— Твоя беременная любовница звонила. Она передала привет, — спокойно сказала Ирина, не оборачиваясь от плиты. В сковороде шкворчало что-то обыденное, такое же привычное, как и их совместные годы. Андрей застыл в дверях кухни. Двадцать лет — целая жизнь — пронеслись у него перед глазами в одно мгновение. Ключи выпали из рук и звякнули о плитку, словно отражая холодную правду. — Ты что говоришь?.. Какая любовница?.. — его голос дрожал, полностью выдавая его. — Алиса. Твоя помощница, если не ошибаюсь? — Ирина повернулась. В её глазах горело ледяное решимость. — Молодая, лет двадцать пять. Сказала, что на четвёртом месяце. Поздравляю, будущий папа. Боль в её взгляде проткнула его насквозь. Андрею хотелось исчезнуть. Или проснуться. Пусть бы всё оказалось дурным сном. — Ира… Я всё могу объяснить… — Объяснить?! — она горько рассмеялась, чуть не переходя в рыдания. — Объяснить что именно? Как ты развлекался с секретаршей, пока я по врачам бегала, пытаясь забеременеть? Или как ты сказки рассказывал про «сверхурочную работу»? Запах подгоревшего мяса ударил им в нос. Ирина машинально выключила плиту. Если бы только можно было выключить всё остальное: боль, обиду, предательство. — Знаешь, что обиднее всего? — голос её понизился. — Я подозревала. Поздние звонки, командировки… Но я тебе верила. Потому что любила. Потому что была дурой.
— Ира, умоляю… — он сделал шаг, но она выставила руку, как бы отчерчивая невидимую черту. — Не подходи! — её глаза блестели от слёз. — Боже… Двадцать лет впустую! — Не говори так… Давай не будем кричать… — Не кричать?! — её голос дрожал. — Ты связался с молодой, она беременна, а я… я просто старая бесплодная жена, да? — Не говори так… — он потянулся, чтобы обнять её. Ирина отпрянула и ударила его по щеке — сильно и звонко, как приговор. — Уходи, — прошептала она. — Иди к своей новой семье. Раз она смогла дать тебе то, чего не смогла я. — Ира… — ВОН! — Она схватила солонку и бросила в него. Соль рассыпалась по полу, кристаллы сверкали в свете лампы. «К плохой примете», — автоматически мелькнуло у неё в голове. — Я… я позвоню, — пробормотал он, пятясь к двери. Она повернулась к окну. Плечи её тряслись — не от холода, а от боли. В прихожей он надел пальто. Рука замерла на ручке. Но что он мог сказать? Как оправдаться? Дверь хлопнула. Повисла тишина — такая густая, что даже старые настенные часы, свадебный подарок, тикали слишком громко. Двадцать лет они отсчитывали их жизнь. Ирина опустилась на стул. Взгляд упал на соль. «К несчастью», — подумала она. Потом раздался хриплый смешок. Будто ей нужны были приметы, чтобы понять: её жизнь развалилась на части. В кармане халата завибрировал телефон. Сообщение с незнакомого номера: «Прости. Я не хотела, чтобы всё так вышло. — Алиса.» — Стерва, — прошептала Ирина, сжав телефон. На улице моросило. Капли дождя стучали по подоконнику, словно грустная мелодия. Она встала и взяла веник. Подметая соль, вдруг подумала:
«И даже не спросила — кого она ждёт? Сына? Дочь?..» И застыла. Всё — соль, дождь, тиканье — слилось в один непрерывный шум. Жизнь продолжалась… но той женщины уже не было. Андрей сидел в машине у дома Алисы. Пятнадцать пропущенных — Ирина наверняка звонила его матери. Она всегда была на стороне невестки. — И что теперь? — спросил он у своего отражения в зеркале заднего вида. На него смотрел усталый, осуждающий сорокапятилетний мужчина. Зазвонил телефон. «Алиса», — вспыхнул экран. — Да, малышка… — Ты где? — её голос дрожал. — Я так испугалась… Она выглядела так страшно… Продолжение в комментариях « Твоя беременная любовница звонила. Передаёт привет», — сказала Ирина, не отрываясь от плиты. Андрей застыл в дверях кухни. Двадцать лет — целая жизнь — пронеслись перед его глазами. Ключи выпали из его руки. « О чём ты говоришь? Какая любовница?» Его голос дрожал. « Алиса. Твоя помощница, не так ли?» Ирина наконец повернулась. « Молодая, двадцать пять лет. Говорит, что на четвёртом месяце. Поздравляю, папочка.» В её глазах была такая боль, что Андрею захотелось провалиться сквозь землю. « Ира, я могу объяснить…» « Объяснить?» — хрипло рассмеялась она. « Что именно объяснить? Как ты ‘развлекался’ с секретаршей, пока я бегала по врачам пытаясь забеременеть? Или как ты мне врал, что задерживаешься на работе?» « Знаешь, что больше всего больно? Я подозревала. Но я верила тебе. Как дура, верила!» « Ирочка, послушай…» Андрей сделал шаг к жене, но она подняла руку.
