« Освободи квартиру. Мой племянник будет жить там», — распорядилась свекровь — и муж Светланы встал на её сторону Запах старого лака В мастерской пахло морилкой, пылью другого века и резкой горечью растворителя. Светлана любила этот запах. Он был честным — не то, что атмосфера в её доме последние две недели. Она провела пальцами по дубовому шпону секретера XIX века. Дерево было тёплым, живым, отзывчивым. Её профессия — реставрация антикварной мебели — научила видеть правду под слоями отслаивающегося лака и дешёвой краски. К сожалению, слишком поздно она научилась применять этот навык к собственному мужу. Дмитрий работал дендрологом в большом питомнике. Он знал всё о деревьях, но, как оказалось, почти ничего — о людях, с которыми жил. Светлана сняла защитные очки, потерла переносицу и взглянула на телефон. Пять пропущенных звонков от свекрови. Началось, подумала она. Раньше говорили, что Светлане повезло. Завистливые подруги шептались, что она выпала удачно: просторная двухкомнатная квартира, доставшаяся от бабушки, где теперь жила с мужем, и маленькая, но уютная однокомнатная, которую она купила ещё до замужества на свои сбережения. Эту самую квартиру она сдавала Ирине — тихой женщине с вечно испуганными глазами и пятилетним сыном, вздрагивающим от громких звуков. Ирина делала смычки для скрипок — редкая, почти забытая профессия. Платила за жильё вовремя, содержала всё в чистоте, и Светлана совершенно не хотела ничего менять. «Светик, ты дома?» — позвал Дмитрий из прихожей, фальшиво жизнерадостным голосом. Светлана вышла из своего «кабинета» — бывшей кладовки, вытирая руки тряпкой. «Я дома. Что случилось? Ты рано.» «Мама придёт на ужин. Она купила какой-то торт. Говорит, хочет поговорить.» Светлана напряглась. Галина Петровна никогда не приходила просто так. Каждый визит — как санитарная проверка в уличной палатке. Она искала пыль, критиковала еду, и невзначай колола самооценку невестки. «О чём она хочет поговорить?» «Ну… семейные вопросы. Хозяйство.» В тот вечер кухня заполнилась тяжёлым ароматом дорогих духов свекрови, странно смешивавшимся с запахом жареной курицы. Галина Петровна — крупная женщина с претензией на элегантность — сидела во главе стола как императрица в изгнании. «Светочка, я сразу к делу», — начала она, не допив чая. — «Виталик, мой племянник из Сызрани, ищет жильё. Поступил в аспирантуру. Даровитый, умный парень. В общежитии нельзя — там клопы и разврат.» «Я за Виталика рада», — ровно ответила Светлана. — «И при чём тут я?» «Как это — при чём?» — театрально изогнула брови свекровь. — «У тебя квартира пустует. Или, точнее, занята какими-то чужими.» «Там живёт женщина с ребёнком. Платят аренду. Есть договор.» «Договор — это бумажка», — отмахнулась Галина Петровна. — «А Виталик — кровь, семья!» Потом она наклонилась вперёд и уже приказным тоном: «Высели квартирантов. Мой племянник будет тут жить.» И муж Светланы согласно кивнул — словно дешевая фигурка на приборной панели. Светлана медленно повернулась к нему.
