— Делай что хочешь, но чтобы к вечеру вещи, которые твоя сестра у меня украла, были дома! Если нет… можешь домой больше не возвращаться! Иди жить к сестре! — Твоя сестра у меня украла. На линии повисла густая, тяжелая тишина, которую нарушал только шум чужого офиса на фоне. Потом нерешительный голос Максима прорезал эфир, искажённый динамиком телефона. — Оля, может, ты ошибаешься? О чём ты вообще говоришь? Ольга стояла посреди спальни, залитой равнодушным утренним солнцем. Её взгляд был прикован к открытой шкатулке для украшений на туалетном столике. Вырезанная из тёмного дерева — подарок Максима к их первой годовщине. Красный бархат внутри был беспощадно пуст в двух главных отделениях. Там, где ещё вчера утром лежала тонкая золотая цепочка с подвеской-каплей и маленькие гвоздики, теперь зияли две сиротливые выемки. Она не ошибалась. Эти серьги она почти не снимала; вчера впервые за месяц убрала их в коробочку, решив надеть другие. Она помнила это с почти ритуальной точностью, до мелочей. — Я не ошибаюсь, — её голос был ровный и холодный как металл. В нём не было паники, лишь отмеренная ледяная ярость. — Пропала моя золотая цепочка. И серьги. Те, что твоя мама нам на свадьбу подарила. — Подожди, может, ты их куда-то ещё убрала? Ну, бывает, по рассеянности… — Нет, Максим, — перебила она, не дав закончить нелепую попытку оправдания. Пальцы её сжали телефон. — Я их не трогала. И это не всё. Помнишь новый флакон Chanel, который ты мне привёз из командировки? Его тоже нет. Вчера только плёнку сняла. И «вишенка на торте» — из моего кошелька в прихожей исчезли пять тысяч. Одна купюра. Вчера тут был только один гость. Твоя сестра. Теперь она ходила по квартире, и каждый шаг был как удар молотком, забивающий гвозди в крышку их мирной жизни. Она прошла в прихожую, достала из сумки кошелёк. Открыла, будто проводя следственный эксперимент. Да, точно: мелкие купюры, банковские карты и пустой отсек, где ещё вчера вечером лежала новенькая пятитысячная купюра, которую она сняла с банкомата на выходные. Она вспомнила, как Лера, проходя мимо комода, бросила мимолётный взгляд на её сумку. Тогда это показалось обычным любопытством.
Теперь тот взгляд приобрёл зловещий, хищный смысл. — Лера? Оля, этого не может быть. Да, она ветреная, может ляпнуть что-то, не подумав, но чтоб украсть… это слишком. Ты уверена, что… — Она могла, Максим. И сделала! — Ольга не кричала, но повысила голос до звонкой, рубящей ноты. Это было невыносимо. Он не верил ей. Сомневался в её словах, стараясь защитить и оправдать свою сестру. В тоне его не было желания разобраться — только инстинктивное желание замять скандал, сделать вид, что ничего не случилось. — Она сидела здесь, пила мой чай, улыбалась мне в лицо, а сама высматривала, что прихватить. Она знала, что я не буду следить за каждым её шагом в собственном доме! Она остановилась у окна, глядя на суетливую жизнь города внизу. Люди спешили по своим делам, не зная, что в этой квартире прямо сейчас рушится целый мир. Дело было не в деньгах. Даже не в золоте или духах. Это было наглое, циничное вторжение на её территорию, плевок в лицо её доверию. И теперь муж, самый близкий человек, по сути становился соучастником этого оскорбления, отказываясь видеть очевидное. — Я ей сейчас позвоню, поговорю… — пробормотал он, опешив. — Делай как знаешь, — перебила Ольга. Лёд вновь вернулся в её голос, вытеснив вспышку злости. Теперь она была совершенно спокойна — потому что приняла решение. — Мне не нужны ни твои разговоры, ни её враньё. Как будет — неважно. Вытряси из неё или купи всё заново — до копейки. Но если к вечеру мои вещи не будут на месте, домой не заходи. Разворачивайся и иди жить со своей воровкой. Выбор за тобой. Она не дождалась ответа. Просто сбросила звонок, и далёкий офисный гул стих. В квартире воцарилась тишина. Но это была не пустая тишина дома — а тишина натянутой струны. Ольга положила телефон на подоконник. Она не собиралась ни плакать, ни бить посуду. Она просто будет ждать. Ждать, на чью сторону он станет. Какую правду выберет — её или сестры. Максим швырнул телефон на пассажирское сиденье так сильно, что тот подпрыгнул и ударился о дверь. Он сидел в машине на парковке у офиса, а мир за лобовым стеклом размылся.
