Село всегда было тесным – там слышали даже то, чего ты никогда не говорил. Особенно если ты – дочь доярки. Аня знала это с детства. Она стеснялась своих старых платьев, запаха коровы, въевшегося в волосы матери, и презрительных взглядов Ольги – дочери завмага.
Ольга шла по деревне как по подиуму: новые джинсы, лакированные сапожки, духи из города. Все знали: у неё есть и связи, и «прикрытие». Аня же жила в мире, где любая ошибка оборачивалась насмешками.
В школе они не дружили – они были врагами. Случалось, дрались. Но настоящая причина вражды была одна: влюблённый взгляд Дмитрия. Парень, о котором мечтали все, выбирал глазами не «королеву», а скромную дояркину дочь.
И однажды это решило всё. На выпускной Аня не пришла. Она сидела с дедом на крыльце и глядела в звёзды. Наутро уехала в город – навсегда.
Прошло десять лет.
Ольга шла по раскисшей улице, волоча за собой мужа. Когда-то красивый Дмитрий превратился в тень: опухшее лицо, мутные глаза. Она чувствовала, что его весит не тело, а её собственные несбывшиеся надежды. «Вот и носи теперь», – ехидно бросил сосед.
Аня за это время не появлялась в деревне ни разу. Но слухи ползли: работает в городе, поднялась, учится дальше. И когда объявили про встречу выпускников, Ольга сначала хмыкнула. Но потом услышала главное – Аня приедет.
В ту же ночь она вытащила из шкафа блестящее платье и заказала у парикмахерши «звёздную причёску». Ей казалось, что это её час.
Школа встретила её не так, как она ожидала. Дорогие машины у крыльца, богатые угощения, незнакомые городские лица. Аня сидела в зале – простая, но излучающая уверенность. Белая рубашка, строгие брюки, никаких излишеств. И все взгляды – к ней.
– Привет, Оля, – сказала она спокойно.
– Привет… – выдавила та, чувствуя, как нелепо выглядит в своём золотом платье.
А потом прозвучало главное: директор школы объявила, что строительство нового санатория начнёт Анна Сахарова, выпускница их класса, главный инвестор и руководитель проекта.
Зал взорвался аплодисментами. Аня поднялась на сцену – и весь мир Ольги рухнул. Все её мечты о «королевстве» в один миг превратились в фарс.
Через несколько дней Дмитрий ушёл.
– Я не к ней ухожу, – сказал он тихо. – Я ухожу от себя прежнего. Я хочу хоть что-то изменить.
Ольга осталась одна, среди пустого дома и пустых надежд.
Аня же жила уже другой жизнью. Она часто приезжала на стройку, разговаривала с рабочими, следила за проектом. И однажды случайно встретила Дмитрия в городе. Трезвого, постаревшего, но решившего начать заново.
– Я ушёл не ради тебя, – сказал он, глядя в глаза. – Я ушёл, чтобы стать человеком, достойным хотя бы просто рядом стоять.
Аня молчала. Потом положила руку на его ладонь.
– Я ждала именно этого, Дима.
Через год они сыграли скромную свадьбу. Без лишнего шума, только самые близкие.
А в селе начали строить новый санаторий, и люди говорили: «Вот ведь, дояркина дочь! А теперь всем работу дала».
Ольга проходила мимо стройки, стараясь не смотреть в сторону Ани. Но в глубине души понимала: королевой была не она.
Вторая часть рассказа