Дмитрий избегал её взгляда, ковырял вилкой еду. «Дима? Ты серьёзно?» Голос дрожал не от слабости, а от холода, поднимавшегося внутри. «Светик, мама права. Это временно. Года два-три. Виталик тихий парень. Твоя… девочка с этими скрипками найдёт другое. Полно жилья.» «Она не скрипачка. Она мастер. И у неё трудная ситуация. Я не выгоню человека на улицу ради… постой. Какой племянник? У тебя нет родственников в Сызрани. Твой отец — единственный сын.» «Он с моей стороны, дальний родственник», — быстро вмешалась Галина Петровна, хмуро блеснув глазами. — «Светлана, не будь жадной. Жадность тебе не к лицу. У тебя две квартиры, ты живёшь как королева, а мальчик должен страдать?» Что-то щёлкнуло внутри Светланы. Как пружина в старом диване, который она как-то чинила. Вспомнилась история Ирины: муж погиб на стройке, а через неделю после похорон его родители выгнали Ирину с сыном, заявив, что ребёнок — не их, чтобы не делить квартиру. Теперь Галина Петровна хочет, чтобы и Светлана стала таким чудовищем? «Нет», — тихо, но твёрдо сказала Светлана. Она не повысила голоса. Но слово упало на стол тяжёлым кирпичом. Ультиматумы и гниль Следующие три дня превратились в психологическую войну. Дмитрий, обычно вялый и спокойный, вдруг стал обиженным патриархом: громко вздыхал, хлопал дверцами, бурчал про эгоистичных женщин и абсолютное отсутствие поддержки. Светлана ушла с головой в работу — наносила сусальное золото на пышную раму зеркала — и старалась не слушать. Но яд всегда просачивается. «Ты понимаешь, что позоришь меня перед моей матерью?» — рявкнул однажды Дмитрий, когда Светлана варила кофе в субботу. — «Виталик приедет через неделю. Куда мне его? На наш диван?» «Пусть снимет квартиру. Как все», — безэмоционально ответила она. — «Или пусть твоя мама берет к себе. Она одна живёт в трёшке, места хватает.» «Моей маме нужен покой! Давление!» — вспылил Дмитрий. — «А твоя квартира приносит деньги какой-то чужой.» «Эта ‘чужая’ платит аренду, и эти деньги идут в наш семейный бюджет, кстати. Именно на них ты машину обновил, Димочка. Помнишь?» Дмитрий покраснел. Напоминание о финансовой зависимости било по самолюбию. «Не в деньгах дело. В принципе. Родные должны помогать друг другу. Ладно, так и быть — если тебе так важны эти жалкие платежи, пусть платит и Виталик. Как твоя квартирантка.» «По рыночной цене?» уточнила Светлана. — «Тридцать тысяч плюс коммуналка?» «Ну… для своих можно и со скидкой. Пусть пятнадцать.» «Нет. Или полная цена и два месяца залога — или пусть сам ищет жильё. Я видела фотки твоего Виталика в соцсетях, когда ты не закрыл планшет. Брендовая одежда, клубы, коктейли. Не похож он на бедного аспиранта.» Дмитрий сжал челюсти. Лицо стало мрачным. Он не ожидал, что обычно уступчивая жена упрётся. «Ты невыносима. Жадная. Расчётливая. Стерва настоящая. А мама меня предупреждала.» Светлана резко развернулась. В руке у неё был шпатель, и мгновение Дмитрий, похоже, подумал, что она запустит его в него. Но она холодно хищно улыбнулась. «Передай маме: мои условия окончательны. Полная оплата. Договор. Налоги. И никаких вечеринок в квартире.»
