«Я больше не собираюсь смотреть за детьми твоей сестры. Я беру нашу дочку и ухожу», — заявила жена. Муж и не подозревал, что скрывает его сестра. Ольга услышала знакомый гул домофона и застыла, всё ещё держа в руке мокрую тарелку. Суббота. Десять утра. Опять. — Андрей, это она? Муж вышел из комнаты с телефоном в руке, не отрываясь от экрана. — Да. Свете мы нужны всего на полчаса. Она спешит на собеседование. Ольга медленно поставила тарелку на сушилку. Это был уже третий раз за неделю. В третий раз Светлана обещала, что это будет “всего полчаса.” Вчера она вернулась только в одиннадцать вечера. — Андрей, тебе нужно кое-что понять. Я тоже должна проводить время с Дашей. С нашей дочерью. — Я понимаю. Но Полина и Вика тихие дети, ты же знаешь. Посмотрят мультики и будут играть сами. Входная дверь открылась, и Светлана вбежала, держа обеих дочерей за руки. Она была в платье с глубоким вырезом, с профессиональной укладкой и яркой помадой на губах. — Брат, ты меня выручил! Девочки, идите играть с Дашей. Не говоря ни слова, Полина взяла сестру за руку и повела её в детскую комнату. Шестилетняя девочка уверенно пошла туда, будто проделывала этот путь сотни раз. И на самом деле так и было. — Собеседование в субботу? — спокойно спросила Ольга. Светлана мельком взглянула на неё. — Да, хочешь верь, хочешь нет. В современных компаниях не всегда выходные. Андрей, мне надо бежать. Люблю вас! Она послала воздушный поцелуй и исчезла за дверью. Ольга подошла к окну, затем резко остановилась и отвернулась. Не смотри. Не думай об этом. — Ты заметил, как она одета? — спросила Ольга. — И что? Она хочет работать. Конечно, ей важно хорошо выглядеть. Ольга потерла лоб. — Обычно на собеседование не надевают вечерние платья. Андрей положил телефон на стол. — Ольга, пожалуйста. У неё сейчас тяжёлый период. После развода она одна растит двух детей. Дима её бросил, алиментов не платит и не навещает девочек. Я — единственный, на кого она может рассчитывать. — Это она тебе сказала? — Ты хочешь сказать, что это не так? Ольге хотелось ответить. Она хотела показать ему фотографии, которые видела накануне вечером в соцсетях: Светлана обнимает бородатого мужчину возле ресторана. Фотография была выложена накануне — ровно в то самое время, когда Светлана якобы была на ещё одном “срочном собеседовании.” — Просто будь внимательнее, — сказала Ольга. — Пожалуйста. Полина сидела на полу в детской и строила башню из кубиков с Дашей. Вика обнимала плюшевого медведя и молча наблюдала за ними. — Тётя Оля, когда мама вернётся? — спросила Полина, не отрываясь от игры. — Скоро, милая. Она обещала. — Она всегда обещает. Ольга села рядом с девочкой. — Ты скучаешь по ней? Полина подняла голову. В её глазах не было обычной детской беспечности — она смотрела настороженно и как-то взрослело. — Я скучаю по нашему дому. Там мои игрушки. И мой рисунок на стене. — Какой рисунок?
