«Тогда… освободи и квартиру. Потом—развод. Такая площадь впустую только для тебя», — объявил муж, явно довольный собой. Трещина в смальте «Ты понимаешь, что это не просто прихоть, а биологическая необходимость?» — сказал мужчина ровным голосом, с тем же профессиональным холодком, с каким ругал поставщиков за прокисшее молоко. «Мужчине нужна ветвь рода. Продолжение. А у нас с тобой? У нас тупик—и твои цветные стеклянные осколки.» Не отрывая взгляда от паяльника, Агата аккуратно капнула каплю припоя на медную фольгу. Резкий дым канифоли закрутился вверх в свете лампы. Она делала вид, что полностью погружена в соединение двух осколков синего иридисцентного стекла, но внутри всё сжалось в плотный, пульсирующий комок. «Руслан, мы говорили об этом сотни раз», — тихо сказала она, наконец отложив инструмент. «Врачи сказали, что шанс ещё есть. Нам нужно только время и терпение.» «ВРЕМЯ—вот чего больше нет, Агата. У меня его не осталось. И терпения тоже», — отрезал Руслан. Он отрезал себе кусок твёрдого сыра, повертел его на ноже, будто оценивая структуру, и отправил в рот. Он работал главным технологом на сыроварне и привык всё в жизни оценивать по степени зрелости и наличию дефектов. В его представлении их брак был партией с неисправимым браком. Агата сняла защитные очки, оставив красные полосы на переносице. Она посмотрела на мужа. Высокий, холёный, в льняном костюме песочного цвета. Когда-то он казался ей воплощением надёжности, словно дубовая рама для витража. Теперь она видела лишь человека, который меняет людей так же просто, как перчатки. «Есть другая», — буднично сказал он, смахивая крошки с лацкана. — «Зовут Белла. Она не тратит время на бессмысленную пайку стекляшек. Она занимается настоящим делом. И она беременна.» На мгновение Агата ощутила, как пол зашатался под её ногами, хотя паркет в их просторной квартире на Рубинштейна укладывался на века. «Поздравляю», — проговорила она приглушённым, будто ватным голосом. — «Значит, ты наконец нашёл достойный сосуд для своей драгоценной родословной.» «Не сарказмничай. Тебе это не идёт», — скривился он. — «И речь не только о ребёнке. Мне нужно место для новой семьи. Эта квартира в центре имеет всё—удобную инфраструктуру, парки, клиники. Белле здесь будет комфортно.» «Место? Пространство?» — переспросила Агата, чувствуя, как злость вытесняет шок. — «Ты хочешь привести её сюда?» «Я хочу, чтобы ты ушла. Сейчас. Остальное заберёшь позже, когда мы обустроим детскую.» «КУДА?» — только и смогла сказать она. «На Наличную. Моя однокомнатная. Сейчас она пуста—я проверял.
