«Так чего ты застыл, Ромчик? Может, хочешь меня познакомить со своей “бывшей” семьёй? Нет? Тогда я всё объясню сама. Мы с Романом любим друг друга. Я жду от него ребёнка, и наши деньги должны идти на ребёнка, а не на съём квартиры. По закону это жильё принадлежит Роману, так что собирайте вещи и освобождайте помещение. А вы, мадам, как вас… Татьяна? У вас есть собственная однокомнатная квартира. Так что, пожалуйста, отправляйтесь к выходу. Теперь это наше гнёздышко.» Её слова разрубили тёплую, привычную тишину гостиной, как топор сухое полено. Семнадцать лет брака, две дочери, семейные отпуска, праздничные традиции—всё это раскололось в один миг. Роман стоял у двери, моргая в растерянности, а его молодая секретарша Людмила уверенно закатывала чемодан в квартиру. Люда приехала из маленького города, но у неё был хват бойца. Три месяца тайных встреч ей хватило, чтобы войти и заявить о своих правах. — Роман, ты слышишь, что она говорит? — спросила Татьяна, голос дрожал, но она не опустила глаза. — Твои дочери здесь. Вера, Вероника—они всё слышат. Ты и правда позволишь ей всё решать за тебя? — Роман просто слишком слаб, чтобы действовать, — перебила Люда, уже шагая на кухню, будто это её жилище. — Девочки, привыкайте. Скоро у вас будет братик. Рома хочет сына, а не очередную вашу копию. Эта квартира слишком маленькая, начинайте собирать вещи. Ваши комнаты станут детской. Пятнадцатилетняя Вера и шестнадцатилетняя Вероника не плакали. Молча подошли к матери, нежно взяли её под руки и увели в спальню. — Мама, спокойно. Выпей водички. Мы рядом, — тихо сказала Вера. В коридоре начался хаос. Роман попытался вытолкнуть Люду обратно к двери. — Что ты делаешь? — закричал он. — Я же сказал, что не оставлю семью! Мы могли бы по-другому решить вопрос с ребёнком! — А я хочу именно так! — закричала Люда в ответ. — Меня выгнали из съёмной квартиры, я едва стою на ногах! Ночь была натянута, как струна. Татьяна закрылась в спальне. Люда устроилась на диване в гостиной.
Роман остался один на кухне, глядя в пустоту. Впервые он до конца осознал, что привычного мира больше нет, и вместо него осталась только вина. На следующее утро он уехал на работу с Людмилой, надеясь, что к вечеру всё само собой уладится. Люда же была уверена: вечером она вернётся в уже освобождённую для неё квартиру. Но вечером их ждал совсем иной сюрприз. Татьяна ушла, но дочери остались. Они сидели в гостиной—спокойные, собранные, почти пугающе невозмутимые. — Где ваша мама? — спросил Роман, задыхаясь. — Мама поехала к бабушке, потом в свою квартиру, — ответила одна из девочек. — А мы остаёмся здесь. Это наш дом. Здесь наша школа, друзья, нам не тесно. Кстати, папа, мы голодные. Пусть твоя… новая женщина приготовит ужин. И нормальный—мы привыкли есть по-человечески. Люда поморщилась. — Я не собираюсь здесь всем прислуживать, — резко сказала она. — Тогда зачем ты здесь? — спокойно спросила Вероника. — Мама была женой. А ты кто? Домработница? Папа, нам нужны деньги. Мне и Вере нужны новые кроссовки, оплатить уроки английского, надо купить подарок маме. И не забудь про интернет—он нам для учёбы. Для Люды началась настоящая психологическая осада. Девочки не давали ей покоя ни минуты. — Люда, я сок разлила. Вытирай. Ты же теперь хозяйка? — Люда, в ванной грязно. Папа надеялся на тебя. — Папа, а почему она всегда такая злая? Мы просто хотим чистый дом. Люда не продержалась даже десяти дней. Беременность оказалась лишь способом надавить на Романа. Но быть прислугой для двух презирающих её подростков ей точно не хотелось. Однажды она так громко хлопнула дверью, что задребезжали стёкла—и исчезла из их жизни. Продолжение в первом комментарии «Скоро у нас поживёт бабушка Оля», — сказала Алла свекрови. «Она позвонила Жене и сообщила ему.» «Что?!» — Инна Игоревна всплеснула руками в изумлении. «Эта женщина? Эта ходячая катастрофа в юбке? Вы сошли с ума? Зачем вы её позвали? Она перевернёт всю вашу жизнь! Немедленно отмените визит!» Бабушка Оля когда-то была свекровью Инны Игоревны. Когда Жене было всего шесть, его родители развелись, и мать всегда утверждала, что виновата Оля. Она говорила, что та постоянно вмешивалась, вела себя жестко и плохо влияла на внука — из-за этого брак и распался. «Если она переступит порог твоего дома», — продолжила Инна Игоревна, — «можешь сразу готовиться к разводу с Женей! Она тебе покоя не даст.» Алла замолчала. Отлично. Ещё одна проблема. С другой стороны, и нынешнюю свекровь вряд ли можно было бы назвать счастьем. Инна Игоревна тоже любила вмешиваться в их жизнь, бесконечно давать советы и изображать из себя образец утончённости. Сложно было не задуматься, кто из двух хуже. Женя сам едва помнил бабушку. В последний раз он видел её лет в девять, когда проводил у неё лето. Всё, что запомнилось — громкая, энергичная женщина. Может, мама права. Может, стоит поговорить с ним. «С моей бабушкой всё в порядке», — сказал он равнодушно. «Да, она немного эмоциональна. Но ей уже семьдесят четыре — с возрастом стала сдержанней. Поможет тебе, напечёт пирогов, будет гулять с Антошкой.» «А как долго она останется?» «Неделю или две. Справимся. Она же всё-таки родная.» На вокзале Алла ожидала увидеть пожилую женщину с аккуратно уложенными волосами, в длинном ярком платье и с сумками, полными домашних угощений. Но такой женщины не появилось. Вместо этого стройная женщина в шортах, футболке и бейсболке направилась прямо к ним. Должно быть, иностранная туристка, подумала Алла. Вот вид. «Ёжик? Это правда ты?» — радостно воскликнула женщина, бросаясь к Жене. «Смотри, как ты вырос!» Женя обнял бабушку, выглядел смущённым — только она называла его этим детским прозвищем. У неё с собой не было тяжёлых сумок, только спортивная сумка через плечо. Поздоровавшись с Аллой и шестилетним Антоном, она тут же спросила: «Ну что, где тут ближайший супермаркет?»
