— А когда ты собираешься выгнать жену и дочь из квартиры, любимый? Я устала ждать, когда мы переедем к тебе
— Смотри, Борис, ты обещал, что как только я стану твоей женой, эта квартира будет моей, — сказала Кристина после завтрака, собираясь уходить.
— Вот только мы распишемся, любимая, духу жены и дочери в этой квартире не будет.
— Клянёшься?
— Ты ещё спрашиваешь? Конечно, клянусь. Самым дорогим, что есть у меня.
— Чем это?
— Нашей с тобой любовью, Кристина. Чем же ещё? Нашим с тобой будущим счастьем. Детьми нашими, которые у нас будут, клянусь. Ещё этим, как его…
— Достаточно. Я тебе верю. Но смотри, Борис, если ты меня обманешь, пощады не жди.
— Кто? Я? Обману? Тебя? Да чтоб мне пусто было. Да гореть мне синим пламенем. Да провалиться мне на этом месте. Да чтоб…
— Да поняла я, поняла. Остынь. Синим пламенем он гореть собрался! Ишь, разошёлся. Я тебе сгорю.
— Так, если ты не веришь, что мне остаётся? Приходится доказывать.
— Люблю тебя.
— И я.
— Вечером снова у тебя?
— Если только ночевать не останешься.
— Почему?
— Ты забыла? Завтра утром жена с дочкой с дачи возвращаются.
— Ах да. Вылетело из головы. А может, ты их раньше выгонишь?
— Раньше нельзя. Жена ведь, как-никак. К тому же с ребёнком. Что люди скажут, Кристина? Ты же знаешь, я уважаемый человек и возглавляю солидное учреждение. А репутация управляющего неизбежно влияет и на репутацию возглавляемого им предприятия. Как на меня посмотрят, если я сейчас выгоню из дома жену с ребёнком. И совсем другое дело, когда они станут для меня совершенно посторонними людьми. Понимаешь?
— Да понимаю я, всё понимаю. Можешь не продолжать.
— Но как только разведёмся с ней, так сразу выгоню. Обещаю. Да не вздыхай ты так тяжко, Кристина. Ты же сердце моё тем самым разрываешь. Внутри аж всё сжимается, когда вижу тебя такой.
— А можно мы с мамой приедем сюда сегодня? Хочу квартиру ей показать. Пусть она хоть напоследок тоже порадуется.
— Неужели так плоха?
— Возраст берёт своё. Лучшее — позади. А впереди — сам понимаешь.
— Ну, если возраст, тогда, конечно. Вот только ей-то что за радость квартирой любоваться, если всё равно возраст уже своё взял, а лучшее — позади?
— Так за дочку свою порадоваться. За меня, значит. К тому же мне её благословение нужно. Она мне не разрешит абы за кого замуж идти. А квартира — это вроде как свидетельство твоей надёжности. Рассеет все сомнения и вселит в маму уверенность. Благодаря этому, может, чуть дольше проживёт. А заодно и ты с будущей тёщей познакомишься.
— А почему нет? — весело ответил Борис. — Оно, конечно, дело необычное, что ещё и не развёлся, а уже с другой тёщей знакомиться придётся. Но да чего в жизни только не бывает. Правильно? Тем более, если это поднимет ей настроение и заставит пожить подольше. Так что привози маму. Смотрите квартиру. Как, говоришь, её зовут?
— Жанна Львовна.
— Чудесное имя. Приезжайте.
— Так мы вечером и подъедем.
— А подъезжайте вечером.
И Кристина поехала домой, а Борис поехал на работу.
Войдя к себе в квартиру, Кристина сразу сообщила маме, что можно больше о будущем не беспокоиться, потому что Борис теперь её и только её.
— Да неужели? — всплеснув руками, воскликнула Жанна Львовна.
— Да, мама, свершилось! — гордо и вместе с тем с облегчением ответила Кристина. — Вчера вечером. Жена его с дочерью на дачу уехали, и он меня к себе пригласил. Там всё и произошло. И теперь я невеста главного управляющего крупного предприятия. В высшую лигу переходим, мама. На другой уровень поднимаемся.
Но Жанна Львовна радоваться вместе с дочерью не спешила.
— Я хочу, чтобы ты поняла, Кристина, — сказала она, — увести мужчину у другой женщины — это не главное. Это даже не половина дела, а лишь маленькая его часть. Самое трудное — это вселиться в его квартиру. А для этого нужно, чтобы его жена и ребёнок покинули её. И здесь у тебя, доченька, не должно быть никакой жалости. Поняла? Никакой! Когда речь идёт о счастье, жалости не место в сердце женщины. И тебя не должно смущать даже то, если и его жена, и его дочь окажутся в коммуналке, в какой-нибудь десятиметровой комнате с видом на мусорный контейнер. Или даже на улице. Никакой жалости. Или ты, или его жена и дочь. А чтобы всем было хорошо, так в жизни не бывает. Поняла?