Район, конечно, не престижный, и ветер с залива злой, но для одного человека более чем достаточно. Можешь оборудовать себе мастерскую на балконе.» Агата смотрела на человека, с которым прожила семь лет. Она помнила, как они выбирали обои для этой гостиной, как спорили по поводу цвета штор, как она вложила сюда душу—и каждый рубль с заказов. Теперь он говорил, будто переставлял мебель. «Ты выгоняешь меня из дома, где я выбирала каждую плитку?» «По закону мы женаты, значит, имущество общее. Но давай честно—эта квартира нужнее мне. У меня наследник. У тебя—хобби и куча пустых надежд. Собирайся. Белла будет через два часа.» Руслан посмотрел на часы—дорогой хронометр, подаренный Агатой на годовщину. «Я не хочу скандалов, Агата. Возьми нужное и УХОДИ. Ключи от Наличной на столе в прихожей.» Агата медленно поднялась. Её пальцы, привыкшие обращаться с хрупкими материалами, сейчас жаждали сжать что-то тяжёлое. Но она сдержалась. В её ремесле одна ошибка могла уничтожить месяцы труда. Теперь нужно было сохранить хоть что-то целое—хотя бы внешне. Но глубоко внутри в этот момент она его возненавидела и не могла больше быть рядом с человеком, так легко её предавшим. «Хорошо», — сказала, глядя сквозь него. — «Я уйду.» Она прошла в спальню и достала дорожную сумку. Руки двигались автоматически: бельё, пара платьев, любимый свитер. Взгляд упал на фотографию в рамке на комоде: они вдвоём у Финского залива, счастливые, волосы на ветру. Агата перевернула рамку лицом вниз. «Два часа», — крикнул Руслан из гостиной. — «Не затягивай.» Покидая квартиру, Агата не оглянулась. Она услышала, как замок щёлкнул за спиной, отсекая её прошлую жизнь. На улице Рубинштейна шумели толпы, смех, музыка из баров—но для Агаты весь мир стал черно-белым, обесцвеченным. Ветер с залива «Ну что, хозяйка… в ад или на Васильевский остров?» — с горечью пробормотала Агата, садясь в старую, но надёжную Вольво. Двигатель завёлся мгновенно, как верное животное, готовое унести хозяйку от беды. Агата свернула на Невский проспект. Город жил своей привычной лихорадочной жизнью: туристы фотографировали лошадей на Аничковом мосту, таксисты подрезали друг друга, яркие вывески обещали вечное счастье по распродаже. Слёзы, сдержанные при муже, хлынули сами. Она не вытирала их, позволяя солёным каплям падать на рубашку. «Почему?» — прошептала она, вцепившись в руль. — «Я его любила. Я старалась.» Фрагменты прошлого начали всплывать.
Вот они, только что поженились, жили в той самой однушке на Наличной. Тогда Руслан ещё не был главным технологом, а она только начинала путь как художник по стеклу. Денег всегда не хватало, но было весело. Мечтали о большой семье, собаке, путешествиях. Потом начались врачи. Бесконечные анализы, процедуры, надежда за надеждой и разочарование за разочарованием. Сначала Руслан поддерживал, держал за руку. Но с каждым провалом его рука холодела, взгляд становился отстранённее. Он стал задерживаться на работе, ездить в «командировки» на европейские сыроварни. А Агата оставалась одна, находя утешение только в работе со стеклом. Она резала, шлифовала, паяла, создавала красоту из осколков, пытаясь склеить душу так же, как собирала смальту. «Белла…» — сказала вслух Агата. Горе. — «Вот значит как. ‘Красивая.’ Очень символично.» Она свернула на Дворцовый мост. Нева, свинцово-серая, катится к заливу, безразличная к человеческим бедам. Ветер поднялся, закачались провода. Приближаясь к дому на Наличной, Агата снова почувствовала привычную тяжесть. Этот район всегда казался ей слишком открытым, холодным, безрадостным. Типовая панельная высотка нависала, как серая скала. Она припарковала машину, взяла сумку и поплелась к подъезду. Домофон не работал—как обычно. Лифт, скрипя и трясясь, довёз до восьмого этажа. Она достала ключи, брошенные Русланом на стол так небрежно. Рука дрожала, когда металл коснулся замка. «Что ж»,—выдохнула она,—«здравствуй, старая новая жизнь.» Она повернула ключ. Дверь не открылась. Агата нахмурилась и попробовала ещё раз. Замок двигался, но дверь была заперта изнутри—или… Тогда она услышала шаги. Кто-то посмотрел в глазок. Через секунду замок щёлкнул, и