Посмотри на свою фигуру, куда тебе такое платье, сказала подруга в магазине, а потом пришла в нём на корпоратив
Аня повертелась перед зеркалом в примерочной дорогого бутика. Бирюзовое платье из струящегося шелка сидело как вторая кожа, подчеркивая изгибы, о которых она и не подозревала. Она копила на него три месяца, отказывая себе в маленьких радостях, и теперь, глядя на свое отражение, чувствовала, как внутри разгорается робкое пламя восторга.
— Ну, не знаю, — протянула Света, скептически скрестив руки на груди. Она стояла в проеме, окинув подругу холодным, оценивающим взглядом. — Цвет, конечно, твой, но фасон…
Аня замерла, и улыбка медленно сползла с ее лица.
— Что не так с фасоном? — тихо спросила она.
— Ань, ну ты же сама видишь. У тебя довольно широкие плечи и талия не так чтобы сильно выражена. Этот крой только подчеркивает недостатки. Тебе нужно что-то более структурированное, с поясом, чтобы создать силуэт. А это… это платье для другой фигуры.
Каждое слово Светы било точно в цель, гася разгоравшееся пламя уверенности. За десять лет их дружбы Аня привыкла безоговорочно доверять вкусу подруги. Света, успешный менеджер в крупной компании, всегда выглядела безупречно: стильные костюмы, дорогие аксессуары, идеальная укладка. Она излучала уверенность и позиционировала себя как эксперта во всем, от моды до карьерных стратегий. На ее фоне Аня, со своей мягкостью и склонностью к сомнениям, всегда чувствовала себя немного… в тени. Послушно, словно под гипнозом, она сняла платье мечты и отдала его консультанту.
Через неделю в их офисе прогремела новость: в честь пятнадцатилетия компании устраивался грандиозный корпоратив. Повод был весомый, и празднование обещало быть роскошным. Для Ани это событие имело особое значение. Ее недавно повысили до начальника отдела аналитики, и ей хотелось выглядеть соответственно своему новому статусу. Мысль о наряде немедленно вернула ее к тому бирюзовому платью.
Словно прочитав ее мысли, вечером позвонила Света.
— Привет! Слышала про корпоратив? Нам срочно нужны сногсшибательные платья! — щебетала она в трубку. — Давай в субботу пройдемся по магазинам. Я себе что-нибудь подберу, и тебе заодно помогу. Только давай сразу договоримся: ищем что-то, что будет соответствовать твоей фигуре и статусу. Никаких легкомысленных тряпок.
В субботу они с головой окунулись в суету торгового центра. Пока Аня без особого энтузиазма перебирала вешалки с платьями приглушенных тонов, Света с азартом делилась планами на вечер.
— Ты же знаешь, у нас новый коммерческий директор, Дмитрий Волков? — ее глаза блестели от возбуждения. — По нему пол-офиса сохнет. Красавец, умница, да еще и не женат. Этот корпоратив — мой шанс. Я должна произвести на него неизгладимое впечатление.
Аня кивнула, вспоминая высокого, сдержанного мужчину, которого видела пару раз на общих собраниях. Он казался неприступным и очень серьезным. Переходя из одного бутика в другой, они случайно оказались в том самом магазине, где Аня примеряла бирюзовое платье. И оно было там, на центральном манекене, сияя в свете софитов. У Ани предательски екнуло сердце. Она замерла, не в силах отвести взгляд. Света проследила за ее взглядом и усмехнулась.
— О, опять оно. Все еще смотришь? — в ее голосе звучала снисходительность.
Аня молчала. Света, недолго думая, сняла платье с манекена.
— Что ты делаешь? — вырвалось у Ани.
— Как что? Примерю, — без тени смущения ответила Света, направляясь к примерочным. — Милая, пойми, на тебе и на мне одна и та же вещь смотрится совершенно по-разному.
Через пять минут она вышла из кабинки, и Аня ахнула. На точеной фигуре Светы платье сидело идеально, словно было сшито специально для нее. Бирюзовый цвет выгодно оттенял ее загар и темные волосы. Она выглядела как звезда с обложки журнала.
— Ну что я говорила? Беру! — победно заявила Света.
Пока она расплачивалась на кассе, Аня чувствовала, как внутри поднимается волна обиды, смешанной с недоумением. Света же, сияя от удачной покупки, тут же взялась за подругу. Она быстро нашла в том же магазине строгое темно-синее платье-футляр с закрытым воротом и длинными рукавами.
— Вот, смотри. Идеальный вариант для тебя, — безапелляционно заявила она. — Солидное, строгое. Скроет твои плечи и будет очень уместно смотреться на начальнике отдела.
Корпоратив гудел. Ресторан, снятый для праздника, был украшен с размахом: живая музыка, каскады шампанского, изысканные закуски. Аня, стоя у колонны в своем темно-синем платье, чувствовала себя неуютно и скованно. Наряд действительно был солидным, но он прибавлял ей возраста и делал совершенно незаметной в толпе веселящихся коллег.