— Всё поняла, мама. Не волнуйся. Главное, чтобы он на мне женился, — уверенно ответила Кристина, — а уж из квартиры они вылетят как миленькие. Квартира ведь его. Приобретена до брака. А где они окажутся, на улице или в комнате с видом на мусорные баки, меня не волнует. На улице даже ещё лучше. Сердцу веселее. Особенно, если в этот день дождь пойдёт. Тогда по-настоящему я буду чувствовать себя победительницей.
— Всё верно, доченька. С жёнами своих мужчин и их дочерьми только так и следует поступать. Но ты точно уверена, что квартира его и приобретена до брака? Документы видела? Осечки не будет? А то, может, ты зря бросила Александра Васильевича и переключилась на Бориса?
— Ничего не зря. Александр Васильевич по сравнению с Борисом — нищий. Он был заместителем у Бориса, а недавно Борис его уволил. Так что здесь я не прогадала. Вовремя от Александра Васильевича отказалась. А документы на квартиру я первым делом посмотрела.
— Когда ж ты успела?
— А перед тем, как мы с ним в спальню пошли. Он мне квартиру-то показал и в спальню зовёт. А я говорю, что нет, подождать надо. Он сделал удивлённое лицо и поинтересовался, чего именно ждать? «Я, — говорит, — люблю тебя. Сразу, как с женой разведусь, на тебе женюсь. Квартиру ты видела. Или, — спрашивает, — квартирка моя тебе не понравилась?»
— А ты чего?
— А чего я. Я отвечаю, что квартира нравится. Но нужны доказательства, что после развода она за ним останется. Правильно?
— Правильно, доченька.
— А после уже и в спальню можно.
— Какая же ты у меня умная, доченька. Всё верно говорила. Ну, а он что?
— А он тогда и показал мне документы.
— Внимательно изучила?
— Ещё как внимательно. Правда, он отвлекал, в спальню звал. Но ты же меня знаешь, я пока ситуацию досконально не изучу, не сделаю следующий шаг. Так что не сомневайся. Его квартира. А жена и дочка даже не зарегистрированы там. И сразу после развода он вышвырнет их из квартиры.
— Вышвырнет — это хорошо. Это славно. А дочке сколько лет?
— 12 лет.
— Маленькая, — с жалостью произнесла Жанна Львовна. — Это ведь сколько лет ещё придётся твоему мужу ей алименты выплачивать.
— Нисколько.
— Как так?
— В этом-то всё и дело, мама. Дочка-то хоть и его, но на него не записана.
— Да ладно?
— Вот те крест. Не сойти мне с этого места. Правду говорю. Он на ней женился, когда она уже родилась. А ребёнка на себя так и не оформил.
— А зачем женился-то?
— Честно говоря, мама, я и сама не понимаю. Тёмная история. Одно знаю точно, что женился месяца три назад, а девчонке уже 12.
— Зачем женился-то?
— Без понятия. Я его спросила, а он ничего толком объяснить не может. Говорит, что так было надо.
— Кому надо?
— А я знаю? Кому-то, говорит. Да это и не важно. Главное, что теперь он очень легко с ней разведётся и выкинет их обеих из своей квартиры.
— Хорошо, если так, доченька.
— Так, мама, так. Даже не сомневайся. Через месяц наша с ним свадьба. А вечером поедем квартиру смотреть. Я договорилась. Радуйся, мама, с будущим зятем сегодня познакомишься.
— Да неужели дожила, — всплеснув руками, воскликнула Жанна Львовна. — Уж и не чаяла.
— Ну ты это, мама, передо мной-то особо-то не старайся. Не чаяла она. Тебе всего-то 39.
— Вот доживёшь до моих лет, доченька, тогда поймёшь, каково это, когда тебе 39, а вокруг все такие, как ты.
— Да не переживай ты, мама. Борис — твой ровесник. А у него много друзей. И все солидные, уважаемые люди. Мы и тебя пристроим.
— Спасибо тебе, доченька, что про маму не забыла.
— Так ведь ты не чужая мне.
— Это да, — согласилась Жанна Львовна. — Но сейчас такие времена, что дочери очень быстро забывают про своих матерей. Особенно когда им богатство и роскошь глаза застят.