— Бабочка. Я нарисовала её карандашами, когда была маленькой. Мама рассердилась, но не стерла. Вика подползла к Ольге и уткнулась лбом в её колено. Ей было три года, она почти не умела говорить полными предложениями, знала только пару слов. — Еда. — Пить. — Спать. — Где? — Где? — спросила теперь Вика. Ольга осторожно погладила её по голове. — Мама скоро вернётся. Светлана наконец-то вернулась в девять вечера. За ней тянулся сладкий аромат. Духи? Или десерт? — Как мои зайчата? — пропела она. — Вика два часа плакала, — сказала Ольга. — Она не могла уснуть без тебя. — Ой, она всегда такая чувствительная. Андрей, спасибо огромное! Ты лучший брат на свете. Андрей помог одеть девочек. Полина самостоятельно надела пальто, а Вику пришлось держать за руку, она уже засыпала на ходу. — Как прошло собеседование? — спросила Ольга. Светлана на долю секунды замерла. — Прекрасно! Это очень перспективная вакансия. Сказали, что перезвонят. — Что это за компания была? Продолжение — сразу ниже, в первом комментарии. Ольга услышала знакомый щелчок домофона и застыла с мокрой тарелкой в руках. Суббота. Десять утра. Опять. «Андрей, это она?» Её муж вышел из комнаты с телефоном в руке, не поднимая головы. «Да. Свете нужна только полчаса. Ей надо бежать на собеседование.» Ольга медленно поставила тарелку в сушилку. Это был уже третий раз за неделю. Третий раз Светлана говорила, что это будет «только полчаса». Вчера она вернулась в одиннадцать вечера. «Андрей, ты должен понять одно. Мне тоже нужно проводить время с Дашей. С нашей дочкой.» «Я понимаю. Но Полина и Вика спокойные. Ты же знаешь. Они сядут и будут смотреть мультфильмы.» Дверь открылась. Светлана вбежала внутрь, держа обеих дочерей за руки. На ней было платье с глубоким вырезом, волосы аккуратно уложены, а губы накрашены яркой помадой. «Брат, ты мой спаситель! Девочки, идите играть с Дашенькой.» Полина молча взяла младшую сестру за руку и повела её в детскую. Шестилетняя девочка шла уверенно, будто проходила этим маршрутом сотни раз раньше. И так оно и было. «Собеседование в субботу?» — ровно спросила Ольга. Светлана быстро бросила на неё взгляд. «Да, веришь или нет. Современные компании работают по выходным. Андрюшенька, мне надо бежать. Целую!» Она послала воздушный поцелуй и исчезла за дверью. Ольга подошла к окну, затем остановилась и отвернулась. Не смотри. Не думай об этом. «Ты заметил, как она была одета?» — спросила она. «Ну и что? Она устраивается на работу. Должна выглядеть прилично.» Ольга потерла лоб. «На собеседования не ходят в вечерних платьях.» Андрей положил телефон на стол. «Оля, пожалуйста. Ей сейчас тяжело. Она одна воспитывает двух детей после развода. Дима её бросил, не платит алименты и никогда не видит девочек. Я единственный, на кого она может рассчитывать.» «Это она тебе так сказала?» «Ты думаешь, это неправда?» Ольга хотела ответить. Она хотела показать ему фотографии, которые видела накануне в соцсетях. Светлана обнимала бородатого мужчину перед рестораном. Пост был датирован вчерашним днём. Как раз тогда, когда Светлана якобы была на «срочном собеседовании». «Просто обрати больше внимания», — вместо этого сказала Ольга.
«Пожалуйста.» Полина сидела на полу в детской, строила башню из кубиков с Дашей. Вика обнимала плюшевого мишку и молча наблюдала за ними. «Тётя Оля, когда мама вернётся?» — спросила Полина, не отрываясь от игры. «Скоро, милая. Она обещала.» «Она всегда обещает.» Ольга села рядом с девочкой. «Ты по ней скучаешь?» Полина подняла голову. В её глазах не было детской беспечности. Только настороженное выражение, не свойственное лицу шестилетнего ребёнка. «Я скучаю по нашему дому. Мои игрушки там. И мой рисунок на стене.» «Какой рисунок?» «Бабочка. Я нарисовала её карандашами, когда была маленькой. Мама рассердилась, но не стёрла.» Вика подползла к Ольге