Вечером Дмитрий позвонил матери. Думал, Светлана не услышит, но вентиляция в старом доме доносила каждое слово. «Не уступает, мама. Деньги просит… Да. Понял. Надо жёстче. Я займусь этим. Я мужик или кто? Я с этой Ириной сам разберусь.» У Светланы ёкнуло сердце. Предательство. Чистое, нечем не разбавленное, острое предательство. Он за её спиной собирался выкинуть женщину, которой она обещала стабильность. На следующее утро Светлана, вместо того чтобы сразу поехать работать, позвонила Ирине. «Ира, слушай внимательно. Мой муж может сегодня прийти к тебе. Если он будет тебя выгонять — не открывай дверь. Если начнёт ломиться — звони в полицию. Я всё улажу.» «Светлана, мне страшно… В прошлый раз, когда пришёл за арендой, он смотрел на нас как на мусор», — прошептала Ирина, голос дрожал. «Не бойся. Я на твоей стороне.» Но Светлана недооценила наглость мужа и свекрови. Чужими руками В тот день Дмитрий так и не поехал на работу. К полудню, вооружившись запасным комплектом ключей, которые Светлана неосторожно хранила в общем ящике в коридоре, он отправился в однокомнатную квартиру. В подмогу взял и саму Галину Петровну. Светлана узнала обо всём слишком поздно. Позвонила баба Нюра, соседка с того дома. «Светочка, тут кошмар! Твой муж сюда с матерью пришёл. Женщина плачет, мальчик орёт, а они её вещи в коридор выкидывают! Орут, что хозяин сменился, что ей тут больше нельзя! Я попробовать вмешаться — а твоя свекровь обозвала меня старой ведьмой!» Перед глазами Светланы всё размылось. Не от слёз. От чёрной, кипящей ярости. Это была не беспомощная истерика. Это была злость человека, у которого подожгли дом. Она бросила инструменты. «Я уже еду. Пусть Ира пока побудет у вас.» Она нестись ехала через город, нарушая все разумные ограничения, и в голове стучала одна мысль: Они перешли черту. Когда она приехала, всё было кончено. Ирины в квартире не было. Замок сменили. На лестнице лежала сломанная игрушечная машинка. Светлана подбежала и позвонила в дверь к бабе Нюре. Ирина сидела на кухне, крепко прижимая сына к груди. Лицо у неё было опухшее от слёз. «Светлана, они… сказали, что ты знала. Что ты согласилась, просто не захотела сама мараться», — рыдала Ирина. — «Дима сказал, если к вечеру не уйду, он заявит в полицию, что я украла технику. А у меня… давно была условка за глупость в молодости. Я не могу вляпываться… Он это знал. Ты ему рассказала.» Светлана почувствовала, как внутри всё остыло, превратившись в обсидиан. Однажды она действительно рассказывала Дмитрию о трудном прошлом Ирины, когда доверяла ему. И он обратил это против беззащитной женщины. Часть 1. Запах старого лака В мастерской пахло морилкой для дерева, вековой пылью и резким запахом растворителя. Светлана любила этот запах. Он был честным — не таким, как атмосфера, царившая в её доме последние две недели. Она провела пальцем по дубовому шпону секретера XIX века. Дерево казалось тёплым, живым, отзывчивым. Её профессия — реставрация антикварной мебели — научила её видеть суть вещей под слоями облупившегося лака и дешёвой краски. К сожалению, этот навык она стала применять к собственному мужу слишком поздно. Дмитрий работал дендрологом в большом питомнике. Он знал всё о деревьях, но, как оказалось, ничего не понимал в людях, с которыми жил. Светлана сняла защитные очки, потерла переносицу и взглянула на телефон. Пять пропущенных звонков от свекрови. Началось. Все всегда говорили, что Светлане повезло. По крайней мере, так любили шептаться её завистливые подруги. Она унаследовала от бабушки просторную двухкомнатную квартиру, в которой теперь жила с мужем, а также владела небольшой уютной однушкой, купленной на собственные сбережения до свадьбы. Именно эту квартиру она сдавала Ирине — тихой женщине с вечно испуганными глазами и пятилетним сыном, боящимся громких звуков. Ирина делала смычки для скрипок — редкое ремесло, почти забытое. Она вовремя платила, содержала квартиру в идеальной чистоте, и Светлана не собиралась ничего менять. — Светик, ты дома? — позвал Дмитрий из прихожей, звуча неожиданно бодро. Светлана вышла из своего «кабинета» — переделанной кладовой — вытирая руки о тряпку. — Я дома. Что случилось? Ты рано.
