Бывший солдат решает выполнить обещание и усыновить сына своего погибшего лучшего друга, с которым он воевал. Но когда спустя несколько месяцев он подписывает документы на усыновление, его ждет невероятное открытие.
Ситуация напряженная: в небе появляются истребители, оставляющие за собой белые следы, их рев наполнен звуками войны, напоминая солдатам о патриотизме и верности родине. За песочными баррикадами два друга обсуждают свои судьбы.
Advertisements
«Брат!» — позвал его лучший друг, Бадди. «Что нас ждет, когда мы вернемся домой? Сколько еще это все продлится?»
Слезы стекали по лицу Бадди, размазывая камуфляж, и он не мог не думать о своем маленьком сыне, Кори. Он достал из кармана старый кошелек и, с болью в сердце, провел пальцем по фотографии сына.
«Я хочу еще раз обнять его, брат».
«Не говори так! Мы вернемся домой, все будет хорошо. Держись, это скоро закончится».
«Нет… я чувствую, что что-то не так. Ты позаботишься о моем сыне, если со мной что-то случится? Обещай, что не оставишь его одного».
«Ничего не случится, Бадди. Ты вернешься, и все будет в порядке».
«Пожалуйста, обещай, что будешь рядом с ним, если меня не станет» — настаивал Бадди.
«Обещаю!» — сказал его друг, сжимая кулаки, когда раздался мощный взрыв, и мир вокруг них погрузился в тишину и темноту…
Три дня спустя, в военном госпитале…
В тишине палаты, где лежал Генри, раздался звук сирены скорой помощи. Прибыло много раненых и убитых солдат. Генри попытался открыть глаза и попытаться двигаться, но это было трудно.
«Пожалуйста, не двигайтесь, сэр», — поспешила медсестра.
«Мне нужно в туалет», — попросил он.
«Сейчас, сэр, секунду», — вскоре медсестра вернулась с костылями. Генри не сразу понял, почему они ему нужны, пока не поднял одеяло. Ужасная правда поразила его, когда он увидел свою ампутированную ногу. Его сердце застучало быстрее, и он сразу же начал искать глазами Бадди.
«Где мой друг? Где Бадди?»
Медсестра сжала губы и тихо сказала: «Извините, сэр… он погиб при взрыве».
Боль охватила все тело Генри, и он почувствовал себя совершенно разбитым и беспомощным.
«Я хочу увидеть его… Пожалуйста, отведите меня к нему», — просил Генри.
Но ему не разрешили. Он должен был оставаться в постели до полного выздоровления. Он не мог быть на похоронах своего лучшего друга. В его голове крутилось множество воспоминаний о Бадди — о их шутках и моментами, когда они плакали друг у друга на плечах.
Через шесть недель Генри был демобилизован и вернулся домой. Перед отъездом он посетил могилу Бадди, положил венок и сказал: «Я сдержу обещание, Бадди. Твой сын теперь мой сын».
Генри вырос в приюте для бездомных, после того как в десяти лет потерял родителей в автокатастрофе. С годами его все больше тянуло служить своей стране и быть частью чего-то большего. Его любовь к родине привела его в армию.
Он часто возвращался в родной город, чтобы навестить приют, где вырос. Но в этот раз он не смог собраться с силами. Сердце было разбито, и, вернувшись домой, он решил найти Кори.
«Бадди говорил, что его мать уже слишком стара, чтобы заботиться о нем. Я должен увидеть этого мальчика».
Генри и Бадди родились в одном городе, и Генри легко нашел адрес друга. Он отправился к дому, чтобы встретиться с сыном Бадди.
«Здравствуйте, я Генри, друг Бадди из армии», — сказал он пожилой женщине, открывшей дверь. Она выглядела болезненной и слабой, и не могла сразу ответить.
«Проходите», — сказала она, и Генри вошел.
В доме он увидел множество фотографий, на которых Бадди был с женой Эли и сыном, пятилетним Кори. Эли умерла при родах, и пока Бадди служил, за мальчиком присматривала его мать, Дороти. Но, будучи слишком старой, она уже не могла справиться с обязанностями по уходу за внуком. Дороти потеряла единственного сына на войне и страдала от постоянных проблем со здоровьем.
Как сказать ей, что я хочу взять Кори в свою семью? — думал Генри. Он не хотел беспокоить Дороти и ждал подходящего момента для разговора о своем обещании.
С каждым днем Генри посещал Кори и привозил ему игрушки. Из всех, что он приносил, Кори особенно любил фигурки из серии «Лига Справедливости», как рассказал ему Бадди.
Однажды, когда Генри меньше всего этого ожидал, Дороти спросила его, не заберет ли он Кори, когда она умрет. Генри был потрясен, потому что долго пытался найти правильные слова для обсуждения этой темы.
«Я слишком стара и больна, чтобы позаботиться о нем. Я уже не могу ходить как раньше. Смерть может постучать в любую дверь в любой момент. Ты заберешь Кори?»
Генри воспринял это как знак и начал оформлять все необходимые документы для усыновления. Когда все было почти готово, Дороти скончалась. Казалось, что она знала о своей скорой смерти.