дверь распахнулась. На пороге стояла молодая женщина с растрёпанными волосами, в огромных джинсах, измазанных краской, и в гигантской футболке с логотипом группы «Кино». В одной руке кисть, за ухом карандаш. «Добрый вечер», — сказала девушка, моргая в замешательстве. — «Вы из управляющей компании? Мы воду уже оплатили.» «Кто вы?» — спросила Агата ошеломлённо, уронив сумку на грязную лестничную площадку. «Я Полина. Я тут живу. А вы кто?» «Я… жена владельца. Руслана.» Глаза Полины расширились. «Вот это поворот. Руслан сказал, что он холост и уезжает в долгую экспедицию в Альпы изучать горные травы.» «В Альпы?» — горько усмехнулась Агата. — «Скорее—в декретный отпуск.» «Входите», — сказала Полина. — «Нам надо поговорить. Осторожно—книги везде сохнут.» Реставратор чужих секретов Квартира, которую Агата помнила полупустой и нежилой, теперь была похожа на библиотеку после бури. Повсюду стопки старых книг. Банки с клеем на каждом столе. Инструменты для работы с кожей вперемешку с бумагами. В воздухе пахло старой бумагой, кожей и, странным образом, лавандой. «Извините за беспорядок», — сказала Полина, сбрасывая пачку эскизов со стула. — «Я реставрирую старые книги. Работаю на дому.» Агата осторожно села, стараясь не тревожить листы, рассыпанные по столу и покрытые гравюрами. «Давно живёте здесь?» — спросила она. «Четыре месяца. Мы сразу подписали договор на год. Я заплатила вперёд за весь срок. Ваш муж сделал скидку за это. Сказал, что срочно нужны деньги на развитие…» «На развитие…»
— пробормотала Агата. — «Проще—на подарки Белле.» Полина порылась в шкафу и достала папку с документами. «Вот, смотрите. Всё официально. Договор аренды, квитанция об оплате.» Агата взяла бумаги. Подпись Руслана размашиста и уверена. Сумма прописана словами—большая. Он взял оплату на год вперёд. А потом отправил сюда жену, зная, что здесь кто-то живёт. «Он знал…» — прошептала она. — «Знал, что тут уже кто-то есть. Хотел унизить меня. Заставить бегать по городу. Или надеялся, что мне стыдно будет тебя выгонять.» «Подождите—вы жить сюда пришли? Сейчас?» — нахмурилась Полина, и её до того наивное лицо стало строгим от возмущения. «Да. Он сказал: ‘Там пусто, иди живи.’» «Вот мерзавец», — искренне сказала реставратор. — «Слушайте, могу, наверное, пустить вас на пару дней, но сама съехать не могу. У меня сроки, заказы, да и денег совсем нет—я всё ему отдала.» «Нет, категорически нет», — подняла ладонь Агата. — «Я не буду тебя выгонять. У тебя договор, защищён законом. Если бы я выкинула тебя раньше, пришлось бы платить компенсацию. А у меня сейчас совсем нет лишних денег.» Она почувствовала, как наконец внутри разгорается настоящая злость. Руслан не просто предал её. Он всё спланировал. Сделал себе финансовую подушку, сдал в аренду ‘запасной аэродром’ и вышвырнул её на улицу, как бездомную кошку… Продолжение—в первом комментарии. Часть 1: Трещина в смальте «Ты ведь понимаешь, что это не просто прихоть. Это биология», — сказал мужчина ровным голосом, тем самым холодным, деловым тоном, каким он обычно отчитывал поставщиков за испорченное молоко. «У мужчины должна быть ветвь семейного древа. Будущее. А у нас — тупик и твои крошечные цветные стёклышки.» Агата не отрывала глаз от паяльника, аккуратно накладывая каплю припоя вдоль медной фольги. Острый поток дымка канифоли поднялся и закрутился в свете настольной лампы. Она делала вид, что полностью поглощена соединением двух осколков мерцающего синего стекла, но внутри всё сжалось в тугой, пульсирующий ком. «Руслан, мы уже сто раз это обсуждали», — наконец тихо сказала она, откладывая инструмент. «Врачи сказали, что ещё есть надежда. Нам нужны только время и терпение.» «Времени как раз у нас и нет, Агата. У меня не осталось его. И терпения тоже.» Руслан отрезал кусочек твёрдого сыра, повернул его на ноже, будто оценивая консистенцию, и положил в рот. Как главный технолог на сырном заводе, он привык измерять всё в жизни зрелостью, консистенцией и дефектами. В его представлении их брак был просто неудачной партией. Агата сняла защитные очки, оставив красные следы на переносице, и посмотрела на него. Высокий, аккуратный, одетый