— Что правда, то правда, мама. Другая бы на моём месте и разговаривать бы с тобой не стала. А я — нет. Вот даже с собой беру, чтобы квартиру показать, в которой и ты будешь жить вместе с нами.
— Да неужели и я тоже?
— Мне так удобнее. Будешь за хозяйством присматривать и за Борисом, чтобы чужих женщин туда не водил в моё отсутствие.
Вечером Борис встречал у себя Кристину с Жанной Львовной.
— А я думал, вы старше! — радостно сообщил Борис, как только увидел Жанну Львовну. — Кристина так о вас говорила, что я думал, вам уже и в самом деле недолго осталось. А вы, я смотрю, ещё очень даже ничего.
«Какой же он славный и сладкий, — восторженно подумала Жанна Львовна, — думаю, ничего не будет страшного, если я уведу тебя у Кристины. Ты ей не подходишь. Ты больше подходишь мне. И со мной тебе в разы лучше будет. Прости, доченька. Хотя… Почему прости? Это жизнь».
— Скажете тоже «ничего», — ответила Жанна Львовна и покраснела. — Вот раньше — это действительно было «ничего». А сейчас, — она вздохнула и махнула рукой.
— Да, честное слово, ничего, — продолжал восхищаться Борис. — Уж поверьте.
«Люблю уже тебя, — подумала Жанна Львовна, — и сделаю всё, чтобы мы с тобой были счастливы, Борис».
— Хватит болтать, — сказала Кристина. — Пошли квартиру смотреть.
— И в самом деле, заболтались, — сказал Борис. — Прошу. Здесь библиотека. Здесь кинотеатр. Бильярдная. Спальня. Тут тоже спальня. И здесь опять спальня. Господи, да сколько же здесь спален. А вот детская. Это комната для гостей. Это тоже для гостей. Это опять для них. Это столовая. Это кинотеатр. Это танцевальный зал. Здесь бассейн. Тут сауна. Это… Это я не знаю что, впервые сюда заглянул. Это… Это тоже не знаю. На планетарий похоже. А это кухня. Кухонь здесь две. А гардеробных — пять. Короче, всего 1200 квадратов. Дальше я не пойду.
— Почему? — обиженно удивилась Жанна Львовна.
— Лень на второй уровень подниматься. Да я там и не был никогда. А вы интересуетесь, Жанна Львовна?
— Можно просто Жанна.
— Жанна, — нежно произнёс Борис.
— Интересуемся, — кокетливо произнесла Жанна Львовна.
— Милости просим, — ответил Борис. — Там, говорят, тоже много интересного. Спортивный зал, мастерская для живописи и прочее в том же духе.
Когда мама и дочь осмотрели второй уровень и спустились вниз, в квартиру вошла жена Бориса Мария вместе с дочкой Настенькой.
Кристина и Жанна Львовна испугались, подумав, что скандал может случиться. Но никакого скандала не произошло. Наоборот, всё было более чем благопристойно.
— Мы не вовремя? — с испуганной вежливостью произнесла Мария, увидев незнакомых женщин. — Простите, что неожиданно и без предупреждения. Должны были завтра приехать, а так вышло, что приехали сегодня.
— Простите нас, — добавила Настенька.
Кристина и Жанна Львовна жалобно улыбнулись, кивнули и посмотрели на Бориса.
— Борис, — сказала Мария. — Может, ты нас представишь?
— Ах да, — опомнившись, радостно воскликнул Борис. — Чего это я. Познакомься, Маша, это моя будущая жена Кристина. Я тебе рассказывал. Сразу после развода с тобой я на ней женюсь. А это, — он посмотрел на Кристину и показал на жену и дочку, — Машенька и Настенька. Моя жена и дочка, о которых я тебе говорил, что они приедут завтра утром. А они, видишь ли, сегодня вечером заявились. По всему видать, сюрприз решили сделать.
— Очень приятно, — растерянно произнесла Кристина.
— И мне, — ответила Мария. — Вы очень хорошо выглядите, Кристина. Борис действительно много рассказывал о вас. Наконец-то мы познакомились. Настенька, поздоровайся с будущей женой твоего папы.
— Здравствуйте, тётя Кристина, — вежливо произнесла Настенька.
— Здравствуй, Настенька, — испуганно ответила Кристина.
— А когда мамы не станет, вы будете мне доброй мачехой? — спросила Настенька. — Не пошлёте меня в январе за подснежниками?
Кристина растерянно посмотрела на Бориса.
— Настенька шутит, — весело произнёс Борис.
— Шучу, — подтвердила Настенька.
— А это вот, позвольте представить, мама Кристины, — продолжал знакомить Борис, — Жанна Львовна. Моя будущая тёща. Замечательная женщина. Кристина говорила, что она совсем плоха, а она не хуже тебя выглядит, Мария. Хотя всего на год тебя старше.