и прижалась лбом к её колену. Три года. Девочка едва могла говорить полными предложениями. Она знала только отдельные слова. « Есть. » « Пить. » « Спать. » « Где? » — Где? — спросила сейчас Вика. Ольга погладила её по волосам. « Она скоро вернётся. » Светлана вернулась в девять вечera. От неё пахло чем-то сладким. Духи? Десерт? — Как мои зайчики? — пропела она с порога. — Вика два часа плакала, — сказала Ольга. — Она не могла уснуть без тебя. — Ах, она такая капризная! Андрюшa, спасибо тебе огромное! Ты — лучший брат на свете. Андрей помог ей одеть девочек. Полина сама надела куртку. Вику пришлось держать, потому что она почти засыпала стоя. — Как прошло собеседование? — спросила Ольга. Светлана на секунду замерла. — Прекрасно! Очень перспективная должность. Сказали, что позвонят. — В какой области? — Оленка, ты такая любопытная! Я расскажу тебе потом. Не хочу сглазить. Она схватила сумку, взяла Вику на руки и ушла. Полина обернулась в дверях и долго смотрела на Ольгу. — Спасибо, тётя Оля. — За что? — За кашу. Она была вкусная. Дверь закрылась. Ольга повернулась к мужу. — Одиннадцать часов, Андрей. Она оставила своих детей здесь на одиннадцать часов. — Интервью могут длиться долго. — Прекрати. Ты и сам в это не веришь. Андрей сел на диван. — Оля, это моя сестра. Я не могу её бросить. — Я не прошу тебя бросать её. Я прошу тебя увидеть правду. — Какую правду? Ольга достала телефон, открыла нужную страницу и протянула ему. — Вот эту. На экране Светлана улыбалась в камеру. Рядом с ней сидел тот же бородатый мужчина. Метка геолокации показывала ресторан в центре города. Фотография была опубликована в три часа дня. Андрей молча смотрел на неё. — Это мог быть деловой обед, — наконец сказал он. — С объятиями и поцелуями? Листай дальше. Он пролистал фотографии. Его выражение сменилось с недоверия на растерянность, а затем на что-то похожее на боль. — Почему ты не показала мне это раньше? — Потому что я надеялась, что ты сам заметишь правду. Спустя неделю Светлана позвонила в воскресенье утром. Её голос звенел от волнения. — Андрюшенька, у меня потрясающая новость! Меня пригласили на обучение в Санкт-Петербург! Десять дней интенсивных занятий. Представляешь? Андрей обменялся взглядом с женой. Ольга стояла у плиты и медленно качала головой. — Какое обучение? — Личностный рост! Это невероятная возможность. У меня больше не будет такого шанса. Но мне нужна твоя помощь. — Света… — Девочки могут пожить у вас десять дней. Всего десять! Я привезу их вещи, игрушки, всё необходимое. Полина уже достаточно большая, поможет с Викой. Ольга взяла телефон из рук мужа. — Светлана, это невозможно. У нас своя дочь и свои планы. Десять дней — это слишком много. «Оля, ты же понимаешь! Мне нужно развиваться, найти себя. После развода я потеряла всякое чувство ориентации.» «А твои дети? Они тоже потеряли чувство безопасности.» «Им будет прекрасно с тобой! Вы оба такие ответственные и заботливые. Лучше вас о них никто не позаботится.» «Нет, Светлана. Ответ — нет.» Наступила короткая пауза. Когда Светлана снова заговорила, её голос изменился.
Он стал жёстче и резче. «Дай телефон Андрею.» «В этом нет необходимости. Мы с ним едины во мнении.» «Андрей!» — закричала Светлана так громко, что было слышно по всей кухне. Её муж снова взял телефон. «Света, Оля права. Десять дней — это…» «Это мой единственный шанс изменить свою жизнь! Ты хочешь, чтобы я провела остаток жизни в депрессии? Ты хочешь, чтобы я ничего не добилась?» «А дети? Может, Дима смог бы… » «Дима?» — в голосе Светланы прозвучала истерика. «Серьёзно? Человек, который нас бросил? Который не появился ни разу за два года?» «Ты говорила, что он не платит алименты. Но я проверил. Деньги на твой счёт переводятся каждый месяц.» Молчание. Долгое тяжёлое молчание. «Ты проверял мой счет?» «Ты сама показала мне