в льняной костюм песочного цвета. Когда-то он казался ей идеальным символом стабильности, прочным, как дубовая рама вокруг витража. Теперь она видела лишь человека, который отказывается от людей так же легко, как от старых перчаток. «Есть другая женщина», — небрежно сказал он, стряхивая крошки с лацкана. «Её зовут Белла. Она не тратит время на спаивание кусочков стекла. Она делает что-то полезное. И она беременна.» Пол словно накренился под ногами Агаты, хотя паркет в их большой квартире на улице Рубинштейна казался таким же неподвижным, как скала. «Поздравляю», — сказала она, голос приглушённый, словно завернутый в вату. «Вот ты и нашёл наконец достойный сосуд для своей бесценной крови.» «Не язви. Это тебе не идёт», — сказал муж с усмешкой. «И тут дело не только в ребёнке. Мне нужно место для новой семьи. Эта квартира в центре—инфраструктура, парки, поликлиники. Белле здесь
будет комфортно.» «Место? Пространство?» — повторила Агата, чувствуя, как злость медленно оттесняет шок. «Ты хочешь привести её сюда?» «Я хочу, чтобы ты ушла. Сегодня. Прямо сейчас. Остальное заберёшь потом, когда мы обустроим детскую.» «Куда?» — только это удалось ей выдавить. «На Наличную. Моя однокомнатная. Она сейчас пустует—я проверял. Район не особо престижный, и ветра с залива жёсткие, но для одного это более чем достаточно. Мастерскую поставишь на балконе.» Агата молча уставилась на мужчину, с которым прожила семь лет. Она помнила, как они выбирали обои прямо в этой гостиной, спорили про цвет штор, мечтали о жизни, которую построят. Она вложила в этот дом душу и каждый рубль, заработанный на заказах. А теперь он говорил так, будто просто переставлял мебель. «Ты выгоняешь меня из дома, где каждую плитку выбирала я?» «По закону мы женаты, так что квартира общая. Но давай честно—эта квартира больше нужна мне. У меня есть наследник. У тебя—хобби и куча пустых надежд. Начинай собираться. Белла будет здесь через два часа.» Руслан взглянул на свои часы — дорогой хронометр, который Агата подарила ему на годовщину. «Я не хочу скандалов, Агата. Возьми только необходимое и уходи. Ключи от Наличной — на тумбочке.» Агата медленно поднялась. Её пальцы, привыкшие работать с хрупкими материалами, в этот момент хотели сжаться вокруг чего-то тяжёлого. Но она себя остановила. В её ремесле одно неверное движение могло погубить месяцы работы. Сейчас ей нужно было сохранить то немногое, что ещё оставалось целым — хотя бы внешне. Но истина была проста: в этот момент она его ненавидела и не могла выносить близость мужчины, который так легко её предал. — Хорошо, — сказала она, глядя прямо сквозь него. — Я уйду. Она зашла в спальню и достала дорожную сумку. Её руки двигались автоматически: бельё, два платья, любимый свитер. Затем её взгляд упал на фотографию в рамке на комоде. Они были вдвоём у Финского залива, улыбающиеся, с ветром в волосах. Агата перевернула рамку лицом вниз. — Два часа, — крикнул Руслан из гостиной. — Не задерживайся. Когда она вышла из квартиры, она не оглянулась. Она услышала, как за ней щёлкнул замок, отсекая её прошлую жизнь. На улице Рубинштейна толпились люди, из баров лилась музыка, но для Агаты мир уже стал чёрно-белым, лишённым всяких красок. Часть 2: Ветер с залива — Ну что, мадам, прямо в ад или просто на Васильевский остров? — пробормотала Агата себе под нос, садясь в свою старую, но надёжную Вольво. Машина завелась с первого раза, как верный зверь, готовый унести хозяйку от беды. Она выехала на Невский проспект. Город жил своим привычным хаосом: туристы фотографировали бронзовых коней на Аничковом мосту, таксисты подрезали друг друга, а светящиеся щиты сулили вечное счастье за полцены. Слёзы, которые она сдерживала при муже, хлынули сейчас ручьём. Она даже не вытирала их, позволяя солёным каплям падать на блузку. — Почему? — прошептала она, сжимая руль. — Я его любила. Я старалась. В её памяти всплыли картины прошлого. Они только поженились и жили в той же маленькой квартире на улице Наличной. Тогда Руслан ещё не был важным заводским начальником, а она только начинала путь художницы по витражам. Денег вечно не хватало, но они были счастливы.