— Рада знакомству, — сказала Мария. — Вы действительно очень хорошо выглядите.
— Вы тоже, — ответила Жанна Львовна. — Но более всего меня поражают ваши отношения с мужем. Насколько мне известно, вы собираетесь разводиться?
— Собираемся, — радостно ответила Мария.
— И вы так спокойно об этом говорите?
— Мы решили расстаться по-хорошему. Тем более что по-плохому, учитывая положение, которое занимает Борис в обществе, у меня бы и не получилось. При всём желании.
— Да-да. Скажите, а как насчёт квартиры? Я слышала, что квартира остаётся за Борисом? Это правда? Мне как матери его будущей жены это важно знать.
— Правда, — ответила Мария.
— Папа выгонит нас отсюда уже на следующий день после развода с мамой, — сказала Настенька. — Но нас с мамой это не удивляет.
— Почему? — спросила Жанна Львовна.
— На его месте мы поступили бы так же, — ответила Настенька. — Честно говоря, нам с мамой надо папе «спасибо» сказать и в ножки ему поклониться.
— За что «спасибо»? — спросила Жанна Львовна. — Да ещё и в ножки?
— Как за что? — удивилась Настенька. — За то, что уже сейчас нас с мамой не выгнал. Ведь будь это наша с мамой квартира, папа вылетел бы отсюда уже давно.
— Это правда, — сказала Мария и снова посмотрела на дочь. — Поблагодари папу.
— Спасибо, папа, — сказала Настенька и низко поклонилась.
— Не за что, доченька. Разве же я не понимаю. Не зверь ведь какой.
— Нам пора, — поспешила уйти Жанна Львовна.
— Уже? — удивилась Мария.
— А чай с сушками? — обиженно произнесла Настенька.
— В кои-то веки зашли и так быстро уходите? — сказала Мария.
— В другой раз, — ответила Жанна Львовна. — Не хотим злоупотреблять гостеприимством. Очень приятно было с вами познакомиться. Честно скажу, не думала, что такие люди, как вы, вообще в природе существуют. Думала, что только в кино. Ошибалась. В жизни тоже случается. Мы пойдём. Не будем злоупотреблять.
Когда за гостьями закрылась дверь, Мария строго посмотрела на Бориса.
— Чтобы через пять минут духу твоего здесь не было.
— Я всё помню, Маша. Всё помню.
Жанна Львовна с дочерью вышли из подъезда и вызвали такси.
— Что это было, доченька? — спросила Жанна Львовна. — Ты понимаешь?
— А чего здесь понимать, мама, — ответила Кристина и тяжело вздохнула. — Вот так живут и разводятся люди из высшей лиги. Привыкай.
— Тебе, доченька, нужно как можно скорее подарить ему ребёнка, — сказала Жанна Львовна. — Как можно быстрее. А то, сама видишь, как здесь всё быстро решается. А самое обидное, что по-хорошему. А благодаря ребёнку хоть какие-то гарантии будут.
— Насчёт этого не сомневайся. Как только Борис разведётся, так сразу проблему с ребёнком я решу. Сделаю ему подарочек. В аккурат на его день рождения.
— Даже так?
— Я уже всё рассчитала.
А через месяц Борис развёлся.
— И ты теперь один живёшь? — первое, что спросила Кристина, когда Борис показал ей свидетельство о разводе.
— Ещё нет.
— Я не поняла.
— Чего ты не поняла, любимая?
— А когда ты собираешься выгнать жену и дочь из квартиры, любимый? Я устала ждать, когда мы переедем к тебе. Ты же обещал!
— Маша сказала, что до тех пор не уедет, пока не передаст новой хозяйке квартиру.
— Так поехали! Я готова хоть сейчас квартиру принять. И пусть она передаёт квартиру мне.
— Сейчас не получится. Маша потребует свидетельство об браке. А сейчас ты для неё никто.
Кристина подумала, что так принято в высшей лиге, и не стала спорить.
— Но теперь-то ты наконец выгонишь жену и дочь из квартиры, и мы переедем к тебе, любимый? — спросила Кристина на следующий день после свадьбы. — Мы уже муж и жена и можем ехать к твоей бывшей, принимать квартиру. Ты обещал. Я устала ждать.
— Сейчас не получится, — ответил Борис. — Нужно, чтобы у нас с тобой родился ребёнок. — Иначе Мария подумает, что у нас с тобой несерьёзно.
«Логично, — подумала Кристина. — Без ребёнка он меня всё равно сможет в любой момент выгнать. А с ребёнком хоть какие-то гарантии будут».