Голос Ольги, холодный и ясный, звучал у него в голове, вновь и вновь повторяя последнюю фразу: «Выбор за тобой». Это был не просто ультиматум. Это был контрольный выстрел. Он завёл двигатель, и машина резко тронулась с места. Ехал он не домой, а к сестре. Мысли его разбежались, как стайка вспуганных птиц. Лера. Воровка? Мысль казалась дикой, абсурдной. Младшая сестра — бесшабашная, вечно влипающая в истории, живущая от зарплаты до зарплаты, но… украсть? У них? Он пытался найти другое, логичное объяснение. Ольга ошиблась. Переложила украшения в другую шкатулку. Потратила деньги и забыла. Духи… может, флакон разбился, а она не хочет признаваться? Но он знал жену. Ольга была до педантизма аккуратной. Если сказала, что вещи пропали — значит, их и правда нет. Он свернул во двор старой пятиэтажки, где Лера снимала свой крошечный однокомнатный угол. В подъезде пахло сыростью и кислой капустой. Он поднялся на третий этаж, сердце колотилось в горле. Он не знал, с чего начать разговор. Чувствовал себя сразу и судьёй, и предателем. Нажал на звонок. За дверью замолчал телевизор, послышались шаркающие шаги. Дверь открылась. — О, Макс! Привет! А ты чего не на работе? — Лера стояла на пороге в домашних шортах и вытянутой футболке, волосы небрежно собраны в пучок. Она выглядела удивлённой, но не испуганной. Она улыбнулась. — Привет, Лер. Нам надо поговорить, — он вошёл в тесный коридор. В воздухе висел приторный запах дешёвых ароматических палочек, пытавшийся перебить табачный дым. — Без проблем, иди на кухню, я только что поставила чайник. Что случилось? Вид у тебя ужасный, — затараторила она, направляясь на кухню, но он остановил её, положив руку на плечо. — Подожди с чаем. Это серьёзно. Она повернулась. Улыбка медленно сошла с её лица, сменившись настороженным взглядом. — Что случилось? С мамой всё в порядке? — С мамой всё нормально, — он сделал паузу, собираясь с мыслями. — Лера. Ты вчера у нас была. После того, как ты ушла, Ольга не нашла несколько вещей. Он смотрел ей прямо в глаза, пытаясь разглядеть хоть тень вины, хоть малейший признак лжи. Но Лера лишь удивлённо подняла брови. — В каком смысле “не нашла”? Я что, должна была следить за её вещами? — Пропали её золотые серьги, цепочка, духи и пять тысяч из кошелька, — сухо произнёс он, будто докладывал. Реакция последовала мгновенно. Она отшатнулась, будто он ударил её. Возмущение исказило её лицо, щеки залила яркая краска.
