«Почему ты стоишь там, как статуя?! Иди накрой на стол! Или у вас в деревне не учили принимать гостей?!» Звонок в дверь прозвучал так неожиданно, что Анна вздрогнула и едва не уронила чашку кофе. Ленивое, спокойное воскресное утро было именно тем, что она и Макс запланировали—книги и сериал дома. Никаких гостей, никакой суеты. «Кто бы это мог быть?» — Макс поднял глаза от ноутбука, нахмурившись с удивлением. «Понятия не имею. Может, сосед за солью?» Анна открыла дверь — и застыла. На пороге стояли мужчина и женщина лет пятидесяти пяти, элегантно одетые, с напряжёнными лицами. Женщина оглядела её с головы до ног, задержав взгляд на домашних штанах и старой футболке. «Здравствуйте», — выдавила из себя Анна, сразу поняв, кто перед ней. Она видела фотографии Макса. «Вы… родители Макса?» «Да», — коротко ответила женщина и вошла в коридор, не дожидаясь приглашения. «Максим дома?» «Мама? Папа?» — Макс появился в коридоре, и Анна увидела, как его лицо побледнело. «Что вы… Я не знал, что вы придёте…» «Мы были неподалёку», — отец снял пальто и повесил его на крючок. «Решили, что пора познакомиться с твоей… невестой. Раз уж ты собрался жениться, несмотря ни на что.» Тон на слове «невеста» заставил Анну сжать кулаки. Макс говорил, что родители не были в восторге от свадьбы, но она не ожидала такой откровенной неприязни. «Проходите», — Анна взяла себя в руки и выпрямила плечи. «Извините, мы ничего не подготовили—мы не знали…» «Это заметно», — мать Макса оглядела гостиную с плохо скрытым разочарованием. На журнальном столике стояли две недопитые кружки, журналы были разбросаны, и на диване валялась смятая подушка. Обычный домашний беспорядок, который вдруг показался Анне стыдным. Повисла тяжелая пауза. Макс стоял между родителями и Анной, явно не находя слов. Анна видела напряжение в его плечах, сжатую челюсть. Он выглядел загнанным в угол, несчастным—и это ранило её больше всего. Она не хотела становиться причиной ссоры между ним и его родителями. «Пожалуйста, присаживайтесь», — Анна указала на диван. «Я сейчас немного тут уберусь…» «Не надо суетиться», — мать Макса присела, положив сумочку на колени. «Мы ненадолго. Хотели просто посмотреть, в каких условиях живёт наш сын.» «В каких условиях»—опять этот тон с намёком на осуждение. Анна почувствовала, как в ней закипает раздражение.
Эту квартиру она купила сама, на деньги, заработанные за пять лет тяжёлой работы в крупной международной компании. Однокомнатная, да, но в хорошем районе, с отличным ремонтом. Она гордилась этим — и никто не имел права презрительно на неё смотреть. «Условия здесь отличные», — наконец нашёл голос Макс. «Мама, папа, это квартира Ани. Она купила её сама, ещё до нашего знакомства.» «Да, да, Максим нам сказал, что ты… работаешь», — отец произнёс это так, будто это что-то необычное и даже подозрительное. «В какой-то иностранной компании?» «В немецкой логистической корпорации», — Анна села на край кресла. «Я региональный менеджер по развитию бизнеса в Восточной Европе.» «Понятно», — кивнула мать, но в её глазах не было ни капли уважения или интереса. «Максим, может предложишь чаю или кофе? Мы с утра в дороге, не помешает что-нибудь выпить.» Макс метнулся на кухню. Анна поднялась, чтобы помочь. «Я помогу…» «Сиди, сиди», — отмахнулась мать. «Максим сам справится. Он всегда