выписку, когда просила взаймы. Я запомнил эти выплаты.» «Андрей, ты мне не доверяешь?» «Я хочу понять, что происходит.» «Тут нечего понимать! Он платит жалкие копейки, которых не хватит на содержание двух детей. Он их не видит. Ему неинтересна их жизнь.» «Почему?» «Потому что он эгоист! Потому что он оставил меня ради другой женщины!» «Ты уверена? Он звонил мне на прошлой неделе.» Ольга застыла. Она этого не знала. «Дмитрий тебе звонил?» «Да. Он спрашивал о девочках. Говорит, что уже несколько месяцев не может получить разрешение на встречу с ними.» «Он врёт!» — закричала Светлана. «Он всегда врёт! Он манипулятор, он…» «Света, хватит. Я хочу разобраться в ситуации. Приходи. Поговорим.» «Тут не о чем говорить! Или ты берёшь детей, или… или я не знаю, что сделаю!» Андрей медленно завершил разговор. «Она тебе угрожала?» — спросила Ольга. «Не знаю. Ей страшно.» «Или загнана в угол.» Андрей сел и долго молчал. «Я должен ей помочь.» «Не так. Не таким образом.» «А как?» Ольга села напротив него и взяла его руки в свои. «Поговори с Дмитрием. Выслушай обе стороны. Потом решай.» «Ты права.» Но Светлана пришла раньше, чем Андрей успел ему позвонить. В тот вечер она пришла с двумя чемоданами и двумя сонными девочками. «Я оставляю их здесь. Только на десять дней. Я заберу их, когда вернусь.» «Света, мы на это не соглашались.» «Андрей, пожалуйста!» — Она схватила его за руки, со слезами в глазах. «Ты единственный, кому я могу доверять. Ты единственный, кто меня никогда не предал.» Ольга стояла в дверях детской, крепко держа Дашу. «Светлана, мы этого никогда не обсуждали.» «Оля, умоляю тебя. Десять дней, потом я исчезну из вашей жизни. Обещаю.» «Что именно ты обещаешь?» «Я найду постоянную работу, сниму нормальную квартиру и перестану тебе мешать.» «Ты это же сказала три месяца назад. И год назад.» Светлана выпрямилась. Её слёзы исчезли так же внезапно, как и появились. «Ты была против меня с самого начала. Всегда.» «Я против того, что ты используешь моего мужа.» «Использую? Я его сестра!» Полина потянула Андрея за рукав. «Дядя Андрей, я хочу спать.» Вика уже дремала стоя, прислонившись к одному из чемоданов. Три года. Маленький ребёнок, который не понимал, что происходит вокруг неё. Андрей посмотрел на своих племянниц. Потом на сестру. Потом на жену. «Хорошо, — сказал он. — Десять дней. Но это в последний раз, Света. Самый последний.» Светлана просияла. «Спасибо! Ты самый лучший! Я привезу тебе подарки из Санкт-Петербурга!» Она поцеловала дочерей, не глядя им в глаза, и поспешила уйти. Дверь хлопнула. Ольга молча ушла в спальню. На третий день Ольга нашла новые фотографии в соцсетях. Светлана была на пляже. Ярко-голубое море. Пальмы. Метка локации показывала Сочи. Она положила телефон перед Андреем. «Вот тебе и программа в Санкт-Петербурге.» Он молча смотрел на фотографии. Светлана в купальнике. Светлана с бокалом вина. Светлана обнимает загорелого мужчину. Другой мужчина, не тот из ресторана. «Может, она…» — начал он, но замолчал. «Что? Между лекциями слетала в Сочи?» «Не знаю.» «А я знаю. Она тебе солгала. Она врала тебе с самого начала.» Андрей откинулся на спинку стула. «Что мне делать?» «А я? Что я должна делать?» «Оля…» Она подошла прямо к нему. «Андрей, послушай меня. Я терпела это шесть месяцев. Терпела “срочные собеседования”, “важные встречи” и “необходимые поездки”. Я терпела это, потому что верила, что ты со временем поймёшь, что происходит.» «Я теперь понимаю.» «Нет, не понимаешь. Ты каждый раз предпочитаешь этого не видеть. Я больше не могу.» «Что это значит?» Ольга зашла в спальню. Она начала собирать вещи Даши: платьица, колготки, игрушки. «Это значит, что я пойду к маме. Даша идёт со мной.» «Оля, подожди!» «Нет.» «Ты не можешь вот так просто уйти!» «Могу. И ухожу. Позвони, когда разберёшься с этой ситуацией.» «С какой ситуацией?»