— Что?! Что ты намекаешь, Максим? Ты пришёл обвинять меня в воровстве? Родную сестру?… Продолжение в комментариях « Твоя сестра украла у меня.» В течение нескольких секунд линию наполнила густая, тяжелая тишина, среди которой различался только фоновый шум чужого офиса. Затем послышался неуверенный голос Максима, искажённый динамиком телефона. « Оля, может, ты ошибаешься? О чём ты вообще говоришь?» Ольга стояла посреди спальни, залитой равнодушным утренним солнцем. Её взгляд был прикован к открытой шкатулке с украшениями на туалетном столике. Тёмное резное дерево — подарок Максима к их первой годовщине. Красный бархат внутри был безжалостно пуст в двух главных отделениях. Там, где ещё вчера утром лежали тонкая золотая цепочка с подвеской-каплей и крошечные гвоздики, теперь зияли две тусклые, одинокие вмятины. Она не ошиблась. Эти серьги она практически не снимала; вчера, впервые за месяц, положила их в коробку, решив надеть другие. Это было почти ритуалом, и она помнила каждую деталь. « Я не ошибаюсь», — её голос прозвучал ровно и холодно, как металл. В нём не было паники, только размеренная, ледяная ярость. «Моя золотая цепочка пропала. И серьги. Те, что нам подарила твоя мама на свадьбу.» « Подожди, может, ты положила их куда-то ещё? Знаешь, это бывает, автоматически…» « Нет, Максим», — перебила она его, не давая закончить эту абсурдную попытку оправдаться. Её пальцы сжали телефон. «Я их не перекладывала. И это ещё не всё. Помнишь новый флакон Chanel, который ты мне привёз из командировки? Он тоже исчез. Я сняла с него плёнку только вчера. И вишенка на торте — из моего кошелька в прихожей исчезли пять тысяч. Ровно одна купюра. Вчера в этом доме был только один гость. Твоя сестра.» Теперь она перемещалась по квартире, и каждый шаг был как удар молотка, вбивающий гвозди в гроб их спокойной жизни. Она прошла в прихожую, открыла сумку, вынула кошелёк. Открыла его, будто проводя судебный эксперимент. Да, именно так. Мелкие купюры, банковские карты, и пустой отсек, где ещё вчера вечером лежала новая, хрустящая купюра в пять тысяч рублей—та самая, что она сняла в банкомате на выходные. Она вспомнила, как Лера, проходя мимо комода,
мельком взглянула на её сумку. Тогда это показалось обычным любопытством. Теперь этот взгляд приобрёл зловещий, хищный смысл. « Лера? Оля, да ну, не может быть. Да, она легкомысленная и может ляпнуть что-нибудь не подумав, но воровать… это слишком. Ты уверена, что—» « Она могла, Максим. И она это сделала», — Ольга не кричала, но подняла голос до звонкого, режущего ухо тона. Это было невыносимо. Он ей не верил. Он сомневался в её словах, пытаясь защитить, оправдать свою сестру. В его тоне она слышала не желание разобраться, а инстинкт замять скандал, сделать вид, что ничего не было. «Она сидела здесь, пила мой чай, улыбалась мне в лицо, а тем временем присматривалась, что можно прибрать к рукам. Она знала, что я не буду контролировать каждый её шаг у себя дома!» Она остановилась у окна, глядя вниз на суетливую жизнь города. Люди спешили по своим делам, не зная, что именно в этой квартире рушится целый мир. Дело было не в деньгах. Не даже в золоте или духах. Это было наглое, циничное вторжение на её территорию, плевок в лицо её доверию. А теперь её муж, самый близкий человек, фактически становился соучастником этого плевка, отказываясь верить очевидному. «Я сейчас ей позвоню, поговорю с ней…» — пробормотал он беспомощно. «Мне все равно, что ты сделаешь», перебила Ольга. В голосе вновь появился холод, вытеснив мимолетную вспышку злости. Теперь она была абсолютно спокойна, потому что приняла решение. «Мне не нужна твоя болтовня и ее лживые оправдания. Мне все равно, как ты это сделаешь. Выведай у нее, или иди и купи все новое до последней копейки. Но если к тому времени, как ты вернешься сегодня домой, мои вещи не будут на местах, даже не поднимайся в квартиру. Развернись и иди жить со своей воровкой. Выбор за тобой.» Она не стала ждать ответа. Просто нажала кнопку завершения, и гул незнакомого офиса смолк. В квартире стало тихо. Но это была не тишина пустого дома. Это была тишина натянутой струны. Ольга положила телефон на подоконник. Она не собиралась плакать или бить посуду. Она просто будет ждать. Ждать, чью сторону он выберет. Чью правду. Ее или сестры. Максим со злостью бросил телефон на пассажирское сиденье так сильно, что тот отскочил и ударился о дверь. Он сидел в машине на парковке офиса, и на мгновение мир за лобовым стеклом потерял четкость. Холодный, ясный голос Ольги снова и снова звучал у него в голове, повторяя последнюю фразу: «Выбор за тобой». Это был не просто ультиматум. Это был смертельный выстрел. Он завел машину, и она дернулась с места слишком резко. Он не ехал домой. Он ехал к сестре. Мысли метались в его голове, как вспугнутая стая птиц. Лера. Воровка? Это казалось диким, абсурдным.
