«Ты отдал наши отпускные своему брату?!» — взорвалась его жена. Наташа стояла посреди кухни, сжимая в руках банковскую выписку. Цифры расплывались перед глазами, но она уже в десятый раз перечитывала одну и ту же строку: снятие наличных — сорок восемь тысяч рублей. Ровно столько, сколько они копили на поездку к морю. «Вадим», — ее голос звучал обманчиво спокойно, — «объясни, куда делись наши отпускные?» Муж застыл в дверях. По лицу пробежала тень смущения, но он быстро взял себя в руки. «Наташа, присядь. Давай поговорим спокойно.» «СПОКОЙНО?!» — она бросила выписку на стол. — «Шесть месяцев копили! Во всем себе отказывали! А ты просто взял и… Куда ушли деньги, Вадим?!» Он подошел к столу и тяжело опустился на табурет. «Я отдал их Максиму. Ему сейчас очень тяжело. Детям нужны вещи в школу, Лену сократили, теперь у нее только половина зарплаты…» «Ты их отдал?!» — Наташа едва верила своим ушам. — «Ты просто взял наши деньги и ОТДАЛ их брату?!» «Наташа, пойми. У них двое детей. Мальчики растут быстро, все из всего выросли. Максим попросил занять. Он вернет, как только сможет.» «Как только сможет?» — засмеялась она без капли юмора. — «Вадим, у твоего брата есть МАМА! У его жены есть РОДИТЕЛИ! Почему именно мы должны решать их проблемы?!» «Потому что мы семья!» — повысил голос Вадим. — «Ты не понимаешь? Мои племянники пойдут в школу без нормальной одежды!» «И о чем они думали, когда заводили детей?!» — Наташа хлопнула ладонью по столу. — «Может, сначала надо было встать на ноги, а потом детей планировать! Или хотя бы одного, а не двоих подряд!» «Ты жестока», — покачал головой Вадим. — «Это же дети, Наташа. Ты правда настолько эгоистична?» «Я ЭГОИСТКА?!» — вскочила она со стула. — «Я встаю в шесть утра, работаю по десять часов! Экономлю на обедах, хожу пешком вместо транспорта! Ради чего? Чтобы ты мог раздавать наши деньги всем подряд?!» «Не всем подряд, а моему брату!» «У твоего брата две руки, две ноги и голова на плечах! Пусть устроится на вторую работу. Пусть жена найдёт нормальную! Почему мы должны страдать, если они не могут обеспечить своих детей?!» Вадим встал, лицо покраснело от злости. «Знаешь, Наташа? Слушать тебя противно! Ты думаешь только о себе! О своем отпуске, о своем отдыхе!» «НЕТ!» — крикнула она. — «Я думаю о НАС! О нашей семье! Мы женаты три года, и каждый раз, когда мы что-то планируем, твой брат появляется со своими проблемами! Помоги с ремонтом, отремонтируй машину, одолжи денег! А теперь и отпускные!» «Это мой младший брат. Я обязан ему помочь!» «Обязан?!»
— Наташа подошла к нему вплотную. — «А мне ты не обязан? Жене? Или я для тебя никто?» «Не перекручивай мои слова!» «Я перекручиваю? Вадим, ты даже не спросил моего мнения! Просто взял деньги и отдал! Как будто меня здесь вообще нет!» В кухне повисло тяжелое молчание. Вадим отвел взгляд, а Наташа не переставала на него смотреть. «Максим обещал вернуть к концу года», — пробормотал он. «К концу года? Сейчас август! Отпуск через две недели! Или, вернее, был!» «Поедем в следующем году.» «В следующем году?!» — всплеснула руками она. — «А что будет в следующем году? Максиму опять помощь нужна? Или твоя драгоценная мама попросит денег на лечение? Или какая-нибудь еще “срочная” проблема появится?» «Хватит!» — рявкнул Вадим. — «Я глава семьи, я решаю, как тратить деньги!» Наташа отпрянула, будто он ударил её. «Глава семьи?» — голос дрожал от сдерживаемой злости. — «Ага… Половину этих денег заработала Я! Там были мои