— Мама придёт к нам на ужин. Купила торт и хочет поговорить. Светлана напряглась. Галина Петровна никогда не приходила просто так. Каждый её визит был похож на проверку санэпидемстанции в вокзальной забегаловке. Она искала пыль, критиковала еду и подсовывала маленькие ядовитые замечания в самооценку невестки. — О чём она хочет поговорить? — О… семье вопросы.» В тот вечер кухня наполнилась запахом дорогих духов свекрови, странно смешанным с ароматом жареной курицы. Галина Петровна, полная женщина с великими представлениями об элегантности, сидела во главе стола, словно императрица в изгнании. — Светочка, перейду сразу к делу, — начала она, не допив чая. — Виталик, мой племянник из Сызрани, ищет жильё. Парня взяли в аспирантуру. Он талантлив, умен. В общежитии ему нельзя — там клопы и разврат. — Я рада за Виталика, — ровно ответила Светлана. — Но при чём тут я? — Как это: при чём тут ты? — выразительно вскинула брови свекровь. — У тебя есть квартира, которая простаивает. Вернее, занята какими-то чужими. — Там живёт Ирина с ребёнком. Они платят аренду. У нас договор. — Договор — это просто бумажка, — отмахнулась Галина Петровна. — Виталик — родня. Семья. Затем она отдала распоряжение: — Высели жильцов из той квартиры. Мой племянник переедет. И муж Светланы её поддержал, радостно кивая, как те игрушки на панели машины, что кивают головой на каждой кочке. Светлана посмотрела на него. Дмитрий опустил глаза и принялся ковыряться вилкой в еде. — Дима? Ты серьёзно? — Голос Светланы дрожал, но не от слабости — от холода, который начал разливаться внутри неё. — Светик, ну правда, мама права. Это ненадолго. Два-три года. Виталик — тихий парень. Эта… твоя скрипачка… найдёт другое место. Их полно. — Она не скрипачка. Она мастерица. Ей тяжело сейчас. Я не выкину человека на улицу ради… постой. Какой племянник? У тебя нет родных в Сызрани. Твой отец был единственным ребёнком. «Он из моей семьи, дальний родственник», быстро вмешалась свекровь, глаза сверкнули. «Светлана, не будь мелочной. Жадность тебя не красит. У тебя две квартиры, живёшь как королева, а этот мальчик должен страдать?» Внутри Светланы что-то щёлкнуло. Как старая пружина, лопнувшая в диване, который она когда-то чинила. Она вспомнила историю Ирины: её муж погиб на стройке, а через неделю после похорон родители мужа выгнали Ирину с сыном, заявив, что ребёнок им не внук — лишь бы не делить дом. И теперь Галина Петровна ждёт, что Светлана станет таким же чудовищем? «Нет», твёрдо сказала Светлана. Она не закричала. Но слово опустилось на стол с тяжестью кирпича. Часть 2. Ультиматум и гниль Следующие три дня превратились в психологическую осаду. Дмитрий, обычно спокойный до апатии, вдруг стал играть роль обиженного хозяина. Он топал по квартире, театрально вздыхал, хлопал дверцами шкафов и бормотал про эгоистичных женщин и отсутствие поддержки. Светлана работала над сложным заказом — наносила позолоту на рамку для зеркала — и пыталась не замечать происходящего. Но яд всегда находит щель. «Ты понимаешь, что унижаешь меня перед моей матерью?» — начал Дмитрий в одну субботу утром, пока Светлана готовила кофе. «Виталик приедет через неделю. Куда мне его девать? На наш диван?» «Пусть снимает квартиру. Как все», — резко ответила Светлана. «Или пусть твоя мама его приютит. Она живёт одна в трёхкомнатной квартире. Места хватает». «Моей маме нужен покой! Давление!» — вспылил Дмитрий. «А твоя квартира приносит деньги какой-то чужой женщине». «Эта ‘чужая женщина’ платит деньги, которые идут в наш семейный бюджет, между прочим. На эти деньги твоя машина стала лучше, Димочка. Забыл?» Дмитрий покраснел. Напоминание о финансовой зависимости больно ударило по его самолюбию. «Дело не в деньгах. Это вопрос принципа. Семья должна помогать семье . Ладно, пусть будет так — если тебе так важны эти копейки, пусть Виталик платит. Как твоя квартирантка». «По рыночной цене?» — спросила Светлана.