Его младшая сестра—импульсивная, постоянно в передрягах, живущая от зарплаты до зарплаты—но… украсть? У них? Он попытался найти другое, логичное объяснение. Ольга ошиблась. Она переложила украшения в другую коробку. Потратила деньги и забыла. Духи… может, бутылочка разбилась, и она не захотела признаваться? Но он знал свою жену. Ольга была до мозга костей аккуратисткой. Если она сказала, что что-то пропало, значит, этого действительно не было на месте. Он свернул во двор старой пятиэтажки, где Лера снимала свою крошечную студию. В подъезде его встретил запах сырости и кислой капусты. Он поднялся на третий этаж, сердце билось где-то в горле. Он не знал, с чего начать разговор. Ощущал себя одновременно судьей и предателем. Нажал на звонок. За дверью замолчал телевизор, послышались приближающиеся шаги. Дверь открылась. «О, Макс! Привет! Что ты здесь делаешь, ты разве не на работе?» Лера стояла в дверях в домашних шортах и растянутой футболке, волосы собраны кое-как в пучок. Она выглядела удивленной, но не испуганной. Улыбалась. «Привет, Лер. Нам надо поговорить», — он зашел внутрь, в тесный коридор. В воздухе висел приторно-сладкий запах дешевых благовоний, пытавшийся перебить табак. «Чай подождет. Это серьезно.» Она повернулась. Улыбка медленно сошла с ее лица, сменившись настороженностью. «Что случилось? С мамой все в порядке?» «С мамой все в порядке», — он замялся, собираясь с мыслями. «Лера. Ты вчера была у нас. После того как ты ушла, Ольга не смогла найти несколько вещей.» Он посмотрел ей прямо в глаза, пытаясь уловить хотя бы тень вины, малейший признак лжи. Но Лера только удивленно подняла брови. «Что значит ‘не нашла’? Это я должна была следить за ее вещами?» «Пропали ее золотые серьги, цепочка, духи и пять тысяч из ее кошелька», — произнес он сухо, словно зачитывал рапорт. Ее реакция была мгновенной. Она отпрянула, будто он ее ударил. Возмущение исказило ее лицо, яркая краска залила щеки. «Что?! Ты на что-то намекаешь, Максим? Ты пришел обвинить меня в краже? Родную сестру?» «Я ни на что не намекаю. Я говорю, что вещи исчезли после твоего визита. Больше в доме никого не было.» «А, вот оно что! Я знала, что не стоило вообще приходить! Твоя королева пригласила меня только затем, чтобы потом было кого обвинить? Она всю вечер смотрела на меня, как на заразную!
