— Папа, ты заберешь меня скоро, правда?
— Скоро, скоро, не переживай.
Advertisements
— Мама будет с тобой?
— Конечно, милая.
Тимофей старался не смотреть в глаза своей шестилетней дочери. Он знал, что это «скоро» может затянуться на неопределенный срок. И мысль о матери совсем не радовала. Сейчас они с Анечкой ехали в автобусе, направляющемся в Михальки.
Михальки — родное место его матери. Тимофей не навещал ее уже три года и решил не предупреждать о своем приезде. Несмотря на то, что мать была пожилой женщиной, он все равно чувствовал перед ней страх. Ее взгляд был таким проницательным, что казалось, она видит тебя насквозь, а затем еще на несколько шагов вперед. В детстве, стоило ей только взглянуть, и он сразу признавался в любом проступке. Со временем Тимофей научился скрывать правду, но тот взгляд матери остался в памяти.
Он взял тяжелую сумку в другую руку и крепко сжал ладошку дочери. Аня рассматривала пейзаж за окном.
— Тебе нравится, доченька? Тут так много деревьев и зелени, в городе такого не увидишь.
Аня пожала плечами.
— Не знаю, пока.
Они подошли к калитке. Мать стояла на пороге. Тимофей почувствовал, как она почувствовала их приближение.
— Привет, мам. Аня, это твоя бабушка, Роза Дмитриевна.
Мать опустила взгляд на девочку, присела, взяла ее за руки, и в ее глазах появился теплый свет.
— О, какая у нас красавица! Просто бабушка, ничего лишнего. Ты настоящая прелесть, Анечка.
Аня улыбнулась.
— Маленькие всегда такие красивые.
Роза Дмитриевна рассмеялась.
— И умничка.
Аня пошла за бабушкой, держась за ее руку, и Роза Дмитриевна рассказывала ей что-то. Аня слушала, в глазах у нее светился интерес. Тимофей услышал слова матери:
— А потом познакомлю тебя с котом Василием. Он толстый и немного вредный, но очень красивый. Уверена, вы подружитесь.
Тимофей оглядел двор. Все оставалось как прежде: цветы, куры, выискивающие что-то в траве. Мать, несмотря на возраст, по-прежнему справлялась с хозяйством.
Из хлева раздался звук мычания. Тимофей остановился как вкопанный.
— Мам, у тебя есть корова?
Роза обернулась, ее взгляд был строгим.
— Ого, проснулся наконец-то! Уже четыре года, как у меня корова.
— Но в прошлый раз ее не было.
— Как это не было? Была! Просто тебе было не до этого — деньги на шубу для твоей любимой. Как там твоя шубка, хорошо носится?
Тимофей покраснел. Вспомнилась история с Мариной. Она требовала все новые вещи, а он, чтобы ее угодить, брал деньги у матери, но так и не смог вернуть долг. И шуба не спасла ситуацию. Через два месяца Марина потребовала модные сапоги, и Тимофей снова занимал деньги у друзей. Через какое-то время Марина, наряженная в новые вещи, стала пропадать по вечерам, объясняя это усталостью от сидения дома с ребенком.
Тимофей понимал, что все это было не так уж хорошо, но молчал. Он пытался поговорить с Мариной, объяснить, что Анечке нужно больше внимания, но она только отмахивалась.
Марина была самой красивой девушкой в группе, хотя долго там не училась. Вскоре она перестала посещать университет, и все поняли, что она не планирует работать, считая, что ей это не нужно. В конце концов, Марина согласилась выйти за Тимофея, когда ей было уже почти тридцать. Тимофей был готов ждать ее хоть всю жизнь.
Через три месяца Марина неожиданно сообщила, что встретила того, кого искала, и больше не нуждается в «заменителе». Она спокойно собрала вещи и ушла.
— Как же Анечка? — спросил Тимофей, когда она уходила.