премии! Мои переработки!» «Мы муж и жена. У нас общий бюджет!» «Общий?!» — рассмеялась она сквозь злые слёзы. — «Общий, когда твоим родственникам нужна помощь! А когда я прошу купить новую стиральную машину вместо этого хлама, что уже три раза чинили, вдруг денег нет, и мне надо потерпеть!» «Стиральная машина еще работает!» «Воет как сирена! Соседи жалуются! Но это неважно, да? Главное, чтобы твой дорогой брат жил за чужой счет!» Вадим подошел ближе, сузив глаза. «Следи за своими словами, Наташа. Это мой брат.» «А я — твоя ЖЕНА!» — не отступила она. — «Или уже бывшая? Если для тебя нет разницы между женой и братом, тогда зачем мы вообще вместе?!» «Ты угрожаешь разводом из-за этих жалких денег?» «Жалких?!» — Наташа схватилась за голову. — «ЖАЛКИХ?! Я полгода вкалывала ради этих денег! А ты… просто плюнул на все мои усилия!» Она развернулась и направилась в спальню. Вадим пошёл за ней. «Куда ты?» «Собираю вещи!» — бросила она через плечо. «Наташа, стой! Ты не можешь быть серьезна!» Она резко обернулась, и он увидел в ее глазах такую злость, что невольно отступил. «Я ПОЛНОСТЬЮ серьезна! Знаешь, Вадим? Я устала! Устала быть последней в твоей жизни! Сначала мама, потом брат и вся его компания, потом друзья, и только в самом конце — если повезет — я!» «Ты все преувеличиваешь!» «ПРЕУВЕЛИЧИВАЮ?!» — схватила она с комода их свадебное фото. — «Ты помнишь, что мне обещал? Что все решения будем принимать вместе! Что мое мнение важно! Что мы — команда! Где это всё, Вадим?!… Продолжение сразу под постом в первом комментарии.” Наташа стояла посреди кухни, сжимая в руках банковскую выписку. Цифры расплывались перед глазами, но она в десятый раз перечитывала одну и ту же строку — снятие наличных на сорок восемь тысяч рублей. Это была именно та сумма, которую они откладывали на поездку к морю. — Вадим, — сказала она обманчиво спокойным голосом, — можешь объяснить, куда делись наши деньги на отпуск? Её муж замер в дверях. Мелькнуло замешательство на лице, но он быстро взял себя в руки. — Наташа, сядь. Давай поговорим спокойно. — Спокойно?! — сорвалась она, бросая выписку на стол. — Мы копили шесть месяцев! Во всём себе отказывали! А ты просто взял и… Куда они делись, Вадим? Он подошёл к столу и тяжело сел на табуретку. — Я отдал их Максиму. У него сейчас всё очень плохо. Детям нужны вещи в школу, Лену уволили, теперь она работает только на полставки… — Ты их отдал? — Наташа с трудом верила своим ушам. — Ты просто взял наши деньги и отдал их своему брату? — Наташа, попробуй понять. У них двое детей. Мальчишки быстро растут, всё стало мало. Максим попросил взаймы. Он вернёт, как только сможет. — Как только сможет? — Она рассмеялась, но без радости. — Вадим, у твоего брата есть мать! У его жены есть родители! Почему именно мы должны решать их проблемы? — Потому что мы семья! — повысил голос Вадим. — Ты не понимаешь? Мои племянники не могут пойти в школу без нормальной одежды! — О чём они думали, когда решили заводить детей? — Наташа хлопнула ладонью по столу. — Может, стоило сначала встать на ноги и потом планировать детей! Или завести одного, а не двоих подряд! — Ты жестока, — сказал Вадим, покачав головой. — Это дети, Наташа. Ты действительно настолько эгоистична? — Я эгоистка?! — Она вскочила со стула. — Я встаю в шесть утра и работаю по десять часов в день! Экономлю на обедах, хожу пешком вместо транспорта! И ради чего? Чтобы ты раздавал наши деньги всем подряд? — Не всем подряд. Своему брату!