Придиралась к каждому слову! А теперь я воровка! Прекрасно!» Она не кричала, но в её голосе звучало возмущение. Она металась по крохотной кухне из угла в угол, как тигрица в клетке. «Лера, давай успокоимся. Если ты что-то взяла, может быть, случайно…» «Случайно?!» Она резко остановилась и пронзила его взглядом. «Ты думаешь, я с ума сошла? Я “случайно” засунула золото и деньги в карман? Макс, ты что, с ума сошёл? Она это тебе внушила, да? А ты, как обычно, всё проглотил! Она скоро тебя от всех нас оттолкнёт, ты не понимаешь? Сначала ей не нравилась мама, теперь я. Кто следующий в её чёрном списке?» Он молчал, ошеломлённый её яростным отпором. Он ожидал чего угодно—слёз, отрицания—но не такой агрессивной подмены понятий. Лера ловко перевернула ситуацию, представив себя жертвой, а Ольгу злобной и подозрительной мегерой. И семена сомнений, которые он пытался задавить, снова стали прорастать. А вдруг это правда? А вдруг Ольга настолько её не любит, что готова обвинить в воровстве, чтобы избавиться от неё навсегда? «Так чего ты от меня хочешь?» — Лера скрестила руки, её взгляд был колючим. «Хочешь, чтобы я вывернула карманы? Провёл обыск в моей квартире? Давай, не стесняйся! Ты пришёл сюда не как брат, а как следователь!» Он устало провёл рукой по лицу. В голове гудело. Он зашёл в тупик. Искал решение—нашёл только ещё больший хаос. Он посмотрел на сестру—злую, обиженную, уверенную в своей правоте. И вспомнил голос жены по телефону—холодный, как сталь. Он оказался между молотом и наковальней. Выхода не было. «Я просто хочу, чтобы вещи нашлись», — тихо сказал он. «Тогда посмотри под подушкой жены!» — выплюнула Лера. «И не приходи сюда больше с этим. Я не твоя боксёрская груша. Уходи, Максим.» Замок щёлкнул сухо и безжизненно. Максим вошёл в квартиру как в чужое, враждебное пространство. Тишина. Не та, что утешает в ожидании любимого, а густая, душная, словно вата. Из кухни тянуло слабым запахом жареного чеснока и мяса, и этот простой домашний аромат жестко диссонировал с ледяной атмосферой. Он снял куртку, повесил её на крючок
и, словно деревянный, пошёл на кухню. Ольга стояла у плиты, повернувшись к нему спиной. На ней были простая футболка и штаны, волосы стянуты в тугой хвост. Движения её были механическими, точными. Она помешивала что-то на сковороде деревянной лопаткой, и мягкое, ровное шипение масла было единственным звуком в квартире. Она не обернулась. Знала, что он вошёл, но никак это не показала. Это было хуже, чем крик. Это было преднамеренное, унизительное игнорирование. «Оля…» — начал он; голос у него был неуверенный, хриплый. Она не повернулась. «Будешь ужинать?» — её голос был совершенно ровным, лишённым чувств, будто она обращалась к случайному прохожему. «Я был у Леры», — продолжил он, игнорируя вопрос и подходя ближе. Он чувствовал себя идиотом, вынужденным оправдываться в собственном доме. «Она клянётся, что ничего не брала. Она… она в ярости. Говорит, что ты её оклеветала, что всегда её ненавидела». Он замолчал, ожидая реакции. Но Ольга продолжала молча помешивать ужин. Сковорода шипела, отсчитывая секунды его провала. Её невозмутимость бесила его куда сильнее, чем если бы она начала бить посуду. «Где вещи?» — так же тихо спросила она, не повернув головы. Этот простой вопрос обесценивал все его слова, поездку, переломы души. Он сводил