Она остановилась, держа чемодан ребёнка в руке. «Твоя сестра, Андрей. Дети, которых она каждую неделю бросает у нас. Ложь, которую ты продолжаешь глотать, даже не задавая вопросов.» «Это жестоко.» «Жестоко? Знаешь, что такое жестоко? Объяснять четырёхлетней Даше, почему чужие дети всегда важнее её. Почему тётя Света опять оставила Полину и Вику. Почему её отец постоянно слишком занят.» Андрей встал между ней и дверью. «Не уходи вот так. Давай поговорим.» «Больше не о чем говорить. Ты знаешь, где меня найти.» Она обошла его и ушла. Даша пошла за ней, держась за руку мамы. Девочка обернулась и помахала отцу. «Пока, папа. Я увижу тебя скоро?» «Конечно, милая.» Дверь закрылась. Андрей остался один. Его племянницы спали в соседней комнате. В его квартире дети другого человека. На пятый день кто-то позвонил в дверь. Андрей открыл, ожидая курьера или кого-то из соседей. Снаружи стоял высокий мужчина в джинсах и простой футболке. У него были короткие волосы, прямой взгляд и спокойное выражение лица. «Андрей?» «Да.» «Я Дмитрий. Бывший муж Светланы.» Андрей отступил назад. «Откуда ты знаешь мой адрес?» «Полина написала мне. Она уже умеет пользоваться мессенджерами.» «Она написала тебе? Что она сказала?» «Папа, забери нас. Мы у дяди Андрея. Мама уехала.» Андрей молча впустил его внутрь. Дмитрий осмотрел маленькую прихожую, коридор и детские вещи, сложенные у стены. «Где девочки?» «В комнате. Полина читает. Вика спит.» «Сколько они здесь?» «Пятый день.» «А Светлана?» «В Сочи. С другим мужчиной.» Дмитрий кивнул, словно услышал именно то, чего ожидал. «Можно мне увидеть моих дочерей?» Андрей проводил его в комнату. Полина сидела на кровати с книгой в руках. Увидев отца, она вскочила и побежала к нему. «Папа!» Дмитрий присел и обнял её. Девочка прижалась к нему всем телом, её плечи дрожали. «Привет, милая. Я скучал по тебе.» «Я тоже. Каждый день.» Вика проснулась от шума, потерла глаза и уставилась на Дмитрия. «Папа?» — спросила она неуверенно. «Да, малышка. Папа.» Она тихо заплакала, почти беззвучно. Дмитрий взял её на руки. Они сели на кухне. Девочки играли в другой комнате, впервые за несколько дней искренне смеясь. «Она сказала мне, что ты их бросил, — сказал Андрей. — Что ты не платишь алименты и не хочешь видеть детей.» «Я каждый месяц плачу алименты. Могу показать банковские выписки, чеки и подтверждения переводов.» «Она сказала, что ты ей изменял. Что ты ушёл к другой женщине.» Дмитрий горько улыбнулся. «Инициатором развода была она. Она сказала, что устала от семейной жизни. Захотела свободы. Захотела найти себя.» «А дети?» «Они остались с ней, потому что так она хотела. Я пытался добиться совместной опеки, но она препятствовала каждому моему шагу.» «Как?» «Она сменила номера телефонов. Переехала, не сказав мне. Говорила девочкам, что я плохой человек. Говорила, что я их бросил.» Андрей ничего не сказал. Всё, что он слышал, переворачивало ту картину, которую сестра строила годами. «Почему ты не сказал мне раньше?» «Я пробовал. Звонил тебе месяц назад. Помнишь?» «Помню. Но Света…» «Что она сказала?» «Она сказала, что ты хотел всех настроить против неё. Что ты манипулятор и обманщик.» Дмитрий достал телефон и положил его перед Андреем. «Вот наши сообщения. Прочитай их.» Андрей прочитал. Сообщения от Дмитрия: «Когда я могу увидеть девочек?» «Полина не отвечает. С ней всё в порядке?» «Света, пожалуйста, давай договоримся о встрече.» Ответы Светланы: «Не сейчас.» «Девочки заняты.» «Они не хотят тебя видеть.» А затем последнее сообщение с аккаунта Полины: «Папа, забери нас.» «Это было вчера, — сказал Дмитрий. — Я уехал сразу же.» «Что ты собираешься делать?» «Забрать своих дочерей домой. И проследить, чтобы это больше не повторилось.» «Как?» Дмитрий достал из кармана визитку. «Я связался с органами по защите детей. Представитель будет здесь через час.» «Органы опеки?» «Андрей, ты должен понять. Светлана оставила детей на десять дней без какого-либо официального соглашения. Без согласия отца. Без документов. Это считается оставлением детей без надлежащей опеки. У меня есть законное право забрать их.» Андрей откинулся на спинку стула. «Она будет в ярости.» «Я знаю. Но дети важнее её злости.»
