ужасы” ты пережила, интересно? Малейшая проблема — и ты уже ноешь. Давай, разводись с ним — и вопрос будет закрыт навсегда, — предложила свекровь. — Извините, но это не ваше дело, — резко сказала Аня. — Я сама решу, что моё дело, а что нет. И одно я знаю точно: Макс всегда мне поможет! — сказала свекровь с высокомерием. — А Марина? Справедливо ли, что Максим столько вложил в дом, который достанется ей? — Это что ещё такое?! Ты, значит, меня учить пришла? Своими детьми я занимаюсь сама и уж точно не буду с тобой советоваться, кому что оставлять. Всё! Разговор окончен! — закричала Светлана Ильинична, отвернувшись от Ани в знак того, что обсуждение окончено. В тот вечер, когда Аня и Максим вернулись домой, они не решались начать разговор. Пока Аня жарила картошку, оба молчали. Ирония судьбы: эта картошка была частью урожая, который они получили исключительно тяжёлым трудом—на том самом огороде, где они надрывались. Они купили семена, посадили их, пропололи грядки, потом всё выкопали. А особенно “интересно”, что Светлана Ильинична, считая себя щедрой и справедливой, поделила урожай поровну: одну часть себе, одну семье Марины и одну Максиму. Когда сковорода с картошкой стояла на столе, они какое-то время смотрели на еду, не притрагиваясь к ней. — Что теперь? — наконец спросила Аня. — В смысле? — ответил Максим, делая нарочито невинный вид. — Ты издеваешься? — вспыхнула Аня. — Я о доме говорю. Мы там из кожи вон лезем уже который год. Ты вырубил заросли и поставил новый забор, очистил все хозпостройки, вымыл бассейн, поменял всю сантехнику и проводку—и про сад я вообще молчу. Мне аж страшно становится при одной мысли. И что всё это время делала Марина? А Павел? — Аня… они ничего не делали, —
ответил Макс с тяжёлым вздохом. — Вот именно. Так почему дом должен достаться им, если бы не ты, там до сих пор была бы заброшка? Это справедливо? — Нет, конечно. Но мама так не считает. — Тогда перестань ей помогать. Пусть Марина хоть раз встанет с дивана и сделает что-то для дома, который ей достанется. А я там больше вообще пальцем не пошевелю! — Мне тоже это не нравится… Просто не знаю, как сказать ей об этом, — пробормотал Максим, опустив голову. Аня поняла, что муж не сможет пойти против матери, и взяла всё в свои руки. На следующий день она набрала номер Светланы Ильиничны. — Да? — ответила свекровь холодно и резко. — Здравствуйте. Вам наверняка не понравится то, что сейчас услышите, но мы с Максимом приняли решение, — начала Аня ровным, уверенным голосом. — Да что ты. Я уже знаю, что там вертится в твоей глупой голове. Именно то, чего я и ожидала. — Это не моё мнение—это общее решение. Или дом достаётся Максиму, или занимайтесь теперь всем сами, как хотите. Мы не будем— Свекровь её перебила. — Какое ещё “мы”? Мой сын бы мне такого не сказал. Это всё ты—втемяшила ему всякую ерунду. Наглая— — Ой, хватит уже. Ты прекрасно знаешь, что Макс тебя любит и не хочет быть грубым, поэтому и молчит. Но ты тоже должна понимать, что у любого терпения есть предел. Не хочешь меня слушать? Хорошо. Он сам тебе всё скажет. Аня услышала, как раздались короткие гудки. — Вот так, значит? Хорошо, пусть будет так, — подумала она, убирая телефон. На следующих выходных Максим и Аня поехали в деревню, как обычно. На этот раз Максим сам хотел поговорить с матерью и расставить все точки над i. — Прекрасно! — воскликнул Максим, увидев машину Павла у дома. — Наконец-то мы всё решим. После натянутого, сухого приветствия все сели за стол, пока Марина разливала чай. Она даже не подозревала, что её брат собирается серьёзно поговорить, поэтому весело щебетала. — Как дела, Макс? Как работа? Честно говоря, сто лет не виделись. — Работа замечательно. И у Ани тоже. А денег у нас столько, что не знаем, куда их девать, — ответил Максим с едкой иронией. — О, сынок, этого не может быть. Твоя тёща мне сказала, что тебе недавно повысили зарплату. Видимо, Аня ужасная хозяйка, раз вам всё равно не хватает денег, — сказала Светлана Ильинична