был самостоятельным ещё с детства. Хотя и не всегда делал лучшие выборы.» Последняя реплика была сказана достаточно громко, чтобы Анна услышала. Она прикусила губу, сдержав колкое замечание. Надо было сохранять спокойствие и не давать повода для скандала. Ради Макса. Отец Макса рассматривал книжную полку, изредка бросая на Анну оценивающие взгляды. «Максим говорил, что ты не из Москвы», — наконец сказал он. «Давно здесь живёшь?» «Восемь лет. Я приехала поступать в университет и осталась после выпуска.» «МГУ?» — в голосе прозвучала надежда. «Финансовый университет, факультет международных экономических отношений.» «Понятно.» Отец потерял интерес и повернулся обратно к полкам. Анна почувствовала укол обиды. Она окончила ВУЗ с отличием, выиграла конкурс на стажировку в Германии, вернулась с отличными рекомендациями и быстро сделала карьеру. Говорила на трёх языках, вела проекты с многомиллионными бюджетами, и в двадцать девять лет у неё была собственная квартира в Москве и стабильный высокий доход. Но для этих людей всё это не значило ничего. Она была «девушкой из провинции», а этого хватало для приговора. Макс вернулся с подносом, на котором дрожали чашки. Руки у него слегка тряслись. «Вот, я принёс чай… Где-то были печенья…» «Нет печенья», — мать взяла чашку, отпила и поморщилась. «Кипяток! Максим, ты знаешь, я не пью горячий чай.» «Извини, мам, забыл…» Анна смотрела на него—взрослый, успешный тридцатилетний мужчина вдруг превращался в виноватого мальчишку, который изо всех сил хочет угодить строгим родителям. Было больно на это смотреть. «Максим говорил, что вы хотели, чтобы он женился на Веронике», — решилась Анна перейти в наступление.
Лучше поговорить прямо, чем терпеть эти намёки. «На дочери ваших друзей.» Воцарилась тишина. Мать медленно поставила чашку на стол; отец застыл у окна. «Вероника замечательная девушка», — наконец сказала мать. «Из хорошей семьи. Мы её знаем с детства. У неё с Максимом много общего—они росли в одном кругу, понимают друг друга…» «Мама, хватит», — Макс опустился на диван рядом с Аней и взял её за руку. «Я не люблю Веронику. Никогда не любил. Мы были друзьями в детстве и только. Аня — та, кого я люблю. Мы уже три года вместе, и я хочу, чтобы она стала моей женой.» «Три года вместе, а мы об этом только сейчас узнаём», — отец повернулся к ним, в голосе звучала уязвлённая гордость. «Ты скрывал её от нас.» «Я ничего не скрывал», — Макс устало провёл рукой по лицу. «Просто не торопился знакомить вас. Я знал, что вы будете против. Что вы не одобрите мой выбор.» «И был прав», — мать выпрямилась, сложив руки на коленях. «Максим, пойми, что мы хотим для тебя лучшего. Мы сами прошли этим путём; знаем, как тяжело людям без связей и поддержки добиться чего-то в Москве. Твой отец работал по шестнадцать часов в сутки, чтобы мы могли здесь обосноваться, чтобы ты имел то, что было недоступно нам. И теперь ты хочешь связать жизнь с девушкой, у которой ничего нет…» «У меня есть квартира, работа, образование», — не выдержала Анна. «Чего мне не хватает?» «Корней», — мать холодно посмотрела на неё. «Связей. Социального положения. Здесь ты никто. Девушка из провинции—таких, как ты, в Москве тысячи. Сегодня есть работа—завтра нет. Сегодня квартира—завтра ипотека, которую не сможешь платить. И из-за тебя Максим потеряет