Мечтали о большой семье, собаке и совместных путешествиях. Потом начались врачи. Бесконечные анализы, процедуры, надежда, разочарование и снова надежда. Сначала Руслан поддерживал её, держал за руку, утешал. Но с каждым неудачным результатом его рука становилась всё холоднее, а взгляд всё более отстранённым. Он стал задерживаться на работе, ездить в «командировки» на европейские сыроварни. Агата оставалась одна, и единственное место, где она ещё могла дышать, было её стекло. Она резала, шлифовала, паяла, превращая осколки в красоту, пытаясь склеить свою душу так же, как соединяла фрагменты смальты. — Белла… — произнесла Агата вполголоса, пробуя имя на вкус. Горько. — Значит, «красавица». Конечно. Она проехала по Дворцовому мосту. Нева, тяжёлая и свинцовая, текла к заливу, равнодушная к человеческой печали. Поднялся ветер, провода закачались. Когда она подъехала к дому на улице Наличной, на неё опустилась знакомая тяжесть. Этот район всегда казался слишком открытым, продуваемым ветрами, мрачным. Серый стандартный дом стоял там, как бетонная скала. Агата припарковалась, взяла сумку и направилась ко входу. Домофон не работал — как всегда в этом месте. Лифт скрипел и трясся, поднимая её на восьмой этаж. Она достала ключи, которые Руслан небрежно бросил на стол. Её рука дрожала, когда металл коснулся замка. — Ну что ж, — выдохнула она, — здравствуй, старая новая жизнь. Она повернула ключ. Дверь не открылась. Агата нахмурилась и попробовала ещё раз. Замок работал, но что-то держало дверь изнутри — или… Потом она услышала шаги с другой стороны. Кто-то посмотрел в глазок. Через секунду щёлкнул замок, и дверь распахнулась. Там стояла молодая женщина с взъерошенными волосами, в мешковатой футболке с надписью группы Кино и джинсах, испачканных краской. В одной руке у неё была кисть, а за ухом — карандаш. «Добрый вечер», — сказала девушка, моргая от удивления. — «Вы из управляющей компании? Я уверена, что мы уже оплатили счёт за воду.» «Кто вы?» — спросила Агата ошарашенно, опуская свою сумку на грязный пол лестничной клетки. «Я Полина. Я здесь живу. А вы кто?» «Я… я жена хозяина. Руслана.» Глаза Полины расширились. «Вот это да. Интересный поворот. Руслан сказал мне, что он одинок и уезжает в долгую экспедицию в Альпы изучать горные травы.» «В Альпы?» — горько засмеялась Агата. — «Скорее в декретный отпуск.» «Проходите», — сказала Полина. — «Думаю, нам нужно поговорить. Только осторожно — тут везде книги на просушке.» Часть 3: Реставратор чужих тайн Квартира, которую Агата помнила пустой и безликой, теперь выглядела как библиотека после шторма. Везде лежали стопки старинных книг. На всех поверхностях стояли банки с клеем. Инструменты для работы с кожей валялись среди разбросанных бумаг. В воздухе пахло старой бумагой, кожей и почему-то лавандой. «Извините за беспорядок», — сказала Полина, стряхивая стопку эскизов со стула. — «Я реставрирую старые книги. Работаю на дому.» Агата осторожно села, стараясь не задеть гравюры и отпечатки, разложенные на столе. «Давно вы здесь живёте?» — спросила она. «Четыре месяца. Мы сразу подписали договор на год. Я заплатила за весь год вперёд. Ваш муж сделал мне скидку за это. Сказал, что ему срочно нужны деньги на расширение…» «На расширение», — пробормотала Агата. — «Скорее на подарки Белле.» Полина порылась в шкафу и достала папку с бумагами. «Вот. Смотрите. Всё официально. Договор аренды, квитанция об оплате.» Агата взяла документы. Подпись Руслана была чёткой и уверенной. Сумма, написанная прописью, была внушительной. Он получил арендную плату за год вперёд—и всё равно отправил сюда жену, прекрасно зная, что квартира занята. «Он знал»,