ровно, словно констатируя факт. — Да, Макс, что-то не сходится, — вставил Павел. — Мы ипотеку платим, дети дорого обходятся, но как-то справляемся. — Ах, Пашенька, какие вы молодцы, — пропела женщина. — И ты, Максиму́шка, тоже должен подумать о продолжении рода. — Когда мы решим завести детей — это наше дело, — ровно сказала Аня. — А что касается денег, вы сами спросите себя, куда деваются наши. Забор новый сам построился? Крышу вам кто-то другой купил, не Макс? Всю сантехнику и проводку кто поменял? Перечислять дальше или уже понятно, куда уходят заработанные нами деньги? — Ты всё не угомонишься! — взорвалась свекровь. — Не можешь стерпеть, что мой сын мне помогает. Вместо того чтобы ценить, что у тебя есть, только и делаешь, что пересчитываешь его деньги и тянешь когти к чужому имуществу, — её голос всё повышался, пока не перешёл почти в крик. — Я тебе сто раз говорила, Максим,
что эта жадная эгоистка тебе не пара. Наверное, и хорошо, что у вас нет детей. Брось её, пока не поздно! Посмотри на неё — она пытается нас настроить друг против друга, чтобы ты не мог жить в мире ни с матерью, ни с сестрой. — Аня никого ни против кого не настраивает, — наконец заговорил Максим. — Напротив, она всё это время меня поддерживала и помогала, а вот ты— — он повернулся к Марине — ты не сделала для мамы ничего. — А как я должна помогать? У меня зарплата копейки, дети и кредит. Чем я могу помочь? — Конечно. А вот дом взять — это можешь, да? Я думал, что этот дом станет местом, куда всегда можно вернуться, отдохнуть, собраться всей семьей. Но вы с мужем только жалуетесь на жизнь. Хотите всё получать и ничего не отдавать взамен. Никто с вас не просит денег. Сорняки выдернуть — ни копейки не стоит. Но нет — вы хотите, чтобы всё досталось просто так. На этом всё. Мы с Аней здесь больше ничего делать не будем. С нас хватит. — Макс, что ты делаешь? — сказала Марина обиженно. — Я сразу сказала маме, что вкалывать тут не буду. А ты… ты обещал всё привести в порядок. — Я так думал, потому что рассчитывал и сам иметь здесь долю. — Вот! Теперь довольна? Мои дети ссорятся, а ты стоишь в стороне? Знаешь, сынок, от тебя я этого не ожидала. Ты забираешь последнее у своей сестры. — Нет, мама, я ничего не отбираю. Но я и не собираюсь делать всё за неё—и втягивать в это ещё и Аню… Максим и Аня встали и направились к двери. Он обернулся. — Можете меня не благодарить за то, что уже сделано. Кстати—квитанции за коммуналку в верхнем ящике на кухне. С этого момента это не моя проблема. Прошло почти три года. За это время Аня и Максим приехали в деревню всего один раз — забрать свои вещи и инструменты. Было очевидно, что у дома теперь появился другой «хороший хозяин» — вернее, «хорошая хозяйка». Всё вернулось на круги своя: неухоженный двор, вода в бассейне позеленела, сорняки в огороде выше человека, а сараи снова постепенно наполнялись хламом. Сначала Светлана Ильинична пыталась справляться одна, но быстро поняла, что это невозможно. Её пенсия исчезла в мгновение ока. Больше никто не оплачивал её счета. Никто больше не заполнял ей холодильник продуктами каждую неделю. Несколько раз она пыталась восстановить прежние отношения с сыном, но ничего не выходило. Она умоляла его помочь снова, и Максим всегда отказывал — советовал обращаться к «замечательному Павлу» и «заботливой Марине». Марина с мужем и раньше редко приезжали на дачу, а теперь перестали появляться вовсе — что было понятно: это уже не было местом для отдыха, а требовало много труда и денег. В какой-то момент Максим предложил Марине продать дом и поделить деньги: он бы забрал вложенную им сумму, а остальное осталось бы ей. Марина отказалась, а их мать тоже не хотела возвращаться в город. Вот так они и живут. Сейчас у Максима и Ани всё хорошо, они ждут первого ребёнка. Марина и Павел утопают в долгах и каждодневных проблемах. А Светлана Ильинична, так и не поняв, где ошиблась, осталась выживать одна в деревне — часто думая о том, насколько жизнь была к ней несправедлива.