«Не надо, бабушка, мы уже всё купили.» «Правда? А что вы приготовили? Торт, шампанское и жареную курицу?» «Нет, Алла сделала котлеты. Их только разогреть.» «Вообще-то, дорогие мои, я больше не ем мясо», — сказала она. «Стала вегетарианкой. Не из жалости к животным — просто надоело.» В магазине бабушка Оля набрала зелени и овощей, а к ужину уже приготовила несколько необычных салатов. Все сели за стол. «Бабушка, будешь шампанское?» — предложил Женя. «Мне шампанское не надо! Эта газировка только раздувает живот», — она отмахнулась от него, доставая вместо этого бутылку покрепче. «А я думал, ты теперь за здоровый образ жизни!» «Какая чепуха. Я такого никогда не говорила. Я просто не ем мясо. А коньяк, между прочим, полезен для кровообращения! Главное — не выпивать больше пятидесяти граммов в день!» «А торт?» — спросил кто-то. «Фу. Я никогда не любила сладкое. Не потому что заботюсь о фигуре — они мне просто неприятны. Но не стесняйтесь. Ешьте что хотите. Я никого не осуждаю.» Алла почувствовала легкое разочарование. Ни пирогов, ни уютной бабушкиной теплоты… а Антон даже не получил подарок. Но бабушка Оля, казалось, прочитала её мысли. «И ты, молодой человек, получишь свой подарок», — сказала она Антону. — «Позже. Сначала хочу познакомиться с тобой. А то вдруг бы купила что-то скучное, что ты завтра уже забыл бы.» Бабушка Оля вставала поздно, почти к обеду. Потом неожиданно попросила Антона выйти из комнаты и попросила десять минут побыть одной. Алла заглянула внутрь, снова закрыла дверь и спросила мужа: «Что она там делает?» Женя приоткрыл дверь и увидел бабушку, сидящую на полу в позе лотоса с закрытыми глазами. «Без понятия… наверное, медитирует. Или делает йогу.» Через десять минут она была готова, взяла Антона за руку и увела его на прогулку. В тот вечер воодушевленный мальчик не мог остановиться и всё рассказывал. «Бабушка Оля такая классная! Она мне столько всего купила!» «А куда именно вы ходили?» — спросила Алла. «Сначала слушали уличных музыкантов, потом ходили в страшный музей, потом кормили уток на озере! И она даже купила мне шашлык!» «А в развлекательный центр она тебя не водила?» «А зачем? Ты же уже меня туда водила.» А это было только начало. Антон перестал ходить в детский сад — каждый день они с бабушкой придумывали новое приключение. Однажды он говорил: «Сегодня мы опять ездили на озеро, только за город! Бабушка научила меня нырять и бросать камушки так, чтобы они прыгали по воде! У неё получалось много раз, а у меня только три!» В другой раз: «Мы были на байкерском слёте! Один дядька посадил меня на мотоцикл, а потом и бабушка села! И ещё там был рок-концерт!» Еще раз: «Бабушка сделала рогатку, и мы стреляли по банкам в парке! Я даже одну попал! И она научила меня так свистеть — смотри!» Антон сунул пальцы в рот и громко свистнул. Каждый день появлялось новое приключение. Алла была потрясена, но молчала. Женя сохранял нейтралитет. А Антон был в полном восторге. Перед отъездом бабушка Оля подарила правнуку телескоп: он вдруг увлёкся звёздами. Когда семья пришла её провожать, Антон разрыдался. Алла мягко увела его в сторону, а Женя повернулся к бабушке и спросил: «Мама всегда говорила, что она с папой развелись из-за тебя. Это правда?» «Отчасти», спокойно ответила бабушка Оля. «Да, мы ссорились. Я тебя очень любила и позволяла тебе немного шалить. Твоей маме это не нравилось.» «Она первой подала на развод и сказала, что я тебя больше никогда не увижу. Но потом всё равно отправляла тебя ко мне на каникулы. Тогда я дала тебе рогатку… помнишь?» «Слабо… Кажется, я разбил ею зеркало.» «Вот именно. Но ты всё равно вырос хорошим человеком. Может, твоя мама была права насчёт некоторых вещей. Прости, что и Антона тоже немного научила шалить.» «Всё хорошо, бабушка.» Когда бабушка Оля зашла в вагон поезда, она обернулась, посмотрела на Антона и громко свистнула, засунув пальцы в рот. Антон сразу перестал плакать… и в ответ тоже громко свистнул.