— прошептала она. — «Он знал, что здесь кто-то живёт. Он хотел меня унизить. Заставить бегать по всему городу. Или думал, что мне будет неудобно тебя выгонять.» «Подожди—он прислал тебя сюда жить? Прямо сейчас?» Полина нахмурилась, и её лицо, ранее почти наивное, вдруг стало жёстким от недоверия. «Да. Он сказал мне: ‘Там пусто. Иди туда.’» «Вот подлец», — сказала реставраторша с настоящим возмущением. — «Слушай, я могла бы потесниться пару дней, если надо, но уехать не могу. У меня заказы, сроки и никаких запасных денег. Всё отдала ему.» «Нет. Абсолютно нет», — сказала Агата, поднимая руку. — «Я не собираюсь вас выгонять. У вас договор. По закону вы защищены. К тому же, если я вас выгоню раньше, должна буду выплатить компенсацию, а сейчас с деньгами у меня… не особо.» Впервые у Агаты внутри наконец закипела злость, которая ей так была нужна раньше. Руслан поступил хуже, чем просто предал её. Он всё спланировал. Обеспечил себе финансовую подушку, сдал в аренду так называемый запасной вариант и вышвырнул её на улицу, как бродячую кошку. «Знаешь, Полина,» — сказала Агата, вставая и расхаживая по крошечной кухне, задевая бёдром кучи тяжёлых книг, — «он, наверное, уверен, что я сейчас где-то плачу и умоляю его вернуться. Или еду к маме в Саратов.» «А вы?» — спросила Полина, протягивая ей кружку травяного чая. «Нет. Я поеду к Тамаре. И мы придумаем, что делать.» «Чай с чабрецом», — сказала Полина. — «Успокаивает нервы. Если помощь будет нужна — звони. Я умею восстанавливать не только переплёты книг. Брат у меня ещё и юрист, если что.» «Спасибо. Я запомню. Пока что живите спокойно, вас никто не тронет.» Когда Агата вышла из дома, она почувствовала себя иначе. Ветер с залива уже не казался холодным—он бодрил. Она достала телефон и набрала номер. «Тамара? Ты дома? Поставь чайник. И достань ту коробку с реквизитом из спектакля “Месть королевы”.» Часть 4: Энтомолог и ее маленькая армия Дверь квартиры на улице Моховая открыла женщина с короткой стрижкой и огромными серьгами-скарабейчиками. «Агата! Боже мой, ты ужасно выглядишь. Заходи быстро, пока мои мадагаскарские тараканы не начали паниковать из-за сквозняка.» Тамара была энтомологом, но не тем, кто всю жизнь проводит в пыльном институте. Она создавала сложные насекомые экспозиции для частных коллекционеров и музеев. Ее квартира напоминала джунгли: вдоль стен стояли террариумы, с полок свисали лианы, а банки по всей комнате шелестели и шевелились маленькими жизнями внутри. «Тётя Агата!» — закричала Варя, пятилетняя дочка Тамары, бегущая к ней в костюме божьей коровки. — «Смотри, я жук!» «Привет, маленькое насекомое», — сказала Агата, обняв девочку и вдыхая запах детского шампуня и печенья. На секунду знакомая боль пронзила ей грудь, но она отогнала её прочь. Сейчас было не время тонуть в жалости к себе. «Говори», — приказала Тамара, усаживая подругу на диван между двумя террариумами с палочниками. Агата рассказала ей всё. Белла. Беременность. Квартира на улице Рубинштейна. Подлая уловка с однушкой на Наличная. «Вот же навозник», — прошипела Тамара, используя самое острое оскорбление из своего профессионального