Ребёнок у Кристины родился в день рождения Бориса. Как Кристина и планировала.
— Не нравится, когда так говорят, — сказал Борис, — но в данном случае, Кристина, это выражение уместно. Ты действительно подарила мне сына, потому что он родился в мой день рождения.
— Бог с ним, с сыном. Теперь-то мы наконец едем к тебе?
— Нет, любимая, — ответил Борис. — Не едем.
— Почему? Ты же обещал. Я устала ждать.
— Тебе всё объяснит моя бывшая тёща.
— Какая тёща?
— А я тебе не говорил?
— Нет. Впервые слышу.
— Сегодня вы познакомитесь. Её зовут Зинаида Карловна. Строгая женщина. Она возглавляет группу успешных крупных предприятий, одно из которых я имею честь временно возглавлять.
— Почему временно?
— Не перебивай. Скоро сама всё поймёшь. Эта история началась тринадцать лет назад, когда я познакомился с Марией. А вскоре у нас родилась дочка.
— Настенька?
— Она самая. Я тогда не думал о женитьбе, наговорил Марии много всяких неприятных слов, заявил, что дочка вообще не от меня, и всё такое. В общем, мы расстались. А через 12 лет я на ней женился.
— Зачем?
— По требованию Зинаиды Карловны.
— А зачем ей это было нужно?
— Чтобы наконец-то женить меня.
— Ты хотел жениться?
— Боже упаси. Это была месть Зинаиды Карловны за то, что я предал Марию и отказался от дочери. Это она хотела меня женить. Но женить не абы на ком, а на хитрой и коварной женщине, которая готова выйти замуж без любви и которая ради богатства способна на любую подлость.
— А зачем она хотела женить тебя на такой скверной женщине?
— Понятия не имею. Это мне ещё предстоит узнать. Вот поживу с тобой и пойму. Может быть.
— А неженатого тебя разве нельзя было женить?
— Неженатые, пусть даже и богатые мужчины, хитрым и коварным не интересны. Им ведь нужно обязательно, чтобы мужчина был женат и чтобы у него был ребёнок. Вот и пришлось уговорить Марию стать на время моей женой.
— И она согласилась?
— Только благодаря своей маме.
— Ничего не понимаю. А квартира-то чья, которую ты мне и моей маме показывал?
— Квартира Марии. У неё много таких квартир.
— Но по документам она числилась твоей.
— Это она временно числилась моей. Чтобы ввести тебя в заблуждение. Иначе бы ты не согласилась разбить мою семью и выйти за меня.
— Но теперь, когда я всё о тебе узнала, я ведь могу с тобой развестись. Об этом ты не думал?
— Да пожалуйста, — ответил Борис. — Разводись. Я с радостью. Мне ты и даром не нужна. Это ведь я всё делал по требованию Зинаиды Карловны. Иначе она грозилась меня со свету сжить. А учитывая то положение, которое она теперь занимает в обществе, она это запросто может сделать. Вот я и согласился.
— А квартира у тебя есть?
— Квартиры нет. Но есть комната. В коммуналке. Десять метров на первом этаже. Окно, правда, выходит на мусорный контейнер.
— Но твоя должность? У тебя ведь, наверное, большая зарплата?
— Нет у меня никакой должности. Зинаида Карловна устроила меня на одно из своих предприятий. Для вида. На время, пока не женюсь.
— А кто же ты по специальности?
— А никто. У меня нет специальности.
— Получается, что Зинаида Карловна хотела наказать тебя, а наказала меня?
— Если честно, то тебя Зинаида тоже хотела наказать. Даже больше, чем меня.
— За что?
— А за полгода до нашего с тобой знакомства ты у неё жениха увела.
— Какого жениха?
— Александра Васильевича. Забыла уже? Он моим заместителем был, а я его уволил по приказу Зинаиды Карловны.
— Александр был её женихом?
— Она собиралась выйти за него замуж. А тут ты, вся такая из себя. Ну вот он и сбежал от Зинаиды Карловны к тебе в тот самый день, когда должно было состояться их бракосочетание. И тогда участь твоя была решена. А вместе с тем и моя.
— И что же нам теперь делать? — спросила Кристина. — Что мы скажем моей маме? Она не вынесет.
— А давай ей вообще ничего не будем говорить.
— А где мы будем жить? Мы не можем позволить себе снимать квартиру.
— У тебя.
— Но у нас с мамой всего-навсего двушка!
— А твою маму мы переселим в мою комнату, — ответил Борис.
Кристина подумала и согласилась.
Михаил Лекс