Она с тоской подумала о том, как бы чувствовала себя в том, другом, бирюзовом платье. В этот момент двери распахнулись, и в зал вошла Света. В своем ослепительном наряде она была похожа на экзотическую птицу, случайно залетевшую на собрание серых воробьев. Все разговоры на мгновение стихли, и десятки глаз устремились на нее. Платье сияло, привлекая свет и внимание.
Света, наслаждаясь произведенным фурором, окинула зал победным взглядом и, заметив у бара Дмитрия Волкова, плавной походкой направилась прямо к нему. Аня видела, как она что-то сказала ему с очаровательной улыбкой, но директор лишь вежливо кивнул и снова отвернулся к своему собеседнику.
Началась официальная часть. Генеральный директор произносил речь, награждая лучших сотрудников. Когда прозвучало ее имя, Аня вздрогнула от неожиданности. Ей вручили почетную грамоту и премию за успешное внедрение нового аналитического проекта. Спускаясь со сцены под аплодисменты коллег, она случайно встретилась взглядом с Дмитрием Волковым. В его глазах она впервые увидела не деловую отстраненность, а живой, неподдельный интерес. Он слегка улыбнулся и одобрительно кивнул.
Аня вернулась на свое место у колонны, чувствуя, как щеки заливает румянец. Вечер перестал казаться таким унылым. Позже, когда заиграла медленная музыка, она увидела, что Дмитрий направляется в ее сторону. Сердце заколотилось. Он прошел мимо нескольких девушек, бросавших на него томные взгляды, мимо ожидавшей чего-то Светы, и остановился прямо перед Аней.
— Анна, позвольте пригласить вас на танец, — его голос был тихим и бархатным.
Она, не веря своим ушам, кивнула и вложила свою ладонь в его. В танце он держал ее уверенно, но деликатно.
— Поздравляю с наградой и повышением, — сказал он. — Вы проделали блестящую работу. Честно говоря, стыдно признаться, но я вас раньше как-то и не замечал. А вы, оказывается, не только ценный специалист, но и очень обаятельная женщина.
Как только стихли последние аккорды музыки и Дмитрий проводил Аню на место, к ней подлетела разъяренная Света. Ее лицо исказила гримаса гнева, от былого сияния не осталось и следа.
— Это что сейчас было? — прошипела она, схватив Аню за локоть.
— Света, ты о чем? Это просто танец…
— Просто танец? Аня, не прикидывайся дурочкой! Я тебе все уши прожужжала про него, сказала, что он мне нравится! А ты, как только я отвернулась, тут же повисла на нем!
Сцена ревности разворачивалась прямо посреди зала. Коллеги, стоявшие неподалеку, начали с любопытством оборачиваться. Ане стало не по себе.
— Я не висла на нем, он сам меня пригласил, — попыталась оправдаться она.
— А ты не могла отказать? — не унималась Света, повышая голос. — Где твоя дружеская солидарность? Ты же видела, что я весь вечер пытаюсь привлечь его внимание! Ты должна была сказать: «Извините, Дмитрий, но моя подруга в вас влюблена, поэтому я не могу с вами танцевать!» Это было бы по-честному!
Аня смотрела на подругу и не узнавала ее. Абсурдность обвинений ошеломляла. Она не знала, что ответить на этот поток ярости и эгоизма. К счастью, их прервала коллега Катя, позвавшая Свету сфотографироваться. Остаток вечера Аня провела в смешанных чувствах. Радость от неожиданного внимания Дмитрия была отравлена безобразной сценой, устроенной Светой. Когда праздник подошел к концу и гости начали расходиться, Дмитрий снова подошел к ней.
— Анна, вы уже уходите? Позвольте вас подвезти, я слышал, мы живем в одном районе.
Аня колебалась всего секунду. Она увидела, как Света, стоявшая неподалеку, прожигает ее гневным взглядом. В этот момент в ней что-то щелкнуло. Она устала бояться осуждения.
— Спасибо, Дмитрий. Я с удовольствием, — ответила она, отчетливо и громко.
Лицо Светы перекосилось от злости. Она развернулась и, не попрощавшись, вылетела из зала. В комфортной тишине автомобиля напряжение понемногу отпускало Аню.
— Надеюсь, я не поставил вас в неловкое положение перед вашей подругой, — вдруг сказал Дмитрий, внимательно глядя на дорогу. — Она весь вечер не сводила с меня глаз.
— Ничего страшного, — неопределенно ответила Аня.
Он усмехнулся.
— Честно говоря, такие женщины не в моем вкусе. Я не люблю, когда на меня так откровенно охотятся. Это утомляет. Мне куда интереснее общаться с теми, кому не нужно ничего доказывать. — Он помолчал, а потом добавил: — Может, выпьем кофе на днях? Без лишнего шума и свидетелей. Вот моя визитка.