лексикона. — «И что ты собираешься делать?» «Он сказал, что квартира на двоих, но ему она нужнее. Только он забыл одну маленькую деталь.» «Какую деталь?» «Отец подарил мне квартиру на Рубинштейна. За месяц до свадьбы. Тогда Руслан был в командировке и почти не смотрел документы. Мы заехали сразу после ЗАГСа, и он всегда считал, что это совместно нажитое имущество, купленное на деньги моего отца в браке. Но дарственная оформлена только на меня. Только на меня.» Тамара так громко свистнула, что палочники в террариуме замерли. «Ну, это всё меняет. Подарки не делятся при разводе. Эта квартира твоя. Полностью.» «Именно. Но сейчас он там со своей любовницей, и выгнать его будет непросто. Он упрямый.» «О, мы не просто его выгоним. Мы продезинфицируем это место», — сказала Тамара, глаза засияли. — «У меня есть идея. Тебе нужна моральная поддержка. И свидетель. Варя, иди сюда!» Девочка подбежала вприпрыжку, её крылышки божьей коровки шуршали. «Хочешь поиграть в шпионов с тётей Агатой?» — спросила её мама. «Да!» — воскликнула Варя. «Возьми Варю с собой», — сказала Тамара. — «Она будет твоим щитом. Руслан не посмеет кричать или становиться агрессивным при ребенке. Он всегда любил строить из себя благородного отца. А я через полчаса зайду с парой крепких грузчиков. На всякий случай.» «Ты правда думаешь, что это безопасно?» «С Варей? Полностью. Этот ребёнок любого переубедит. Она будет рассказывать ему о жизненном цикле бабочки, пока он не завернётся в кокон и не исчезнет куда-нибудь подальше. Пошли.» Часть 5: Хрустальный финал Когда Агата повернула ключ в замке своей квартиры, было уже почти десять вечера. За дверью она услышала смех и звон бокалов. Она толкнула дверь. Варя, всё ещё держа её за руку, вошла следом и оглядела коридор с любопытством. Гостиная была устроена как сцена из рекламы. На столе горели свечи. Дорогие сыры — разумеется, с самой фабрики Руслана — аккуратно разложены рядом с бутылкой вина. Белла, симпатичная блондинка с заметным животом, устроилась в кресле Агаты, закинув ноги на пуф. Руслан наливал вино. «Ну,» — громко сказала Агата, — «вы тут устроились, смотрю.» Руслан вздрогнул и расплескал вино по скатерти — вручную сшитой льняной, которую Агата привезла из Суздаля. «Ты?!» Он побледнел. «Что ты здесь делаешь? Я же сказал тебе ехать на Наличную!» «Тётя Агата, кто это?» — громко спросила Варя, указывая на него. «Злой волшебник?» Белла чуть не поперхнулась виноградом. «Кто этот ребёнок?» — взвизгнула она. «Руслан, ты говорил, что у неё нет детей!» «Это Варя. Моя… семья», — твёрдо сказала Агата. «А что именно ты делаешь в моей квартире?» «В нашей квартире», — поправил Руслан, оправившись настолько, чтобы вернуться к своему обычному нахальному виду. «Агата, не устраивай цирк. Зачем ты привела сюда чужого ребёнка? И почему ты не на Васильевском?» «Потому что на Васильевском