— У твоего дорогого брата есть две руки, две ноги и голова на плечах! Пусть ищет подработку! Пусть его жена найдет нормальную работу! Почему мы должны страдать, если они не могут обеспечить своих детей? Вадим встал, лицо покраснело от злости. — Знаешь что, Наташа? Меня тошнит, когда я тебя слушаю. Думаешь только о себе. О своём отпуске, о своём отдыхе! — Нет! — крикнула она. — Я думаю о нас! О нашей семье! Мы женаты три года, и каждый раз, когда мы что-то планируем, твой брат появляется с очередной проблемой! Помоги с ремонтом, помоги с машиной, одолжи денег! А теперь и отпускные тоже! — Он мой младший брат. Я должен ему помогать! — Должен? — Наташа подошла к нему. — А мне ты ничего не должен? Своей жене? Или я для тебя никто? — Не переворачивай мои слова! «Я искажаю твои слова? Вадим, ты даже не спросил моего мнения! Ты просто взял деньги и отдал их! Как будто я вообще не имею значения!» Гнетущая тишина воцарилась на кухне. Вадим отвёл взгляд, а Наташа продолжала смотреть на него. «Максим пообещал вернуть их к концу года», пробормотал он. «К концу года? Сейчас август! Наш отпуск был через две недели! Или, точнее, должен был быть через две недели!» «Поедем в следующем году.» «В следующем году?!» Она всплеснула руками. «И что будет в следующем году? Максиму опять понадобится помощь? Или твоей маме нужны будут деньги на лечение? Или возникнет какая-нибудь ещё ‘неотложная’ ситуация?» «Хватит!» – рявкнул Вадим. «Я глава этой семьи, и я решаю, как тратятся деньги!» Наташа отпрянула, будто он её ударил. «Глава семьи?» Её голос дрожал от едва сдерживаемой злости. «Серьёзно? Половину этих денег заработала я! Там были мои премии! Мои переработки!» «Мы муж и жена. У нас общий бюджет!» «Общий?» – сквозь злые слёзы рассмеялась она. «Он общий, когда твоим родственникам нужна помощь. А когда я прошу купить новую стиральную машину вместо этого разваливающегося хлама, который мы уже чинили три раза, вдруг денег нет и мне надо терпеть!» «Стиральная машина ещё работает!» «Она воет как сирена воздушной тревоги! Соседи жалуются! Но это ведь неважно, да? Главное – твой драгоценный брат получает всё, что ему нужно!» Вадим подошёл к ней, сузив глаза. «Следи за языком, Наташа. Это мой брат.» «А я — твоя жена!» — резко ответила она, не отступая. «Или я уже твоя бывшая жена? Потому что если ты не видишь разницы между своей женой и братом, тогда зачем мы вообще вместе?» «Ты угрожаешь мне разводом из-за каких-то жалких денег?» «Жалкие?» — Наташа схватилась за голову. «Жалкие?! Я работала до изнеможения полгода ради этих денег! А ты… просто плюнул на все мои усилия!» Она повернулась и пошла в спальню. Вадим пошёл за ней. «Куда ты идёшь?» «Собирать вещи!» — бросила она через плечо. «Наташа, остановись! Ты же не можешь говорить серьёзно!» Она резко обернулась, и злость в её глазах заставила его невольно отступить назад. «Я абсолютно серьёзна! Знаешь что, Вадим? Я устала. Устала быть последней в твоей жизни! Сначала твоя мамочка, потом твой брат со всей его компанией, потом твои друзья, и где-то там, в самом конце, если повезёт, я!» «Ты преувеличиваешь!» «Преувеличиваю?!» Она схватила с комода их свадебное фото. «Ты помнишь, что ты мне обещал? Что мы будем принимать решения вместе! Что моё мнение важно! Что мы – команда! Где всё это, Вадим?» Она бросила фотографию на кровать и стала выдвигать ящики, доставая свои вещи. «Наташа, перестань истерить!» «Истерика?!» Она круто повернулась, держа в руках стопку белья. «Катись к чёрту! Это не истерика. Это злость! Понимаешь? Злость! Я злюсь на тебя!» Вадим остолбенел. Он привык, что Наташа уступает, ищет компромиссы, смягчает споры. Но теперь перед ним стояла разъярённая женщина, и она явно не собиралась отступать. «Наташа… давай сядем и поговорим…» «Поговорить? О чём? О том, как в следующий раз ты снова отдашь наши деньги за моей спиной? Или о том, как твой брат снова придёт просить?» Она бросала одежду в сумку, руки дрожали от злости. «Знаешь, что самое отвратительное?» — она остановилась и посмотрела на него. «Твой брат даже не позвонил мне. Он даже не спросил. Для него я не существую. Я просто жена его брата, пустое место. А ты поддерживаешь такое отношение!» «Это неправда!» «Правда? Когда Максим в последний раз нормально меня поприветствовал? Когда его жена говорила мне что-то кроме „дай нам“ и „помоги нам“?» Вадим промолчал. Он и правда не мог вспомнить. «Именно!» — продолжила Наташа, продолжая собирать вещи. «Для твоей семьи я слуга! Банкомат! А ты этому способствуешь!» «Наташа, пожалуйста, не уходи… Давай обсудим это…” «Обсуждать?» — горько рассмеялась она. «Что тут обсуждать? Ты уже всё решил. Без меня. Так живи теперь без меня!» Она застегнула сумку и направилась к двери. Вадим преградил ей путь. «Отойди», — холодно сказала она. «Наташа, ты не можешь просто уйти вот так!» «Ещё как могу! Отойди, сказала!» «Нет!