всё, что мы для него строили.» «Мама, прекрати!» — Макс вскочил. «С какой стати ты так говоришь?!» «Я имею право заботиться о сыне!» — мать тоже поднялась. «Думаешь, я не вижу, что происходит? Ты живёшь в её квартире, на её территории. Зависишь от неё. Это неправильно, это не по-мужски!» «Я плачу половину расходов», — Макс побледнел. «Я не живу за её счёт.» «Но квартира её. И ты это чувствуешь каждый день. Максим, у тебя был шанс пойти в бизнес отца, получить долю в компании, построить карьеру. А ты выбрал эту работу в маленьком стартапе, где тебе платят копейки…» «Мне платят достойную зарплату, и я занимаюсь любимым делом!» «Тебе тридцать. Пора думать о будущем, а не только о том, что тебе нравится!» Анна сидела, сжимая кулаки, и слушала разворачивающийся конфликт. Она понимала, что причина — она сама:
без неё у Макса с родителями всё было бы проще, спокойнее. И от этой мысли её мутило… Продолжение в комментариях Звонок в дверь прозвучал так неожиданно, что Анна вздрогнула и чуть не уронила чашку кофе. Воскресное утро обещало быть ленивым и тихим—они с Максимом собирались провести его дома с книгами и сериалами. Никаких гостей, никакой суеты. «Кто бы это мог быть?» — Макс поднял взгляд от ноутбука, удивленно нахмурившись. «Понятия не имею. Может, сосед за солью?» Анна открыла дверь—и застыла. На пороге стояли мужчина и женщина лет пятидесяти пяти, элегантно одетые, с напряжёнными лицами. Женщина окинула её оценивающим взглядом с головы до ног, задержавшись на домашних штанах и старой футболке. «Здравствуйте», — выдавила Анна, сразу поняв, кто это. Она видела фотографии Максима. «Вы… родители Макса?» «Да», — холодно ответила женщина и прошла в коридор, не дожидаясь приглашения. «Максим дома?» «Мама? Папа?» — Макс появился в коридоре, и Анна увидела, как его лицо побледнело. «Что вы… Я не знал, что вы приедете…» «Мы были поблизости», — его отец снял пальто и повесил его на крючок. «Мы решили, что пора познакомиться с твоей… невестой. Раз уж ты так настроен жениться, несмотря ни на что.» Тот тон, с которым он произнёс «невеста», заставил Анну сжать кулаки. Макс говорил, что родители были не в восторге от новости о свадьбе, но она не ожидала такой открытой неприязни. «Проходите», — Анна собралась и выпрямила плечи. «Извините, мы не подготовились—мы не знали…» «Это очевидно», — мать Макса окинула взглядом гостиную с плохо скрытым разочарованием. На журнальном столике стояли две недопитые кружки среди разбросанных журналов; на диване валялась мятая подушка. Обычный бытовой беспорядок, который вдруг стал казаться Анне стыдным. Воцарилась тяжёлая тишина. Макс стоял между родителями и Анной, явно не находя слов. Анна заметила напряжённые плечи, сжатую челюсть. Он выглядел загнанным в угол, несчастным,—и это больнее всего ранило её. Она не хотела быть причиной разлада между ним и его родителями. «Пожалуйста, присаживайтесь», — Анна указала на диван. «Я сейчас немного уберусь…» «Не надо суетиться», — мать Макса села, положив сумку на колени. «Мы ненадолго. Просто хотели посмотреть, в каких условиях живёт наш сын.» «Условия»—опять этот тон, полный скрытого осуждения. Анна почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. Квартиру она купила сама, на деньги, заработанные за пять лет тяжёлой работы в крупной международной компании.