« Не подходи ко мне! Боже, это отвратительно… Двадцать лет коту под хвост!» « Тяжело?» — снова рассмеялась Ирина. « Что тут тяжёлого? Завёл молодую любовницу. Она залетела. А я…» её голос дрогнул, « я просто старая бесплодная кукушка, да?» В следующее мгновение оглушительная пощёчина разорвала тишину. « Уходи», — прошептала она. « Уходи к… к ней.» « ПРОШЬ!» — Она схватила солонку со стола и метнула в него. Входная дверь захлопнулась. Ирина медленно опустилась на стул. Телефон завибрировал. Сообщение с незнакомого номера: « Прости. Я не хотела, чтобы всё так вышло. — Алиса.» « Сука», — прошептала Ирина. Андрей сидел в машине. Пятнадцать пропущенных вызовов от матери — Ирина, очевидно, позвонила теще. Телефон снова зазвонил. Алиса. « Где ты? Твоя жена! Она пришла ко мне на работу и устроила скандал… Кричала на весь офис. Бросила мне в лицо какие-то бумаги… Андрюша, это были её анализы. На бесплодие.» Со стоном он уронил голову на руль. « Я не знала… Я правда не знала, что вы не можете иметь детей вместе.» « Приезжай. Мне страшно одной.» « Я уже еду», — сказал он. Мать сразу же позвонила. « Ты… пес!» — прогремел её голос. « Что ты натворил, а? Ирочка вся в слезах. Завёл какую-то сопливую девчонку! Я тебе больше не мать! Не звони, пока в себя не придёшь!» Она повесила трубку. Ещё одно сообщение — Ирина: « Документы на развод будут готовы через неделю. Забери вещи на выходных. Я ухожу.» Ещё один входящий звонок — Алиса. « Ты скоро? У меня немного болит живот…» « Я уже еду!» — ответил он, дёргая руль. Телефон зазвонил снова. « Да чтоб тебя…» — Он схватил трубку, не глядя на экран. « Это не Алиса», — сказала Ирина необычно спокойным голосом. « Я сделала тест. Представляешь? Я тоже беременна.» Всё, кажется, остановилось. Вскрик тормозов. Удар. Тьма. « Инфаркт», — сухо сказал врач.
« Плюс черепно-мозговая травма. Состояние: критическое, но стабильное.» Ирина стояла у окна реанимации. Алиса сидела рядом, уткнувшись лицом в ладони. « Хватит реветь», — процедила Ирина. « Это тебе не сериал.» « Ты… ты тоже…?» — замолчала Алиса, уставившись на едва заметный живот Ирины. « Тоже залетела?» — усмехнулась Ирина. « Угу. Двадцать лет ничего, а теперь — бац.» « Знаешь», — вдруг сказала Ирина, — « я любила его с первого курса. Потом свадьба, всё как по учебнику. А оказалась — ‘бракованной’.» « Не говори так», — прошептала Алиса. « А как иначе это сказать? Ты знаешь, сколько врачей я обошла? Сколько процедур? А он мне всё: ‘Не волнуйся, дорогая…’ Врал. Просто врал.» « Он тебя любит», — сказала Алиса. « Даже когда он был с тобой?» « Мне казалось… что мы влюблены», — пробормотала она. « Что нам делать теперь?» — спросила Алиса. « Родим детей. Обе родим. И у Андрея Михайлыча будет два наследника… Очухается — пусть выбирает. Хотя…» — коротко усмехнулась она, — « выбор так себе: старая жена с ‘прицепом’ или молодая любовница с довеском.» «Я не отдам своё», — сказала Ирина, глядя Алисе прямо в глаза. «Двадцать лет — это моё, понимаешь? А ты… ты просто вскочила в чужой поезд.» Андрей пришёл в себя через неделю. Первое, что он увидел, — это жена, сидящая на стуле у его кровати. «Ир…» — его голос был хриплым. «Ну вот ты и объявился, красавчик?» В её словах прозвучала насмешка. «Я думала, ты там, наверху, заигрываешь с молодыми ангелами.» «Прости…» «Не начинай. Квартиру делить не буду. Машину оставь себе. Я уже ушла с работы.» «Что? Почему?» «Я возвращаюсь в Тверь. К родителям. Там чище воздух.
Лучше для ребёнка.» «Ира, не…» «Я должна, Андрюша. Я многое обдумала. Ты прав — я действительно старая дура. Только не за то, что тебе верила. А за то, что боялась жить без тебя.» «Я люблю тебя», — прошептал он. «Ты меня любишь… может быть. По привычке. Но я не хочу быть привычкой.» Она встала. «Алиса приходила каждый день. Плакала, сказала, что от всего отказывается. Я дала ей телефон хорошего гинеколога. И риэлтора—поможет найти квартиру. В однушке с ребёнком тесно.» «Ты… что?» — Андрей не мог поверить своим ушам. «Что тут удивительного? Мы теперь все в одной лодке.» «Ира…» «Знаешь», — она остановилась в дверях, — «я правда тебя любила. Безумно… А теперь будто отпустило. Будто вдохнула воздух. Спасибо тебе за это. И ей спасибо.» Она ушла. Лёгкий шлейф её духов остался в комнате. Андрей смотрел в окно. В мокром мартовском городе две женщины носили под сердцем его детей. «Интересно», — подумал он, — «будут ли дети друзьями? Или всю жизнь будут делить… что-то?»