На следующий рабочий день Света устроила Ане тотальный бойкот. Она не здоровалась, демонстративно отворачивалась при встрече в коридоре и отвечала на рабочие вопросы исключительно по электронной почте, соблюдая ледяной, официальный тон. Аню это мучило. Несмотря на вчерашнюю обиду, терять десятилетнюю дружбу ей не хотелось. Она помнила, сколько хорошего было между ними, и верила, что это просто досадное недоразумение, которое можно исправить. После обеда она подкараулила Свету у кофейного аппарата.
— Свет, нам нужно поговорить, — тихо начала Аня.
— Мне не о чем с тобой говорить, — отрезала та.
— Пожалуйста. Давай зайдем в свободную переговорку на пять минут.
Света смерила ее презрительным взглядом, но все же пошла следом. Едва за ними закрылась дверь, она обрушила на Аню новый поток обвинений.
— Что, решила закрепить успех? — язвительно спросила она. — Поздравляю, у тебя отлично получается. Танец, поездка домой… Что дальше? Думаешь, роман с коммерческим директором поможет тебе в карьере? Начальником отдела стала, теперь в совет директоров метишь?
Аня слушала, и внутри все холодело. Это была уже не просто ревность. Это была злоба, зависть и желание унизить.
— Света, прекрати. Ты же знаешь, что это не так. Я никогда не использовала людей.
— Раньше — нет. А теперь, видимо, решила, что все средства хороши.
Разговор не клеился. Аня вышла из переговорной с тяжелым сердцем, понимая, что пропасть между ними становится все глубже. Случайная встреча произошла в выходной день. Аня гуляла по набережной, пытаясь развеяться, и вдруг увидела Свету, сидевшую на скамейке в одиночестве. На этот раз Света сама ее подозвала. Вид у нее был усталый и немного потерянный.
— Садись, — сказала она, подвинувшись.
Они долго молчали, глядя на воду. Потом Света заговорила, и ее голос звучал глухо и непривычно честно.
— Знаешь, мне было так… непривычно. Когда ты получила это повышение. А потом этот корпоратив, внимание Волкова… Ты всегда была рядом, немного в тени. Моя надежная, верная Аня. А тут вдруг вышла на первый план.
Она повернулась к Ане, и в ее глазах стояли слезы.
— Я привыкла к нашему раскладу. Я — яркая, эффектная, всегда в центре внимания. Ты — тихая, надежная, всегда готовая помочь. Я — на солнце, ты — в тени. И меня, если честно, это полностью устраивало. А теперь все стало меняться, и я испугалась.
Слова Светы упали в тишину, как камни. И в этой тишине к Ане пришло озарение. Яркое, болезненное, как вспышка молнии. Она вдруг увидела все десять лет их дружбы в совершенно ином свете. Все эти «советы» по стилю, критика ее выбора, навязывание своего мнения — все это было не заботой. Это был контроль. Способ держать ее на удобном для Светы месте — в тени.
— Ты не помогала мне, Света, — тихо, но твердо произнесла Аня, и от звука собственного голоса удивилась сама. В нем появилась сталь. — Ты меня контролировала. Ты лепила из меня удобный для себя фон. Бирюзовое платье… Оно было последней каплей. Ты отговорила меня не потому, что оно мне не шло, а потому, что испугалась, что я могу в нем выглядеть… лучше тебя.
— Что за бред! — вспыхнула Света, но ее протест прозвучал неубедительно. — Да без меня ты бы до сих пор ходила в этих своих ужасных бесформенных костюмах! Я сделала из тебя человека!
— Нет. Ты делала из меня свою копию, только ухудшенную. Чтобы на моем фоне выглядеть еще блистательнее. Дружба — это поддержка, а не подавление. А ты меня все эти годы подавляла.
Аня встала со скамейки. Она чувствовала, как с плеч падает невидимый, но тяжелый груз, который она носила много лет.
— Я позвонила Дмитрию, — спокойно сообщила она. — Мы сегодня вечером идем пить кофе. И я надену то, что захочу я, а не то, что одобришь ты. Потому что я впервые в жизни собираюсь делать то, что считаю нужным для себя.
Света смотрела на нее широко раскрытыми глазами, не находя слов. Она увидела перед собой не привычную робкую Аню, а совершенно другого, незнакомого человека. Уверенную женщину, которая знала, чего хочет. Десятилетняя дружба закончилась в тот момент на пустынной набережной.
Вечером, сидя в уютном кафе напротив Дмитрия, Аня чувствовала невероятное облегчение. Смех давался ей легко, слова лились свободно. Она рассказывала ему о своей работе, о мечтах, и ловила на себе его восхищенный и заинтересованный взгляд. Она поняла, что синее платье на корпоративе было не просто неудачным нарядом. Это был символ ее прошлой жизни, в которой она позволяла другим решать за нее. Теперь эта жизнь осталась позади. Впереди было новое начало — ее собственное. И она больше никогда не позволит никому указывать, что ей носить, с кем ей дружить и как ей жить.