Однокомнатная, да, но в хорошем районе с качественным ремонтом. Она гордилась этой квартирой, и никто не имел права смотреть на неё свысока. «С условиями тут всё в порядке», — наконец нашёл голос Макс. «Мама, папа, это квартира Ани. Она купила её сама, ещё до нашего знакомства.» «Да, да, Максим нам сказал, что ты… работаешь», — отец Макса сказал это так, будто это нечто необычное и даже сомнительное. «В какой-то иностранной компании?» «В немецкой логистической корпорации», — Анна присела на край кресла. «Я менеджер по развитию бизнеса в Восточной Европе.» «Понятно», — мать кивнула, но в её глазах не промелькнуло ни уважения, ни интереса. «Максим, может, предложишь чаю или кофе? Мы с утра в дороге; было бы приятно что-нибудь выпить.» Макс поспешил на кухню. Анна встала, чтобы пойти за ним. «Я помогу…» «Сиди, сиди», — махнула рукой его мать. «Максим сам справится. Он самостоятельный—таким всегда был с детства. Хотя не всегда делал лучшие выборы.» Последнее замечание прозвучало достаточно громко, чтобы Анна его услышала. Она прикусила губу, подавив резкий ответ. Нужно было сохранять спокойствие, не давать повода для сцены. Ради Макса. Отец Макса рассматривал книжный шкаф, иногда бросая оценочные взгляды на Анну. «Максим сказал, что ты не из Москвы», — наконец сказал он. «Сколько ты уже здесь живёшь?» «Восемь лет. Я приехала поступать в университет и осталась после окончания.» «МГУ?» — в его голосе прозвучала надежда. «Финансовый университет, международные экономические отношения.» «Ах», — отец потерял интерес и повернулся обратно к полкам. Анну кольнула боль. Она закончила университет с отличием, выиграла стипендию на стажировку в Германии, вернулась с отличными рекомендациями и быстро сделала карьеру. Она говорила на трёх языках, управляла многомиллионными проектами и к двадцати девяти годам имела свою квартиру в Москве и высокий стабильный доход. Но для этих людей всё это не имело значения. Она была «девушкой из провинции», и этого было достаточно для приговора. Макс вернулся с подносом, чашки дребезжали. Его руки слегка тряслись. «Вот, я сделал чай… У нас где-то есть печенье…» «Не serve biscotti», — сказала его мать, взяла чашку, отпила и поморщилась. «Он кипяток! Максим, ты ведь знаешь, что я не пью горячий чай.» «Извини, мам, я забыл…»
Анна наблюдала за ним—взрослым, успешным тридцатилетним мужчиной—который вдруг превращался в виноватого мальчика, старающегося угодить строгим родителям. Было больно на это смотреть. «Максим сказал мне, что вы хотели, чтобы он женился на Веронике», — Анна решила пойти в наступление. Лучше обсудить всё открыто, чем выносить эти колкие замечания. «Дочь ваших друзей». Повисла тишина. Мать Макса медленно поставила чашку на стол; отец застыл, глядя в окно. «Вероника замечательная девушка», — наконец сказала его мать. «Из хорошей семьи. Мы её знаем с детства. У неё с Максимом много общего—они росли в одном кругу, они понимают друг друга…» «Мама, хватит», — Макс опустился на диван рядом с Аней и взял её за руку. «Я не люблю Веронику. Никогда не любил. Мы были просто друзьями детства, вот и всё. А Аня—она моя любовь. Мы вместе уже три года, и я хочу, чтобы она стала моей женой.» «Три года, а мы узнаём об этом только сейчас», — обратился к ним отец, его голос был ранен. «Ты скрывал её от нас.» «Я ничего не скрывал», — устало протёр лицо Макс. «Я просто не спешил вас знакомить. Я знал, что вы будете против. Что вы не одобрите мой выбор.» «И ты был прав», — его мать выпрямилась, сложив руки на коленях. «Максим, ты же понимаешь, что мы хотим для тебя лучшего? Мы сами прошли этот путь; мы знаем, как сложно пробиться в Москве без связей, без поддержки. Твой отец работал по шестнадцать часов в день, чтобы мы смогли здесь закрепиться, чтобы у тебя было то, чего не было у нас. А теперь ты хочешь связать свою жизнь с девушкой, у которой ничего нет…» «У меня есть квартира, работа, образование», — Анна не выдержала. «Чего именно у меня нет?» «Корни», — холодно посмотрела на нее мать. «Связи. Положение в обществе. Здесь ты никто. Девушка из провинции, как тысячи в Москве. Сегодня у тебя есть работа, завтра нет. Сегодня есть квартира, завтра ипотека, которую не сможешь платить. И из-за тебя Максим потеряет всё, что мы для него строили.» «Мама, хватит!» — вскочил Макс. «Какое ты имеешь право так говорить?!» «Я имею право беспокоиться о своем сыне!» — тоже встала его мать. «Думаешь, я не вижу, что происходит? Ты живёшь в её квартире, на её территории. Ты зависишь от неё. Это неправильно, это не по-мужски!» «Я плачу половину счетов», — побледнел Макс. «Я не живу за её счёт.» «Но квартира её. И ты ощущаешь это каждый день. Максим, у тебя был шанс пойти в бизнес отца, получить долю, построить карьеру. Но ты выбрал эту работу в маленьком стартапе, где тебе платят копейки…» «Мне платят достойную зарплату, и я занимаюсь тем, что мне нравится!» «Тебе тридцать—пора думать о будущем, а не о том, что тебе нравится!» Анна сидела с сжатыми кулаками, слушая, как накаляется конфликт. Она поняла, что причина этому—она сама, что без неё отношения Макса с родителями были бы проще, спокойнее.