«Тридцать тысяч плюс коммуналка?» «Ну… для семьи можно снизить. Пусть будет пятнадцать». «Нет. Либо полная цена и залог за два месяца, либо пусть ищет другое место. Я видела фото твоего Виталика в соцсетях, когда ты забыл планшет. Брендовая одежда, клубы, коктейли. Не похож он на бедного студента». Дмитрий сжал челюсть. Его лицо потемнело. Он не ожидал, что его обычно покладистая жена упрётся. «Ты становишься невыносимой. Жадной. Холодной. Расчётливой сукой. Мать меня предупреждала». Светлана резко повернулась. В руке у неё был шпатель, и на мгновение Дмитрий будто испугался, что она им воспользуется. Но она лишь опасно улыбнулась. «Передай своей матери: условия окончательные. Полная оплата. Договор. Налоги. И никаких вечеринок в моей квартире». В тот вечер Дмитрий позвонил матери. Он думал, что Светлана не слышит его, но в старых домах вентиляция отлично передаёт звук. «Она не уступает, мам. Ей нужны деньги… да… да, понял. Нужно жёстче. Я разберусь. Я что, не мужик? Сам с этой Ириной разберусь». У Светланы екнуло сердце. Предательство. Чистое, незамутнённое, выжимка предательства. Он собирался выгнать того самого человека, которому она обещала стабильность — и всё это за её спиной. На следующее утро Светлана рано ушла в мастерскую, но вместо работы позвонила Ирине. «Ира, слушай внимательно. Сегодня мой муж может прийти к тебе в квартиру. Он попытается тебя выгнать. Не открывай дверь. Если попытается вломиться — звони в полицию. Я всё решу». «Светлана, мне страшно… В прошлый раз, когда он пришёл за арендой, он смотрел на нас, как на грязь», — сказала Ирина дрожащим голосом. «Не бойся. Я на твоей стороне». Но Светлана недооценила, насколько на самом деле были наглы её муж и его мать. Часть 3. Чужими руками В тот день Дмитрий так и не пошёл на работу. Около полудня, вооружившись запасным комплектом ключей, которые Светлана неосторожно хранила в общем ящике в коридоре, он направился в однокомнатную квартиру. В помощниках у него была сама Галина Петровна. Светлана узнала об этом постфактум. Звонок поступил от пожилой соседки по тому дому, тёти Нюры. «Светочка, тут страшная кутерьма! Твой грубиян-муж явился с матерью. Девочка плачет, ребёнок орёт, а они выкидывают её вещи в коридор! Кричат, что в квартире новый хозяин, что она никто! Я попыталась заступиться — твоя свекровь обозвала меня старой перечницей!» Всё расплылось перед глазами Светланы. Не из-за слёз. А из-за чёрной, жгучей волны ярости. Это была не беспомощная паника. Это была ярость воина, чей дом подожгли. Она уронила инструменты. «Я сейчас приеду. Тётя Нюра, пусть Ира пока будет у тебя.» Она пронеслась через город, как ураган, нарушая все скоростные ограничения. В голове гремела одна мысль: Они перешли черту. Когда она приехала, спектакль был окончен. Ирины в квартире уже не было. Замок сменили. На лестнице валялась сломанная машинка. Светлана взлетела наверх и позвонила к тёте Нюре. Ирина сидела на кухне у старушки, прижимая сына к груди. Лицо её было опухшее от слёз. «Светлана, они… они сказали, что ты всё знаешь. Что ты согласилась, просто не захотела марать руки,» всхлипывала Ирина. «Дима сказал, что если я не уйду до вечера, он заявит в полицию, будто я украла бытовую технику. А у меня… была условная судимость в молодости за глупость. Мне нельзя попадать в неприятности… он знал. Ты ему рассказала.» Светлана почувствовала, как внутри неё лава застывает, превращаясь в обсидиан. Она и правда когда-то рассказала Дмитрию о тяжёлом прошлом Ирины — по доверчивости. И он использовал это как оружие против беззащитной женщины. «Ира, вытри слёзы,» — сказала Светлана пугающе спокойно. — «Собирай, что осталось.» «Куда мне идти? На вокзал?» — подняла на неё тусклые глаза Ирина. «Нет. Ко мне.» «Ты… ко мне? Но ведь там Дима.» «Дима там ненадолго.» Светлана набрала номер хозяина транспортной компании, которого знала. «Лёша, привет. Мне нужен грузовик и пара крепких ребят. Срочно. Нет, не просто мебель перевезти. Семью семью переселять. И возможно, ещё кое-какой крупногабаритный мусор вынести.» Часть 4. Ход королевы Дмитрий возвращался домой с чувством триумфа. Всё прошло идеально. Эта Ирина запаниковала и убежала, мама довольна, а Виталик заедет завтра. Конечно, Светлана поворчит, но куда она денется? По дороге домой он купил хорошего коньяка и цветы — стандартный набор для замазывания скандала.