Сотрудник органов опеки была женщиной средних лет с внимательным, проницательным взглядом. Она осмотрела квартиру, поговорила с девочками и записала показания Андрея и Дмитрия. «Где сейчас мать детей?» «В Сочи, — ответил Андрей. — В отпуске.» «Она официально уведомила о своём отсутствии? Оставила письменное разрешение?» «Нет.» «Кто решил, что дети останутся здесь?» «Она просто привела их и ушла. Я согласился, потому что…» Он замолчал. «Почему?» «Потому что она моя сестра.» Сотрудник кивнула и продолжила заполнять бумаги. «У отца есть право забрать детей. Его документы в порядке. Алименты выплачиваются. Его отношения с девочками подтверждены сообщениями и свидетельскими показаниями.» Дмитрий встал. «Девочки, собирайте вещи. Мы идём домой.» Полина недоверчиво посмотрела на него. «Правда домой? С тобой?» «Правда.» «А мама?» «Когда она вернётся, всё обсудим.» Вика вцепилась в штанину отца и отказалась отпускать. Ей было всего три года, но она уже понимала, что происходит что-то важное. Андрей помог им собрать вещи. Когда машина Дмитрия скрылась за углом, он вернулся в пустую квартиру и долго сидел на кухне в тишине. Светлана вернулась через неделю. Она была загорелой, отдохнувшей и улыбалась. «Привет, брат! Скучал по мне?» Андрей открыл дверь. «Заходи.» Она прошла мимо него и огляделась. «Где девочки? Полина! Вика!» «Их здесь нет.» Светлана застыла. «Что значит — их нет? Они вышли на улицу?» «Они с Дмитрием.» В течение нескольких секунд загар Светланы побледнел, сменившись пепельной бледностью. «Что ты сказал?» «Дмитрий забрал девочек. С разрешения органов опеки.» «Ты… ты ему позволил?» «Я не имел права его останавливать. И не хотел.» Светлана шагнула к нему, в её глазах горел гнев. «Ты не захотел его остановить? Ты отдал моих детей чужаку!» «Он их отец.» «Он предатель! Он меня бросил!» «Светлана, хватит.» Она не слушала. Её голос становился всё громче и громче. «Ты меня предал! Свою сестру! И ради кого? Ради человека, который разрушил мою жизнь?» «Ты сама себе испортила жизнь.» Тишина. Светлана уставилась на него, будто видела его впервые. Нет, это не удивление. Ненависть. «Скажи это ещё раз.» «Ты сама разрушила свою жизнь. Своими поступками. Своей ложью.» «Какая ложь?» «Учебная программа в Санкт-Петербурге? Интервью? Важные встречи? Всё это время ты бросала своих детей, чтобы развлекаться. Ты использовала меня как бесплатную няню.» «Я пыталась найти себя!» «Ты искала мужчин. И находила их. Каждый раз нового.» Светлана опустилась на стул. Её руки дрожали. «Андрей, ты был единственным, кто оставался рядом со мной. Ты единственный помогал.» «Именно. Поэтому я больше этого не буду делать.» «Что?» «Помогать тебе. Закрывать глаза. Притворяться, что всё нормально.» «Ты меня бросаешь?» «Я отказываюсь быть твоим соучастником.» Светлана вскочила на ноги. «Я верну своих детей! Я подам жалобу! Я докажу, что Дмитрий…» «Что ты докажешь? Что он платит алименты? Что он месяцами пытается увидеть своих дочерей? Что он никогда их не бил, не кричал на них, не оставлял с другими?» «Он тебя настроил против меня! Он тебя отвернул от меня!» «Нет, Света. Ты сама это сделала. Своими поступками. Своей ложью.» Она схватила сумку и направилась к двери. «Ты пожалеешь об этом. Вы все пожалеете!» «Может быть. Но дети будут в безопасности. Это главное.» Она хлопнула дверью так сильно, что вешалка затряслась. В тот вечер