И это осознание вызвало у неё тошноту. Мать Макса мерила комнату шагами, остановилась у окна, затем резко обернулась: «Ладно. Раз уж мы здесь, давайте хотя бы поговорим по-человечески. Нет смысла стоять тут, как на похоронах.» Она посмотрела на Анну. «Почему стоишь как статуя? Иди накрой на стол! Или в твоей деревне не учили, как встречать гостей!» Тишина после этих слов была оглушающей. Анна медленно встала из кресла. Внутри всё кипело — обида, злость, желание закричать и выгнать этих людей из своего дома. Но она сдержалась; она привыкла держать эмоции под контролем. В переговорах с серьёзными партнёрами эмоции — это роскошь, которую нельзя себе позволить. «Знаете что, Марина Львовна», — спокойно сказала Анна, глядя женщине прямо в глаза. — «Позвольте объяснить. В моей деревне, как вы выразились, меня действительно учили принимать гостей. Нас учили, что визит должен быть заранее объявлен. Вы звоните, спрашиваете, удобно ли хозяевам, договариваетесь о времени. Нас учили не приходить с пустыми руками — приносить цветы, угощение, подарок. Нас учили входить в чужой дом с уважением, а не с критикой и ехидными замечаниями». Мать Макса открыла рот, но Анна не дала ей сказать: «Вы пришли без предупреждения в воскресное утро, когда мы с Максимом планировали провести время дома, спокойно. Вы вошли в мою квартиру — да, в мою, я купила её на свои деньги — и сразу начали делать замечания. Смотрите на меня, как на прислугу, которая должна вам прислуживать. Простите, но я никому ничего не должна. Тем более людям, которые приходят в мой дом без приглашения и ведут себя грубо». «Как ты смеешь…» — начала мать Макса, но Анна её перебила: «Я смею, потому что это мой дом. И я не позволю никому разговаривать со мной с презрением под моей крышей. Хотите знать, кто я? Хорошо. Я выросла в маленьком городе, дочь учительницы и инженера. Мои родители не были богаты, но они дали мне хорошее воспитание и любовь к учёбе. В восемнадцать лет я приехала в Москву и поступила в университет по государственной стипендии, потому что сдала экзамены с высокими баллами. Я училась и работала одновременно, чтобы позволить себе комнату в общежитии и еду. Я не просила помощи у родителей, потому что знала, что им тяжело. Я выиграла конкурс на стажировку в Германии, провела там полгода, выучила язык, получила рекомендации. Я вернулась и устроилась на работу в международную компанию».