Он вставил ключ в дверной замок квартиры. Ключ не повернулся. Странно, подумал он. Заклинило? Он позвонил в дверь. Тишина. Позвонил ещё раз, настойчивей. Дверь открылась. На пороге стоял Лёша — двухметровый гигант с плечами, как шкаф, и бицепсами размером с голову Дмитрия. Они со Светланой дружили со времен художественного училища, а теперь он владел транспортной компанией. «Чего надо, мужик?» — лениво спросил Лёша, жуя зубочистку. «В смысле чего? Я здесь живу! Дай пройти!» Дмитрий попытался пройти, но упёрся прямо грудью в Алексея, словно в бетонную стену. За его спиной показалась Светлана. На ней была рабочая одежда, волосы туго стянуты назад, и в глазах горел такой огонь, что цветам в руках Дмитрия будто бы следовало завянуть прямо на месте. «Ты здесь больше не живёшь,» — произнесла она. Спокойно. Ясно. Достаточно громко, чтобы услышал каждый сосед. «Свет, ты что творишь? Это что за цирк? Ладно, может я и перегнул с квартиросъёмщицей, но я же ради семьи! Мама попросила!» «ЗА КАКУЮ СЕМЬЮ?!» — взревела Светлана, и Дмитрий отступил назад. Он никогда не слышал у неё такого голоса. Это не было нытьё. Это не были мольбы. Это был рык. «Ты выгнал женщину с ребёнком на улицу, угрожая ей тюрьмой! Ты использовал моё доверие против меня! ТЫ МЕРЗОСТЬ, ДИМА!» «Не кричи на меня!» — огрызнулся Дмитрий, пытаясь вернуть себе обычную агрессивность. «Я твой муж! Я имею право принимать решения! Теперь впусти меня, я устал.» «Этот дом МОЙ. По закону, по совести и на самом деле. Твоих вещей здесь больше нет.» «Что ты имеешь в виду?» В этот момент из-за Светланы вышла Ирина. Рядом стоял её маленький сын, который больше не смотрел на Дмитрия с испугом, а с открытым детским любопытством, как на незнакомого взрослого. «Я дала Ирине и её сыну большую комнату», — сказала Светлана, наблюдая с удовлетворением, как у него медленно отвисает челюсть. «Они будут жить здесь столько, сколько им потребуется. Бесплатно. А ты, мой дорогой защитник семейных ценностей, можешь поскорее бежать к своей мамочке.» Алексей выставил на лестничную площадку два больших чемодана и несколько коробок. «Вот твои драгоценные вещи, герой», — сказал он с усмешкой. — «И забери свои цветы, ты, подвявшая метла.» «Вы не имеете права! Это совместно нажитое имущество—» «Квартира — это моё наследство. Машина записана на меня и куплена на мои деньги. Мебель — моя реставрация. Единственное, что у тебя здесь есть — это твои трусы, носки и твоя маленькая коллекция сушёных растений», — сказала Светлана, делая шаг вперёд. Дмитрий инстинктивно отступил к лифту. «Уходи. И никогда не возвращайся.» К этому времени соседи уже выглядывали из своих дверей. Зрелище было впечатляющим. Светлана больше не заботилась о том, что подумают. Пусть болтают. «Ты за это заплатишь!» — визгливо закричал Дмитрий, маска мужского достоинства с него слетела. «Ты ещё пожалеешь! Кому ты теперь нужна — разведённая баба с чужими приживалами?» «ВОН!» — так громко прогремела Светлана, что в коридоре замигал свет. Алексей пожал плечами так, что перевод не требовался. Дмитрий схватил свои чемоданы и бросился к лифту. Двери захлопнулись за ним. Светлана выдохнула и заметила, что у неё трясутся руки. Но это была дрожь свободы. Часть 5. Театр абсурда в маленькой квартире Прошёл месяц. Светлана подала на развод. Ирина оказалась замечательной соседкой — тихой, аккуратной и безмерно благодарной. Вместе они перекрасили стены в коридоре, выбросили старый хлам Дмитрия и устроились в спокойном, мирном ритме. Что касается Дмитрия, его жизнь тоже заиграла новыми красками — но исключительно грязно-коричневыми оттенками. Он переехал к матери. Галина Петровна, конечно, впустила своего «любимого сына», но без особого энтузиазма. Всё-таки её трёхкомнатная квартира уже была занята «племянником» Виталиком. Который, как выяснилось, вовсе не собирался учиться. «Племянник» занял самую большую комнату. Дмитрию достался узкий диван на проходе в гостиной, зажатый между горшечными фикусами и фарфоровыми слониками матери. Но худшее обнаружилось через неделю. Однажды ночью Дмитрий проснулся от странных звуков. Встал попить воды и услышал смех и шёпот — не из комнаты Виталика, а из спальни матери. Дверь была приоткрыта. «Ну что, Витюша, милый, тебе нравится этот браслет?»