Марина на мгновение замолчала, а потом сказала с улыбкой:
— Ты же всегда хотел ребенка, вот и воспитывай его.
Тимофей остался один с дочерью. На работе начали замечать, что проблемы дома сказываются на его работе. Он понял, что ему некуда деваться, и решил поехать к матери.
— Мам, я не справляюсь. Могу я оставить Анечку у тебя на лето, а потом заберу? — спросил он.
Он знал, что мать может отказать, но чувствовал себя виноватым. Анечка уже потеряла мать, и теперь и отец хочет оставить ее.
— Я буду приезжать каждую неделю! — поспешил он добавить.
Мать внимательно посмотрела на него, и Тимофей отводил взгляд.
Через два дня он уезжал. Аня устроила истерику, не желая расставаться с ним.
— Я поеду с тобой! — кричала она, обнимая его.
Тимофей пытался мягко оторвать ее руки, но она не отпускала. В конце концов, он сказал:
— Все дети летом остаются у бабушек, почему ты так себя ведешь?
Аня развернулась и злобно бросила:
— Ты не приедешь за мной.
— Конечно, приеду! — заверил он.
— Не приедешь. Ну и не приезжай, — сказала она, и ушла в дом.
Тимофей хотел было за ней пойти, но мать преградила ему дорогу.
— Не обманывай ребенка. Уходи. Не заставляй ее страдать.
Тимофей опустил плечи и пошел к автобусной остановке. Мать тихо перекрестила его и вернулась в дом.
Через два года, когда Аня собиралась в третий класс, Тимофей снова приехал в Михальки. Роза Дмитриевна не была дома, а Аня играла во дворе, следя за курями. Девочка немного нервничала, так как бабушка поручила ей следить за птицами.
Тимофей быстро понял, что происходит, и помог вернуть куриц на место. Именно в этот момент вернулась Роза Дмитриевна.
— У нас гости! А вот теперь все стало понятно, — сказала она, заметив Тимофея и Аню.
Тимофей, опустив голову, поздоровался:
— Привет, мам. Привет, Анечка.
Аня, молча глядя на него, радостно бросилась к отцу, несмотря на всю обиду.
Когда Аня мыла посуду, Тимофей решил поговорить.
— Мам… — начал он.
— Что? — ответила Роза.
— Марина вернулась.
— Правда? А где она?
— Мам, она переживает. Тот человек обманул ее, и теперь ей плохо, — объяснил Тимофей.
Роза посмотрела на него, и ее взгляд был строгим.
— Ты когда перестал заботиться о дочери? Как можно так безразлично относиться к ней?
Тимофей затих, понимая, как сильно он ошибся.
— Она с тобой, и я уверен, что с ней все в порядке.
Роза тяжело вздохнула.
— Когда Аня шла в первый класс, я ждала тебя у школы. Ты так и не пришел. Анечка верила, что ты приедешь, а потом плакала несколько дней. Я была рядом, утешала ее. Она тогда сказала: «Наверное, папа был очень занят». И мне было очень больно это слышать.
Когда Аня переехала в город, жизнь стала трудной. Бабушка заболела, и Аня пыталась совмещать учебу с уходом за ней. Но, несмотря на все трудности, она продолжала двигаться вперед.
Однажды, когда Аня вернулась домой, она встретила Марину в доме. Увидев свою мать, она поняла, что ей нужно оставить все в прошлом.
— Что я им сделала? — плакала Аня у бабушки.
Роза Дмитриевна не находила слов, а Тимофей, понимая, что это его вина, стоял рядом, готовый попросить прощения.
— Я понимаю, что все мои слова не изменят прошлого, но прошу прощения. Я был слеп и молчал, когда нужно было говорить. Прости меня, можно ли мне остаться?
Роза взглянула на него и сдержанно сказала:
— И через сколько ты снова побежишь к Марине?
Тимофей улыбнулся.
— Не побегу, никуда не уйду.