Голос Анны был ровным, но каждое слово звучало с силой: «За пять лет я прошла путь от ассистента до регионального менеджера. Я руковожу командой из пятнадцати человек. Веду переговоры с топ-менеджерами крупных европейских и российских компаний. Я зарабатываю больше, чем большинство моих однокурсников, включая многих, кто учился в МГУ. Я купила эту квартиру в двадцать семь лет и за два года закрыла ипотеку. У меня нет богатых родителей, связей или ‘положения в обществе’, как вы выразились. У меня есть только мой ум, мои навыки и готовность работать усерднее и лучше других. И этого оказалось достаточно, чтобы построить жизнь, которой я горжусь». Отец Макса смотрел на неё с нескрываемым удивлением. Его мать стояла бледная, с плотно сжатыми губами. «Что касается вашего сына», — немного мягче сказала Анна, — «я его люблю. Не за деньги, не за перспективы, не за связи. Я влюбилась в его ум, доброту, чувство юмора и способность видеть хорошее в людях. Я не навязывала ему отношения, не настаивала, чтобы он переехал ко мне. Он сам принял это решение, потому что мы оба хотели быть вместе. Да, он живёт в моей квартире. Но это временно. Мы планируем копить и купить жильё побольше вместе, на двоих. Равные доли. Потому что мы партнёры. Равноправные партнёры». Макс смотрел на неё с восхищением и благодарностью. Анна подошла и взяла его за руку. «Я не собираюсь соперничать с Вероникой или кем-либо еще за право быть с вашим сыном. Я не собираюсь доказывать вам, что заслуживаю его. Макс сам решает, с кем он хочет быть. И если вы действительно его любите и хотите, чтобы он был счастлив, вы примете его выбор. Если нет—это ваше право. Но тогда не удивляйтесь, если он будет видеться с вами все реже.» Мать Макса опустилась на диван. Впервые за время визита она выглядела растерянной, даже немного испуганной. «Я… Я не хотела тебя обидеть», — наконец сказала она. «Просто… мы действительно переживаем за Максима. Мы сами многое пережили, когда переехали в Москву. Я помню, как это было тяжело, как нас здесь принимали, как на нас смотрели свысока. Я думала, что защищаю своего сына от этого.» «Защищая его от меня, вы делаете ему больно», — Анна села рядом. «Посмотрите на него. Он разрывается между нами. Это справедливо по отношению к нему?» Отец Макса откашлялся и подошел ближе: «Аня… можно тебя так называть?» Он выглядел смущенным. «Возможно, мы действительно поспешили с выводами. Мы судили тебя, не зная. Это было неправильно.» «Мы просто боялись», — призналась его мать. «Боялись, что ты воспользуешься Максимом. Что ты видишь в нем только выгоду, знакомства, деньги.» «У меня есть свои деньги», — устало улыбнулась Анна.
«И если бы мне были нужны знакомства, я бы нашла способ их получить. Поверьте, в корпоративном мире я научилась строить нужные отношения. Максим мне нужен по совершенно другим причинам.» Макс обнял ее за плечи. «Аня — самый сильный человек, которого я знаю. Она прошла путь, который далеко не каждый бы одолел. И она никогда не просила у меня помощи, даже когда было трудно. Знаете, когда мы встретились, я сразу понял, что она особенная. Она не играла, не флиртовала, не притворялась другой. Она была собой—умной, решительной, самостоятельной. И именно в это я влюбился.» «А я полюбила его за то, что он не похож на карьеристов, с которыми я сталкиваюсь на работе», — Анна посмотрела на Макса с нежностью. «Он добрый, честный, и его мечты не о деньгах и статусе. Он хочет создавать полезные технологии, делать мир лучше. И ему все равно, что это не приносит миллионы. Это очень ценно.» Снова наступила тишина, но теперь она была задумчивой, а не напряженной. «Может, нам стоит начать заново?» — предложил отец Макса. «По-настоящему познакомиться, узнать друг друга лучше. Мы действительно вели себя плохо. Пришли без предупреждения и сразу начали с претензий…» «Владимир Сергеевич прав», — мать вытерла внезапные слезы. «Аня, пожалуйста, прости нас. Мы были… предвзяты. Мы судили тебя по стереотипам и не дали тебе шанса. Это было глупо и несправедливо.» Анна кивнула. «Я понимаю, что вы переживаете за сына. Все родители переживают. Но поверьте, я не обижу его. Я хочу построить с ним счастливую семью, основанную на взаимном уважении и поддержке. Как у моих родителей. Они не были богаты, но были счастливы. И они научили меня, что счастье не в деньгах или связях—а в том, кто рядом с тобой.» «Твои родители… знают о свадьбе?» — спросила мать Макса. «Да. Они очень рады. Мама уже выбирает, что надеть, а папа шутит, что наконец выдаст меня замуж и сможет спокойно уйти на пенсию.» — улыбнулась Анна. «Они простые люди, но очень теплые и гостеприимные. Думаю, вы подружитесь.» «Уверен, что так и будет», — отец Макса протянул руку.