Ты моя жена!» «Твоя жена?» Она уронила сумку и схватила его за рубашку. «Твоя жена? Жену уважают! С женой советуются! Жену ставят на первое место! А кто я для тебя? Бесплатная домработница?» Вадим попытался обнять её, но она так сильно оттолкнула его, что он пошатнулся. «Не трогай меня! Ты меня предал, понимаешь? Ты меня предал! Ради своего никчёмного брата!» «Не смей так говорить о Максиме!» «Что, правда глаза колет? Ему тридцать два года! Тридцать два! А живёт как подросток! Не может содержать свою семью и бежит за деньгами к старшему брату!» «У него сложная ситуация!» «У него всегда сложная ситуация! Мы женаты три года, и все три года у него проблемы! Может, пора бы уже повзрослеть?» В этот момент зазвонил телефон Вадима. Он автоматически достал его из кармана. На экране было написано «Максим». «Ответь!» — рявкнула Наташа. «Давай, ответь своему драгоценному братцу!» Вадим принял звонок и включил громкую связь. «Вадик, брат!» — прозвучал весёлый голос Максима. «Слушай, я тут подумал… Ты же дал мне сорок восемь, да? Можешь добавить ещё двадцать? Я нашёл одежду для пацанов, но ещё планшеты для школы. Сейчас без техники учиться никак!» Наташа застыла, уставившись на телефон. Вадим побледнел. «Максим, я…» «Давай, брат, не жадничай! У тебя есть деньги! Лена говорит, твоя Наташа хорошо зарабатывает. Наверняка есть какие-то сбережения! Спроси у неё, она не откажет помочь семье!» «Сбережения?» — прошипела Наташа. «О, Наташа там?» — беззаботно продолжил Максим. «Привет, сестрёнка! Помоги нам! А то дети в школу как нищие пойдут. Стыдно перед людьми!» «Стыдно?» — Наташа вырвала телефон у Вадима. «Стыдно клянчить деньги у брата! Стыдно жить за чужой счет! Стыдно быть паразитом в тридцать два года!» «Эй, ты что такая?» — голос Максима стал обиженным. «Вадик, почему ты не контролируешь свою жену?» «Контролировать?» — Наташа покраснела от злости. «Пошёл к чёрту, паразит! И знаешь что? Больше не получишь ни копейки! Ни одной!» «Вадим!» — закричал Максим. «Она что, вообще что творит?» «Ровно то, на что я имею полное право!» — бушевала Наташа. «Хочешь планшеты для своих детей? Работай! Руками и ногами! Хватит сидеть у брата на шее!» «Вадик, заткни её!» — закричал Максим. Вадим попытался взять телефон, но Наташа отступила. «И ещё кое-что, Максим. Эти сорок восемь тысяч были нашими накоплениями на отпуск. Моими и Вадима. Твой брат отдал их тебе без моего согласия!» «И что? У вас всё есть, а у нас дети!» «Детей вы сами решили заводить! Вы, не мы! Так сами и обеспечивайте!» «Вадим, твоя жена с ума сошла!» — закричал Максим. «Мама такого не одобрит!» «Мама?» — Наташа горько расхохоталась. «Вот пусть мама тебе деньги и даёт! Что, у неё пенсии не хватает? Тогда пусть не лезет в нашу семью!» «Я… ты… Вадим!» Вадим наконец-то схватил телефон. «Максим, я перезвоню…» «Нет, не перезвонишь!» — Наташа снова выхватила телефон. «Слушай внимательно, Максим. Вернёшь деньги за две недели. Все сорок восемь тысяч. Иначе я подам иск в суд!» «Ты с ума сошла? У меня их нет!» «Тогда найди! Продай машину! Попроси у тёщи! Возьми кредит! Мне всё равно! Две недели — иначе я устрою такой скандал, что весь район узнает, какие вы нищие!» Она завершила звонок и бросила телефон на кровать. «Ты… ты не имела права…» — начал Вадим. «Не имела права?» — повернулась она к нему. «А ты имел право отдавать наши деньги? Иди к брату! Живи с ним!» «Это тоже мой дом!» «Дом?» — Наташа указала в сторону двери. «Этот дом на меня оформлен! Его мне бабушка оставила! Так что убирайся!» Вадим побледнел. Он об этом забыл. «Наташа…» «Вон!» — закричала она так громко, что стекла задрожали. «Вон