сложную, запутанную ситуацию к одному факту, на который он не мог ответить. «Их там нет, Оля. Она не признаётся. Она…» «Я понимаю», — выключила она плиту и наконец повернулась к нему. Лицо у неё было спокойное, почти умиротворённое, и именно этим оно пугало. В её глазах не было злобы, только холодная, осознанная оценка. Она смотрела на него, как на сломанный механизм, который больше не выполняет свою функцию. «Послушай», — он снова подошёл ближе, и в его голосе проскользнула умоляющая, примирительная нотка. «Это всё нервы, недоразумение. К чёрту эти вещи! Я куплю тебе новые. Цепочку, серьги — какие захочешь. Даже лучше тех, что были. Парфюм закажем сегодня. Забудь о деньгах. Давай просто покончим с этим цирком.» Это была его самая большая ошибка. Он увидел это по короткому прищуру её глаз. Он предложил ей сделку. Он пытался купить свой выход из её унижения, её правды. Он не просто не поверил ей
— он оценил её принципы в несколько граммов золота и флакон духов. «Купишь новые?» — медленно, нарочито повторила она его слова. В её голосе уже не было спокойствия. В нём зазвенел яркий, остро режущий металл. «Ты правда думаешь, что тут дело в деньгах? Что я устроила всё это из-за куска золота? Ты пошёл к ней, выслушал её ложь, её грязь про меня, а теперь предлагаешь мне заплатить, чтобы я замолчала?» Она подошла к нему почти вплотную. Теперь он видел в её глазах всё: презрение, разочарование и ту же ледяную ярость, которую она сдерживала так долго. «Делай что хочешь, но к вечеру вещи, которые украла твоя сестра, должны быть дома. Если нет… тогда можешь больше не возвращаться. Иди живи со своей сестрой.» Сказала она это не как угрозу, а как приговор. Окончательный, не подлежащий обжалованию. Она не оставила ему пространства для манёвра, для компромисса, для попыток усидеть на двух стульях. Она просто выстроила стену. Развернувшись, она взяла тарелку, положила себе ужин и села за стол. Взяла вилку и начала есть. Спокойно, методично, словно его больше не существовало на этой кухне. А он стоял посреди комнаты, на выжженной земле своих компромиссов, оглушённый запахом жареного мяса и собственной беспомощностью. Он понял, что попытка задушить войну привела только к её официальному объявлению. И он её уже проигрывал. Максим не выдержал и десяти минут этой пытки. Тишина, в которой Ольга спокойно и методично ела свой ужин, была громче любого скандала. В каждом движении — в том, как она подносила вилку ко рту, в прямоте её спины — он чувствовал молчаливый, но сокрушительный укор. Он был чужим в собственном доме. В отчаянной, идиотской попытке прорвать блокаду он сделал единственное, что могло всё усугубить. Он достал телефон и вышел на балкон. Его пальцы набрали номер сестры. «Лера, это я. Слушай, приходи. Прямо сейчас», — его голос был напряжённый и глухой. «Ты с ума сошёл? После того, что ты мне сегодня сказал? Чтобы я снова переступила порог твоего змеиных гнезда? Никогда.» «Пожалуйста», — в его голосе прозвучала мольба, которой он не ожидал от себя. «Она ничего не услышит. Она выгоняет меня. Просто приди. Посмотри ей в глаза, скажи, как есть. Она должна увидеть, что ты не врёшь. Помоги мне, Лер.» Он не лгал. Он действительно был на грани. Он верил, что встреча лицом к лицу, прямой взгляд, живые эмоции смогут разрушить стену холодного презрения, возведённую Ольгой.
