Роза говорила, что если в детский дом попаду, меня там насмерть забьют.
Нина вздохнула.
— Ой, глупости какие! В детском доме всё чистое, ребяток много, они играют, учатся, отдыхают. Не слушай Розу, обманывает она тебя.
Женщина перевела взгляд на мужа. Коля поёжился. Ох, он прекрасно знал этот взгляд. После такого взгляда у Нины рождались самые нереальные, самые фантастические идеи.
— Коль, мы выходим на следующей станции. Звони своему водителю, чтобы ехал за нами.
— Ну мы же почти приехали!
— Это неважно.
— Нина, но Василий в городе, пока доберётся. Это час, если не больше.
— И что? — Нина грозно посмотрела на него.
Коля осторожно кашлянул:
— Слушай, мы почти доехали, в этом городе живёт Никита. Я бы мог позвонить Кате.
Нина кинула на него быстрый взгляд:
— Коля, реши как-нибудь эту проблему.
Через 20 минут рядом с ними остановилась старенькая, но очень бодрая иномарка. Из неё выскочил Никита.
— Нина Григорьевна, Николай Николаевич, с вами что-то случилось?
Они совсем забыли, что были одеты как бомжи.
— Никит, потом расскажем, поехали скорее! Садись в машину, Сара.
Девочка тоненьким голоском сказала:
— Ой, это Роза, она меня убьёт!
Нина посмотрела туда, куда указывала малышка: к ним спешила женщина в сопровождении двух таких ребят, от которых и у Нины мурашки побежали. Никита быстро сориентировался:
— Так. Садимся!
Парень рванул с места, и только после того, как город остался позади, спросил:
— Мы украли ребёнка?
Нина и Коля переглянулись. Нина ответила:
— Я не подумала, как это будет выглядеть. Погоди, а если ты так думал, то почему помогаешь нам?
— Никита согласился на преступление, потому что доверяет нам.
Никита кивнул, а родители переглянулись.
— Никит, поехали к нам домой.
Девочка уснула на плече Нины, и она с нежностью смотрела на малышку. Как можно, почему ребёнок там живёт? Ну ничего, она займётся судьбой Сары. Нина перевела взгляд на мужа. Тот о чём-то тихо беседовал с Никитой. Какой он всё-таки молодец, никаких вопросов, во всём поможет, положиться можно, как на себя!
— Никит, вот тут.
Он остановил машину, с удивлением посмотрел на дом:
— Вы здесь живёте?
Нина ответила:
— Да, а ты не знал?
— Нет. Катя никогда не разрешала провожать её до дома.
Никита немного помолчал, видимо переваривая информацию, а потом бросил взгляд на девочку:
— А её куда?
— Ну, сегодня побудет у нас, я её отмою и накормлю. А завтра позвоню в опеку, нужно помочь ей. Она ведь совсем не похожа на цыганку, возможно, её когда-то украли.
Они уже вышли из машины, но Нина вдруг повернулась:
— Никит, мы должны попросить прощения у тебя.
Он удивлённо вскинул брови:
— Прощения у меня?
— Да, видишь ли, мы заподозрили тебя в том, что ты не любишь Катюшу, что хочешь с ней быть только из-за денег. Вот видишь, вырядились, как скоморохи, хотели в таком виде к твоим родителям ехать. Нам… мне сейчас стыдно.
Никита улыбнулся:
— Я совсем не обижаюсь. И вообще, я был против того, чтобы столько времени от вас скрывать наши встречи, но Катя упёрлась, сказала, что вы всё равно найдёте во мне кучу недостатков и уговорите её расстаться со мной.
Нина смущённо сказала:
— Мы слишком сильно любим нашу дочь, просто не хотим отпускать её от себя.
***
Прошло 3 месяца…
— Мам, я такая счастливая!
Нина смахнула слёзы.
— Для меня самое главное, что ты счастлива, доченька.
Катя быстро обняла её:
— Мамуль, ну почему ты плачешь? Тебе не нравится Никита?
— Очень нравится!
— Тогда что?
— Это я от радости! Честно, ты прости меня, дочь, что дышать тебе не давала. Знаешь, родителям всегда кажется, что они лучше знают, что нужно их детям.
Катя рассмеялась:
— Ой, если бы не ваш стопроцентный контроль, я бы уже давно выскочила замуж за какого-нибудь жулика вроде Дениса, помните такого? Он сейчас в тюрьме за кражу… И я не познакомилась бы тогда с Никитой. Так что я вам благодарна.
Нина ничего не успела ответить: дверь в комнату распахнулась, и, шурша пышными юбками, к ним буквально влетела Лиза. Когда-то Лиза была Сарой, об этом старались как можно быстрее забыть. Нина тогда и вправду занялась судьбой девочки. Выяснилось, что родителей у Лизы нет, она пропала с места аварии, в которой погибли отец и мать. Сначала её искали, потом перестали. Всё это время малышка помогала зарабатывать деньги цыганам.
Чем больше Нина общалась с малышкой, чем больше подробностей узнавала про Лизу, тем лучше понимала, что не сможет её отдать, а что делать, она не представляла. Положение спас Коля, её умный и всё понимающий муж.
— Нина, я же вижу, как тебе тяжело. Да и я уже привык к голосу Лизы. Может быть…
Нина тогда кинулась к нему на шею и разрыдалась…
— Мама, Катя, смотрите, что я сделала! Я сама! Честное слово!
Девочка протянула им открытку, в которой неровно печатными буквами было написано поздравление невесте и жениху. Катя обняла её:
— Лиз, ты такая умничка! За такое короткое время и писать, и читать научилась. Я очень горжусь тобой, сестричка!
Глаза Лизы сверкали от гордости.
— Сестричка…
Нина вздохнула. Ещё очень давно они с мужем договорились, что расскажут Кате всю правду в тот самый день, когда она будет выходить замуж. Сегодня был именно он.
— Катюша. Нам нужно поговорить очень серьёзно. Не знаю, что будет после нашего разговора, не знаю, как ты отнесёшься к нему, но мы так решили. Решили, что ты должна знать. Только перед этим хочу сказать: мы с папой любим тебя больше всей своей жизни.
Катя серьёзно кивнула:
— Для меня это очень важно. Мам, я тоже очень люблю вас и, если что, то я знаю, что я приёмная.
Нина без сил рухнула в кресло:
— И как давно ты это знаешь?
Катя пожала плечами:
— Ну, несколько лет. Мам, я очень хочу, чтобы у нас ничего не изменилось.
Они долго сидели, обнявшись, и просто молчали. Тишину нарушил голос Лизы:
— Мам, я когда к репетитору ходила, познакомилась с мальчиком! Он такой хороший, умеет рисовать крокодила.
Нина тут же села ровно:
— Лизонька, садись. Расскажи маме, что за мальчик. Всё-всё про него расскажи! Ты же понимаешь, маме нужно рассказывать всё, абсолютно всё!
Позади тихонечко засмеялась в кулак Катя, а потом прошептала Лизе на ухо:
— Ну, я теперь с Никитой, а ты за старшую.