живёт Полина, женщина, с которой ты заключил годовой договор аренды и взял деньги вперёд», — сказала Агата, бросая копию договора на стол. «Ты мне солгал. Ты отправил меня в занятое жильё.» Белла посмотрела от Агаты к Руслану. «Ты его сдал? Но ты говорил, что мы будем жить здесь и продадим другую квартиру, чтобы купить дачу!» «Белла, замолчи. Это бизнес», — огрызнулся Руслан. Затем он снова повернулся к Агате. «Это просто недоразумение. Я верну арендатору деньги.» «Нет, дорогой, не вернёшь. Потому что по контракту штраф за досрочное расторжение — три месяца аренды. У тебя есть такие деньги сейчас? Или ты всё вложил в своё так называемое расширение?» Лицо Руслана покраснело. По шее поползли пятна злости. «Вон», — прошипел он. «И забери девочку.» «Нет, Руслан. Уходишь ты», — сказала Агата, доставая из сумки папку. «Вот дарственная. Квартира на Рубинштейна принадлежит мне, и только мне. Ты здесь всего лишь прописан, и завтра я начну процедуру твоего выселения. А на сегодня — вон.» «Ты лжёшь». Он вырвал бумаги и пробежал глазами текст. Его руки задрожали. Человек, привыкший к точным формулам и контролируемым исходам, упустил единственный важный ингредиент — собственность. «У тебя пятнадцать минут», — спокойно сказала Агата, взглянув на часы, которые когда-то ему подарила. «Потом придёт мой друг с грузчиками. Они простые мужики, увлечённые энтомологией, и могут решить, что ты очень похож на вредителя.» «Руслан, это правда?» — дрожащим голосом спросила Белла. «Нас действительно выгоняют на улицу?» «Пойдём в гостиницу!» — рявкнул он. «На какие деньги?» — сладко спросила Агата. «Ты ведь всё потратил на свои альпийские травы—точнее, на свой грандиозный спектакль? А арендные деньги, я уверена, уже ушли на кольцо для твоей ‘наследницы’.» Руслан взглянул на неё с открытой, ничем не скрытой ненавистью. «Ты… пустая, одинокая женщина.» «Дяденька, вы такие же грубые, как жук-олень, только рога у вас маленькие!» — весело объявила Варя. Агата рассмеялась. Смех вырвался у неё легко и звонко, словно что-то внутри наконец-то освободилось. «Собирай вещи, Руслан. И забери свой сыр. Он уже начинает подсыхать.» Двадцать минут спустя квартира опустела. Аромат духов Беллы и претенциозного одеколона Руслана уже начал выветриваться через открытое окно. Раздался звонок в дверь. На пороге стояла Тамара с двумя широкоплечими мужчинами. «Ну что», — деловито спросила она, — «тела выносить будем?» «Они ушли сами», — с улыбкой сказала Агата. «Эволюционировали в прямоходящих и нашли дверь.» «Отлично. Мужчины, свободны. Вместо выноса — пьём чай. Варя, помой руки.» Агата заперла дверь—на все замки, на этот раз. Потом она подошла к своему рабочему столу, где всё ещё лежала незавершённая работа из витражного стекла. Теперь она точно знала, чем она должна стать: яркой, сильной, из сотен различных осколков, прочно соединённых вместе. «Тётя Агата, мы будем рисовать по стеклу?» — дёрнула её за рукав Варя. «Будем, милая. Обязательно.» Агата посмотрела в большие ясные глаза ребёнка. Где-то в глубине, там, где раньше было чёрное уныние, замерцал крошечный тёплый огонёк. Может быть, семья — это не всегда про
кровь. Может, это о тех, кто остаётся с тобой, когда твой мир рушится. «Знаешь», — сказала Агата, наливая чай подруге, — «Полина, квартирантка, реставрирует книги. На самом деле, у нас много общего. Мне стоит как-нибудь к ней заглянуть… и может быть, проверить стены тоже.» «Сделай это», — кивнула Тамара. — «Кто знает, может, вы вдвоём когда-нибудь откроете арт-мастерскую — Стекло и Бумага.» Снаружи на улице Рубинштейна продолжалось оживлённое движение. Город продолжал дышать, любить, расставаться и начинать снова. Но в квартире Агаты наконец-то воцарился покой. И впервые за долгое время она действительно почувствовала себя дома.