отсюда! Иди к своему драгоценному брату! Пусть он тебя приютит!» «Ты не можешь меня выгнать!» «О, ещё как могу!» Она схватила его вещи и начала выкидывать их в коридор. «Бери свои вещи и исчезни!» «Наташа, хватит!» «Нет!» — она была как буря. «Мне надоело это терпеть! Надоело молчать! Надоело быть тряпкой! Вон!» Она вытолкала его к двери, и он не сопротивлялся, ошеломлённый её яростью. «Ты ещё пожалеешь!» — закричал он из-за двери. «Единственное, о чём я жалею, — что за тебя вышла!» — крикнула она в ответ и захлопнула дверь. Три дня спустя Вадим жил у Максима. Это была тесная двухкомнатная квартира, где с утра до вечера бегали двое детей, а жена Максима, Елена, постоянно жаловалась на нехватку денег. «Слушай, Вадик, — сказал Максим за ужином. — Раз уж ты теперь здесь живешь, может, скинешься на продукты? Знаешь, ещё один рот кормить…» Вадим не мог поверить своим ушам. «Максим, ты серьёзно? Я же только что дал тебе сорок восемь тысяч!» «Это были деньги на одежду для детей! А это повседневные траты. Ты ешь, моешься, пользуешься электричеством!» «Я твой брат!» «И что?» — пожал плечами Максим. — «Мы с Леной думали, что ты будешь здесь ненадолго. А ты устроился. Давай по-честному — пять тысяч в неделю за проживание.» Вадим смотрел на брата и больше его не узнавал. Тот самый брат, ради которого он пожертвовал отпуском и, как оказалось, женой, теперь требовал с него деньги за крышу над головой. «У меня нет денег», — тихо сказал Вадим. — «Я всё тебе отдал.» «Так одолжи!» — легко сказал Максим. — «Или возвращайся к Наташе и проси прощения. Хотя… сомневаюсь, что она тебя теперь пустит. Лена видела её вчера в магазине, сказала, что Наташа такая счастливая, просто светится.
Похоже, что рада была от тебя избавиться!» Вадим сжал кулаки. Младший брат, которого он всю жизнь защищал, оказался обычным пользователем. А жена, которую он считал слишком мягкой и покладистой, проявила характер и выгнала его из дома. Телефон завибрировал. Сообщение от Наташи: «Забери остальное завтра с 10 до 11. Меня не будет. Оставь ключи на столе. И да, Максим вернул деньги. Взял кредит. Я уезжаю в отпуск. Одна. Прощай.» Вадим выронил телефон. Максим вернул деньги? Но как? «А, да, — почесал затылок Максим. — Забыл сказать. Твоя бывшая приходила вчера. С мужчинами. Сказала, если не верну деньги, засудит меня и опозорит Лену на работе. Пришлось брать кредит. Злючая женщина, твоя Наташа. Хорошо, что развёлся.» «Мы не развелись…» «Ну, будете. Кстати, раз ты теперь свободен, может, найдёшь вторую работу? Тебе же нужно где-то жить, а у нас не так уж много места…» Вадим поднялся из-за стола и пошёл к двери. «Эй, ты куда? — крикнул Максим. — А деньги за жильё?» Но Вадим уже захлопнул за собой дверь. Он шёл по улице, осознавая, что потерял всё. Жену, которая его любила. Дом, который был их гнездом. И иллюзию брата, которого считал самым близким человеком. Тем временем Наташа покупала авиабилет. В одну сторону. Потому что иногда только злость может защитить тебя от тех, кто принимает твою доброту за слабость. Три месяца спустя Вадим получил документы о разводе. К тому времени Максим перестал звонить — оказалось, что выплачивать кредит куда сложнее, чем просить деньги у брата. Наташа прислала Вадиму всего одну открытку с морского курорта. На ней было написано: «Спасибо, что показал мне мою настоящую ценность. Теперь я знаю, что стою гораздо больше, чем быть служанкой для твоих родственников.» Вадим сохранил эту открытку как напоминание о том, что жадность и неуважение могут разрушить даже самые крепкие отношения. И что иногда гнев — это не порок, а спасение.