— приторно пропела Галина Петровна таким сахарным голосом, что Дмитрия чуть не стошнило. «Нормально, Галюня. Но и машину надо бы обновить. Дима таскается пешком, как лох — может, если он отсудит машину, мы её продадим?» Дмитрий застыл, сжимая стакан так сильно, что вода пролилась между пальцами. В этот момент всё сложилось в единую картину. Виталик был ей не племянник. Он вообще был не родственник. Виталик был обычным альфонсом — молодым любовником, которого его пожилая мать привезла из провинции и выдавала за семью чтобы не позориться перед соседями или сыном. Галина Петровна не пыталась выселить жильцов ради какого-то перспективного студента. Она хотела уединённое гнёздышко для себя и Виталика, место, где могла бы наслаждаться жизнью без взрослого сына поблизости. И теперь, когда Дмитрий вернулся, её план рухнул. На следующее утро ненависть повисла над кухней, как пар. — Мам, кто вообще такой Виталик? — резко спросил Дмитрий, уставившись на мятого «студента», поедающего бутерброды с икрой. — Кто? Он твой троюродный брат по… — Хватит врать! — Дмитрий с грохотом бросил кружку в раковину. — Я всё слышал вчера ночью! Ты притащила в дом мальчишку, который мне в сыновья годится, и попыталась заселить его в квартиру моей жены?! — Бывшей жены, — самодовольно поправил Виталик. — Расслабься, Димон. У твоей мамы есть право на личное счастье. Раз уж живёшь здесь на птичьих правах, сходи пива купи. Галина Петровна залилась краской, но не от стыда — от ярости. — Не смей так разговаривать с матерью! Ты не смог сохранить семью, потерял жену, потерял дом! Ты неудачник, Дима! Зато Виталик меня ценит! Дмитрий посмотрел на них обоих и понял, что он в аду. Он предал Светлану, женщину, которая его любила и поддерживала. Он унизил Ирину. Он потерял уютный дом, талантливую жену и последнее уважение. И ради чего? Чтобы спать на перекошенном диване и слушать, как его мать развлекается с наглым паразитом, который презирает их обоих. Он попытался позвонить Светлане. «Набранный вами номер временно недоступен, либо вы заблокированы.» В тот вечер он сидел на кухне, пока Виталик смотрел футбол в гостиной, закинув ноги на стол, а мать жарила котлеты для своего «милого». — Дима, вынеси мусор! — крикнул Виталик. — И купи хлеба заодно! Дмитрий встал и взял пакет с мусором. И тут он понял: вот она, его новая реальность. Он не был героем этой истории. Он был даже не злодеем. Он был мусором, который сам себя выкинул из нормальной жизни. И винить в этом было некого, кроме собственной глупости и жадности. Тем временем Светлана учила сына Ирины лакировать простую деревянную шкатулку. Мальчик смеялся. Ирина заваривала травяной чай. И в квартире пахло не гнилью и криками, а свежей стружкой, мятой и покоем.