Он надеялся на чудо. Через двадцать минут резкий и настойчивый звонок прозвучал в дверь. Ольга подняла голову от тарелки. Её глаза встретились с глазами Максима, и в них не было ни удивления, ни злости. Только констатация факта. Факта его окончательного предательства. Он впустил врага в их крепость. Он сам открыл ворота. Максим впустил Леру. Она вошла, обвёл комнату вызывающим взглядом, готовая к ссоре. Была в джинсах и ярком топе, и от неё исходил её любимый дерзкий, дешёвый парфюм. Она остановилась посреди гостиной, скрестив руки. Ольга медленно поднялась из-за кухонного стола и вошла в комнату. Она не посмотрела на Леру. Она смотрела на мужа. «Что она здесь делает?» — спросила она, словно Леры не было в комнате. «Нам нужно разобраться вместе!» — выпалил Максим, чувствуя холодный пот на спине. «Лера, скажи. Скажи ей, что ты ничего не брала». Лера уставилась на Ольгу колючим взглядом. «Я не собиралась перед тобой отчитываться. Я пришла помочь своему брату, тому, кого ты держишь под каблуком. Думаешь, я не вижу, как ты им крутишь? Сначала ты оторвала его от матери, теперь взялась за меня. Что, решила подчинить всё своей воле? Чтобы у него осталась только ты?» «Тебе не нужно было воровать, чтобы я поняла, кто ты», — ровно ответила Ольга, делая шаг вперёд. Она двигалась плавно, как хищник, сокращая дистанцию. «Оказывается, ты не только ревнива — ты ещё и мелкая воровка.» «Кем ты себя возомнила?!» — взвизгнула Лера, теряя над собой контроль. «Посмотри на себя, королева! Сидишь в своей золотой клетке, которую для тебя построил Макс, и думаешь, что тебе всё можно? Думаешь, я не вижу, как ты на меня смотришь? Как на грязь под ногтями! Ты просто наслаждаешься тем, что унижаешь меня!» Они стояли лицом друг к другу. Максим метался между ними, как беспомощный свидетель дуэли. «Девочки, перестаньте…» «Замолчи!» — рявкнули обе женщины в унисон. И в этот момент Ольга застыла. Она стояла так близко, что могла различить каждую ноту запаха, исходящего от Леры. Это был не её обычный приторно-сладкий парфюм. Под ним, едва заметный, но безошибочный, пробивался другой аромат. Глубокий, насыщенный, с нотами жасмина и пачули. Запах её нового флакона Chanel. Ольга осторожно вдохнула. Вот оно. Без сомнений. Она медленно подняла глаза на Леру. Её взгляд стал тяжёлым, как расплавленный свинец.
«Ты пахнешь моими духами.» Лера вздрогнула; на мгновение её лицо утратило всю агрессивную уверенность, в глазах мелькнул звериный страх. «Что? Ты с ума сошла. Это мои! Я всегда их покупаю!» «Ты врёшь», — голос Ольги был тихим, но пронзительным. «Ты сама вчера сказала мне, что Chanel — это запах для ‘затхлых старушек’, и что ты бы никогда им не облилась. Забыла?» Лера побледнела. Она была поймана. Глупо, нелепо — из-за запаха. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашла слов. В этой звенящей паузе Ольга повернула голову и посмотрела на Максима. Это был безмолвный вопрос. Он длился целую вечность. Вот она — твоя сестра. Вот твоя правда. А теперь что? Максим посмотрел на побелевшее лицо Леры, на её испуганные, метущиеся глаза, и всё наконец встало на свои места. С оглушительным треском рухнули все его надежды, сомнения, братская привязанность. Его обманули. Использовали. Его сестра — его собственная кровь — врала ему в лицо, прячась за его спиной. Он сделал шаг вперёд. Его лицо окаменело. Он так сильно сжал Леру за локоть, что она вскрикнула. «Вон», — прорычал он, и это был голос чужого, пугающего человека. «Макс, что ты…» — пробормотала она, пытаясь вырваться. «Вон отсюда!» Он потащил её к двери, пальцы сжимали её руку как клещи. «Я больше не хочу тебя видеть. Никогда. Ты поняла меня? У меня нет сестры.» Он распахнул входную дверь и буквально вытолкнул её на лестничную площадку. «Вы пожалеете об этом! Оба пожалеете!» — раздался её злобный, почти визгливый крик. Максим захлопнул дверь и повернул замок. Дважды. Он тяжело дышал, прижимая лоб к холодному металлу. В квартире воцарилась абсолютная тишина. Он обернулся. Ольга стояла на том же месте. Она смотрела на пустое место, где была Лера, затем перевела взгляд на него. В её глазах не было ни победы, ни благодарности. Ничего. Она молча повернулась, пошла на кухню, села за стол и взяла вилку, чтобы продолжить остывший ужин. Война закончилась. Территория была отвоёвана. Но победителей не было.