позвонила Ольга. «Как ты?» «Ужасно. Но я поступил правильно.» «Я видела фотографии Дмитрия с девочками. Он их выложил полчаса назад. Полина улыбается.» «Правда?» «Андрей, приезжай. Нам нужно поговорить.» «Ты хочешь, чтобы я приехал?» «Да. Даша всё время спрашивает о тебе.» Он закрыл глаза. Напряжение последних дней начало понемногу отпускать. «Я буду через час.» «Я буду ждать.» Через шесть месяцев Андрей получил сообщение от матери. «Светлана уехала в Италию. Она уехала с каким-то Марко. В записке она написала, что нашла счастье.» Он показал сообщение Ольге. «Что ты чувствуешь?» — спросила она. «Я ничего не чувствую. Она взрослая. Это её выбор.» «А дети?» «Дмитрий подал на лишение её родительских прав. Он считает, что так будет лучше для Полины и Вики.» Ольга отложила телефон. «Ты с ним согласен?» «Я не знаю. Но я его понимаю.» Даша вбежала в комнату с рисунком. «Папа, смотри! Я нарисовала нашу семью!» На рисунке было три фигуры: одна большая, одна поменьше и одна совсем маленькая. Рядом с ними стоял дом с окном и дымом из трубы.
«Это красиво, милая.» «А кто это?» — спросила Ольга, указывая на фигурку в углу страницы. « Это Полина. Теперь она живёт далеко, но я всё ещё помню о ней. » Андрей обнял свою дочь. « Это хорошо. Помнить людей очень важно. » Три месяца спустя Светлана вернулась. Оказалось, что Марко был женат. Она узнала правду, когда его жена пришла к ним в съёмную квартиру с двумя детьми. Светлана появилась в доме своей матери без предупреждения. Она похудела. Её глаза были тусклыми. Одежда смята. « Дети? » — спросила она. « Они с Димой. Он переехал в другой город. » « В какой город? » « Я тебе не скажу. » « Мне запрещено их видеть? » « Нет. Но Полина не хочет. » « Полина меня ненавидит? » Андрей долго молчал. « Она тебя боится. Она боится, что ты снова исчезнешь. » Светлана начала плакать. На этот раз тихо. Без крика. Без истерики. Слёзы тихо катились по её щекам. « Что мне делать? » « Не знаю. Может, начни с того, чтобы посмотреть на себя. » « Это не моя вина. Все против меня. Дима настроил детей против меня. Ты бросил меня. Оля с самого начала меня не приняла… » Андрей встал. « Света, ничего не изменится, пока ты ищешь виноватых вокруг. » « Ты жесток. » « Нет. Я просто честен. » Он ушёл. За ним осталась его сестра — сгорбленная фигура на чужом диване, окружённая жизнью, которую сама себе устроила. Дома его ждала Ольга. Ужин был на столе. Ничего особенного. Просто простая домашняя еда. Даша уже спала. « Как она? » — спросила Ольга. « Плохо. Но она по-прежнему ничего не признаёт. » « Признать что? » « Да что угодно. Она говорит, что все против неё. Что мир несправедлив. » Ольга села рядом с ним. « Андрей, ты поступил правильно. » « Знаю. Но мне от этого не легче. » « Пройдёт. Со временем. » Он взял её за руку. « Оля, прости меня. За то, что не слушал тебя. За то, что не хотел видеть, что происходит. » « Ты уже просил прощения. » « Десять раз. » « Этого мало. » « Этого достаточно. Главное, что ты наконец понял. » « Понял что? » « Что помогать родственникам не значит поощрять их слабости. Что любовь к сестре не отменяет любви к жене. А детей нельзя использовать как щит или оружие. » Андрей обнял её. « Я тебя люблю. » « Знаю. » « И Дашу. » « Она тоже знает. » Их дом был тихим и тёплым. Это был обычный вечер в жизни самой обычной семьи. Семья, которая пережила бурю и осталась стоять.