После похорон Дороти Генри неожиданно получил звонок от адвоката. Он подумал, что это касается усыновления, но не ожидал, что его ждет еще одно потрясение.
В офисе адвоката…
«Вам нужно подписать эти документы… и вот еще один», — сказал адвокат Генри. Он думал, что все завершено, но адвокат подал ему еще один документ.
Генри быстро подписал его, так как был очень рад, что может забрать Кори. Но когда он подписал последний документ, адвокат сделал важное заявление.
«Мистер Хилл, это копия завещания, которое оставил отец Кори. Согласно его пожеланиям, по достижении восемнадцатилетия Кори получит 75 тысяч долларов. Это также указано в завещании, что опекун может использовать деньги».
«Вы являетесь опекуном Кори, и эти деньги ваши. Вот чек. Удачи, мистер Хилл!»
Но Генри не был рад.
«Я не могу принять эти деньги. Это деньги моего сына, и только он может ими распоряжаться».
«Мистер Хилл, решение за вами. Но моя обязанность — передать вам наследство».
Генри взял чек и забрал Кори. С каждым днем мальчику все больше не хватало его отца. Когда он спросил Генри, тот сказал, что Бадди все еще служит.
«Я расскажу ему все, когда он будет старше, чтобы понять», — думал Генри. Он не хотел разрушить сердце мальчика и сделал все, чтобы он чувствовал себя любимым и счастливым.
Через несколько недель пришла женщина.
«Меня зовут Элла, я тетя Кори и сестра Бадди. Я пришла забрать своего племянника. Пожалуйста, отдадите его мне?»
Генри был ошеломлен.
«Тетя Кори?»
«Да, это я. Вот фотографии меня и моего брата, сделанные до того, как он ушел в армию».
«Но Бадди никогда не говорил о вас».
«Он бы и не стал, потому что не любил меня. Я сбежала из дома, чтобы работать в модной индустрии. Не будем вдаваться в подробности. Отдайте мне мальчика и деньги. Когда мы еще общались, мой брат сказал, что все свои сбережения он оставил Кори».
Генри понял, что Элла хочет от него.
«Если бы Бадди хотел, чтобы ты усыновил его сына, он бы сам попросил тебя. И ты не получишь ни цента из денег моего сына. Убирайся отсюда!»
Элла сжала губы и ушла, нахмурив брови. Генри подумал, что на этом все закончено, но через неделю ему пришел судебный вызов. Элла подала на него в суд, требуя опекунства над Кори и его наследством.
На суде…
Генри с Кори пришли в суд, решив победить.
«Я не позволю никому отнять у меня сына. Ты — мой сын… память о моем лучшем друге. Я не дам никому встать между нами», — думал Генри, уверенно входя в зал.
Когда адвокат Эллы начал обвинять Генри в том, что он усыновил Кори ради денег, его вызвали на свидетеля.
«Судья, меня интересуют не деньги моего сына. Они его, и он получит их, когда ему исполнится восемнадцать лет».
«Но почему вы хотите воспитывать его, когда его тетя предложила стать его опекуном? Есть что-то, что вы хотите нам рассказать?» — перебил судья.
Под взглядами всех присутствующих Генри не смог сдержать слезы.
«Потому что я обещал своему погибшему другу Бадди стать отцом его сына. Обещал, что не оставлю его сиротой. Я воспитаю его, как Бадди воспитал бы его, если бы был здесь. Судья, это обещание солдата, и когда солдат дает обещание, он делает все, чтобы его выполнить».
«Это абсурд! Судья, отдайте мне мальчика! У меня есть на это право, и на право на деньги моего брата!» — рассерженно сказала Элла, намекая, что она только за деньги.
После тщательного рассмотрения дела судья вынес решение.
«Мальчик останется с усыновителем, Генри Хиллом, который будет хранить его деньги до его восемнадцатилетия».
Все в зале аплодировали Генри за то, что он защитил сына своего друга. Элла нахмурила лоб и заявила, что будет обжаловать решение в высшем суде, но Генри больше не обращал на нее внимания.
Генри воспитал Кори, посвятив все свои силы и душу благополучию мальчика.
«Время не ждет», — смеялся Генри, когда, оглядываясь в зеркало, проводил рукой по своей бороде. Прошли годы, и наступил день восемнадцатого дня рождения Кори. На празднике Генри вручил ему конверт, в котором была копия завещания его отца и чек.
«Папа, что это?»
«Это твое наследство! Твой отец, Бадди, оставил его тебе, и ты получишь его после восемнадцатого дня рождения».
Кори, прочитав завещание, заплакал, когда понял, что Генри не взял ни цента из его денег. Он был тронут и, через несколько дней, подготовил для Генри приятный сюрприз.
Через два дня после вечеринки…
Кори обнял Генри и передал ему два билета на самолет.
«Папа, что это?»
«Мы летим в Нью-Йорк, чтобы ты получил новый протез!»
Генри не мог сдержать слез. Он все время посвятил воспитанию Кори и никогда не думал о том, чтобы получить что-то для себя.