«Давайте начнем сначала. Меня зовут Владимир Сергеевич, очень приятно познакомиться.» Анна пожала ему руку, чувствуя, как напряжение уходит. «Аня. Очень приятно познакомиться.» «А я Марина Львовна», — мать Макса тоже встала и подошла ближе. Она замялась на секунду, а потом неожиданно обняла Анну. «Прости меня за мои слова. Я действительно не хотела тебя обидеть. Я просто… очень боялась, что Максим ошибается.» «Аня — не ошибка, мама», — Макс обнял их обеих. «Аня — лучшее, что со мной случилось.» Следующие несколько часов прошли в беседе—искренней, открытой, без взаимных упрёков. Родители Макса рассказывали о своей молодости, о том, как приехали в Москву почти без денег, как боролись, учились и строили бизнес. Анна слушала внимательно и с пониманием—их истории во многом отражали её собственную: те же трудности, те же страхи, то же стремление к успеху. Марина Львовна рассказала, как работала секретарём и училась по вечерам, как экономила на всём, чтобы снять крохотную комнату в коммуналке. Владимир Сергеевич вспомнил, как начинал грузчиком на складе, постепенно стал управляющим, а затем открыл свой бизнес. «Мы многое пережили», — Марина Львовна взяла Анну за руку. — «И, наверное, поэтому мы так боялись за Максима. Не хотели, чтобы он столкнулся с такими же трудностями. Думали, что если он женится на Веронике, будет проще… но теперь вижу, что ошибалась. Ты сильная девушка, Аня. И вы с Максимом — хорошая пара. Равноправная пара.» «Спасибо», — у Анны навернулись слёзы. — «Это много для меня значит.» «А как насчёт свадьбы?» — спросил Владимир Сергеевич. — «Когда вы её планируете?» «Мы думали о конце лета», — Макс посмотрел на Аню. — «Маленькая церемония, только близкие. Не хотим пышного торжества.» «Если хотите, я могу помочь с организацией», — предложила Марина Львовна. — «У меня есть опыт, связи… хотя», — она остановилась, — «только если вы не против. Я не хочу навязываться.» «Будем рады вашей помощи», — улыбнулась Анна. — «Честно, я не представляю, как организовать свадьбу.
Работа занимает всё моё время.» «Тогда договорились. И… Аня, зайдёшь к нам как-нибудь в гости? Я бы хотела показать тебе наш дом, фотографии Максима в детстве…» — Марина Львовна застенчиво улыбнулась. — «Если ты не против, конечно.» «С удовольствием», — кивнула Анна. — «И вы к нам приходите. Только в следующий раз заранее предупреждайте, чтобы я могла подготовиться и правильно вас принять.» Когда родители Макса собирались уходить, Владимир Сергеевич обнял сына. «Ты выбрал хорошую девушку, сынок. Сильную, умную, достойную. Мы благословляем ваш брак. И… прости нас за то, что сразу не поняли.» «Всё хорошо, папа», — Макс крепко его обнял. — «Главное, что теперь вы знаете Аню — настоящую Аню, а не ту, которую себе представляли.» У двери Марина Львовна снова обняла Анну. «Спасибо, что не выгнала нас. После того, как я себя вела… у тебя было полное право захлопнуть перед нами дверь.» «Я не могла так поступить», — Анна мягко улыбнулась. — «Вы родители Макса. Я хочу, чтобы у нас были хорошие отношения. Ради него. Ради нашей будущей семьи.» Когда дверь закрылась за гостями, Макс откинулся на неё и закрыл глаза. «Боже, какой кошмар это был сначала… Аня, ты была потрясающей. Я никогда не видел, чтобы кто-то так спокойно и достойно поставил мою маму на место.