Соседкам по комнате в общежитии Галя врала, что её отец – физик из Новосибирского Академгородка, а мама – балерина. Галя была достаточно умна, чтобы не говорить, что отец – академик, а мать – прима: это легко можно было проверить. А так она из дочери тракториста и почтальонши превратилась в интеллигентку – никто в Питере не будет проверять, как там на самом деле. А то, что место рождения – глухое сибирское село, так это случайность: мама к родственникам в отпуск поехала и там родила. Галю, конечно, выдавала речь, но ещё учительница в школе говорила им: «Молчите, так за умного сойдёте». И Галя молчала. Мотала на ус, тренировалась потом у зеркала, учила нужные фразы и слова. Когда пришло время разбирать женихов, Галя охотилась не за богатыми и красивыми, а за робкими интеллигентами, которых и заполучить было проще, и легенду свою закрепить получится. Так она вышла замуж за Эдика – однокурсника с прыщавым лицом и сутулой спиной. Его мать, пригласив Галю на смотрины, сказала в конце: – Ты нам подходишь. Эта фраза так понравилась Гале, что она запомнила её, чтобы однажды тоже сказать, когда сын приведёт подружку. Первую претендентку Галя сразу не одобрила. Гоше тогда было всего двадцать, и он привёл эту Машу. Румяную, с огромными глазищами, болтливую, как сорока. – И кем вы у нас работаете? – поинтересовалась Галя. – Флористом, букетики собираю, – застрекотала девчонка. – Мы же так и познакомились – он букетик для вас покупал. Понравился? Букет был аляповатый, никакой элегантности. Как и сама девица – Галя сказала Гоше, что с такой не стоит встречаться. – Она нам не подходит.
Сын не стал спорить, он был послушным мальчиком, очень похожим на своего отца: с прыщавым лицом и близорукостью. Но вот со второй пассией Гале пришлось побороться. Это случилось через два года, и тут сын стоял на своём, даже из дома ушёл. Девушку звали Анжела. Ну, как девушку – разведёнку с прицепом. Старше года на четыре, чернявая, как цыганка, в роду одни моряки да прачки, сама медсестра. – Ты себе жизнь сгубишь! – кричала Галя. – И пусть! – упрямо твердил Гоша. – Я люблю её, понимаешь, люблю! Даже вмешательство Эдика не помогло – он лишил сына довольствия, а Гоша в ответ вообще перестал к ним приезжать. Уж как Галя переживала – ходила к экстрасенсу, карты раскладывала и пила валерьянку, полируя поверх кофе с коньяком. В итоге ей кто-то подсказал, и она притворилась больной. Сын не выдержал и прибежал мириться. Девица его разобиделась и разорвала с ним. – Туда ей и дорога, – сказала Галя. Потом были ещё какие-то девицы, и ни одной толковой – как коснёшься биографии или профессии, ужас сплошной! Конечно, Галя и сама знакомила его с девушками, но что-то у Гоши с ними не клеилось: он робкий был, весь в отца. Когда Галя по-настоящему загремела в больницу, случилось страшное: Гоша умудрился сделать ребёнка очередной девице. И где его робость в это время была? Звали девицу Аня, и таких Галя ещё не видела. Нет, семья у неё была что надо, и профессия соответствующая – девушка была художница. Одевалась стильно и дорого, курила тонкие сигаретки и смачно материлась.
Как позже оказалось, были у неё и более опасные зависимости – это даже Галя проглядела: родив больного и недоношенного ребёнка, девица смылась, оставив Гоше и его родителям разбираться с последствиями. Впрочем, Гоша разбираться не стал. – Почему он всё время орёт? – Он ребёнок, Георгий. Поэтому и орёт. Думать надо было раньше. – Но я не высыпаюсь и совсем не могу работать! – Это не мои проблемы. Что ты предлагаешь? Гоша замялся. – Может, это… Сдадим его в интернат какой-нибудь? Всё равно он больной. Галя поразилась: и как она воспитала такого чёрствого сына? Пришлось брать внука на себя: выхаживать, лечить, спасать… Гоша съехал – мешал ему постоянный ор. Галя обиделась, Эдик снова лишил сына довольствия. Внук Степан подрастал и понемногу выправлялся. Как-то Галя гуляла с ним, и симпатичная женщина в элегантном пальто подошла и сказала: – Какой прелестный пупсик, Галина Антоновна! Только тут Галя распознала в девушке флористку Машу. – Это чей, Гошин? – Его, – вздохнула Галя. – У меня самой двое таких! – рассмеялась Маша. – Замуж вышла? Поздравляю. Вижу, муж тебя хорошо обеспечивает. – Ой, да что вы, он такой же, как ваш Гошка, только видимость работы может создавать! Это я свой магазин цветов открыла. Маша достала из сумочки от Fendi (неужели оригинальной?) визитку и протянула её Гале. – Вот, скидку сделаю, если что. Видимо, судьба смеялась над Галей, потому что через неделю она встретила ещё один призрак из прошлого – Анжелу. На этот раз в частной клинике, куда пришла со Степаном. Тот зашёлся плачем и никак не успокаивался, а Галя еле держала его, взмокнув после прогулки по скользкой дороге.
– Давайте я помогу, – услышала она голос. Повернулась – Анжела. – Ой, Галина Антоновна! Здравствуйте! Это Гошин? Какой хорошенький! Давайте я возьму его, пока вы разденетесь. Анжела провела их к врачу без очереди, потом помогла с анализами и УЗИ. Улыбалась, совсем не показывала обиды за прошлое. И Галя сказала: – Ты прости меня. Зря я тогда вас с Гошей разлучила. – Ой, да будет вам! – махнула Анжела. – Кто старое помянет… – Ты замуж-то вышла? – Нет… Как-то всё не получается. Анжела опустила глаза, а Галя подумала: «Неужели после стольких лет всё ещё по Гоше страдает? Ну дела…» – А Гошка-то развёлся, – вздохнула Галя. – Ребёнка на меня повесил, а я сама с трудом справляюсь. Уколы эти, гимнастика… – Хотите, я вам помогу медсестру найти? На дом будет приходить. И тут на Галю снизошло прозрение. – Только если ты, больше я внука никому не доверю. И Анжела согласилась. Заманить Гошу домой было легче лёгкого – Галя сказала, что отец смягчился и разрешил денег ему дать. Ну а там уже дело техники: оставить наедине, похвалить разок-другой, а потом сказать: – Знаешь, Гоша, а она нам подходит. Внука, правда, Галя им не отдала – не смогла, сильно к нему привязалась. Они потом ещё внуков Гале родили, но до конца дней она больше всех любила своего косого и хромого Степана…