Милана выпрямила спину, окинув взглядом переговорную. Совещание завершилось оглушительным успехом — клиент только что подписал контракт на внушительную сумму.
— Милан, это просто фантастика! — Арсений бережно коснулся её локтя, восторг светился в его глазах. — Твои технические решения их окончательно добили.
— Просто выполняю свою работу, — она улыбнулась, украдкой любуясь мужем.
Сегодняшний день удался. Впрочем, в последние месяцы почти каждый день приносил успехи. Их совместный бизнес стремительно набирал обороты. Всего за три года скромная IT-компания разрослась до целого этажа в бизнес-центре, а список клиентов пополнялся с завидной регулярностью.
Вечером в их квартире раздался звонок — на пороге стояла Елена Васильевна, свекровь Миланы, с огромным домашним пирогом в руках.
— Дорогие мои, я пришла разделить ваш триумф! — женщина расцеловала невестку в щёку и направилась на кухню. — Арсений рассказал о новом контракте. Милочка, я всегда знала, что вы с моим сыном — идеальная пара. Его напор и твой ум — беспроигрышное сочетание.
— Спасибо, Елена Васильевна, — Милана включила чайник. — Без вашей помощи на старте мы бы не справились.
— Пустяки! Это вы всего добились сами. Моя роль — сущие мелочи.
— Ваши «мелочи» спасли нас от краха в первый год, — Милана лукаво подмигнула свекрови.
В кухню вбежал Арсений, на ходу снимая галстук.
— О чём тут заговор, заговорщицы? — обнял он обеих женщин.
— О том, как тебе повезло с женой, — рассмеялась Елена Васильевна. — Умница да ещё и красавица!
Вечер прошёл в тёплой семейной атмосфере. Свекровь вспоминала забавные случаи из детства Арсения, Милана смеялась до слёз, а сам «герой» историй умолял мать пощадить его достоинство.
Проводив гостью, Милана обняла мужа.
— Твоя мама — просто сокровище.
— Это ей повезло с тобой, — Арсений поцеловал её в макушку. — Она всегда мечтала о дочери, а получила только меня. Теперь компенсирует упущенное.
Но в последующие недели Милана стала замечать странности в поведении мужа. Он начал задерживаться на работе, нервно прятал телефон при её появлении, отвечал уклончиво на прямые вопросы.
— Опять задержишься сегодня? — будто невзначая спросила Милана, наливая ему кофе.
— Встреча с потенциальными клиентами. Ничего особенного.
— Может, я присоединюсь? Технические нюансы — моя зона ответственности.
Арсений заметно замялся.
— Нет, сегодня просто предварительные переговоры. Без технических деталей.
Через несколько дней Милана случайно застала мужа за резким закрытием ноутбука при её появлении в спальне.
— Что-то срочное? — она старалась говорить спокойно.
— Скучные отчёты, — он нарочито зевнул. — Пойду в душ.
Как только дверь ванной закрылась, Милана рванула к ноутбуку. Экран был заблокирован. Их стандартная дата годовщины — не подошла.
В офисе Арсений начал запирать ящики стола — раньше за ним такого не водилось.
Тревога грызла Милану изнутри. Однажды, вернувшись домой раньше обычного, она застала мужа в разговоре с незнакомым мужчиной. При её появлении беседа резко оборвалась.
— Милан, познакомься, Игорь Маркович, наш новый налоговый консультант, — Арсений говорил через силу.
— Приятно познакомиться, — Милана пожала руку гостю. — Обсуждаете что-то важное?
— Рутинные вопросы компании, — консультант неестественно широко улыбнулся. — Ничего особенного.
Когда гость ушёл, Милана повернулась к мужу:
— С каких пор у нас новый налоговый консультант? И почему я узнаю об этом случайно?
— Не хотел загружать тебя мелочами, — Арсений рассеянно поцеловал её в щёку. — У тебя и так полно работы с новым проектом.
Этой ночью Милана ворочалась без сна. Что-то шло не так, и это «что-то» вызывало у неё холодный пот.
Она решилась на крайние меры — дождалась, пока муж заснёт, и обыскала его рабочую сумку. Ничего. Проверила карманы пиджака — пусто. Вскрыла домашний сейф — внутри лежала папка с незнакомыми документами.
Милана бережно извлекла документы. С каждой страницей её охватывало ощущение, будто почва уходит из-под ног. Перед ней лежали бумаги о перерегистрации их совместного бизнеса — теперь все активы, имущество и клиентская база принадлежали исключительно Арсению.
Её пальцы дрожали. На каждом листе красовалась… её подпись. Но Милана абсолютно точно знала — она никогда не ставила здесь свою подпись.
«Подлог. Фальсификация. Предательство.»
Аккуратно вернув документы в сейф, она бесшумно проскользнула в ванную. Опустившись на кафель, вцепилась в раковину, пока ногти не впились в ладони.
«Так вот твоя игра, Арсений,» — прошептала она, встречая собственный взгляд в зеркале. — «Но ты ещё не знаешь, с кем связался.»
Спустя неделю Арсений, с трудом скрывая самодовольную улыбку, протянул Милане папку. Внутри — заявление о разводе и отказ от имущественных претензий.
«Нам стоит расстаться,» — произнёс он, изучая её реакцию. — «Мы слишком разные. Я хочу двигаться вперёд.»
Милана взяла папку, даже не заглядывая внутрь.
«Нужно подписать?» — спокойно спросила она.
«Да, если хочешь избежать изматывающих судов,» — он протянул ручку. — «Я всё уже решил.»
К его изумлению, жена молча поставила подписи на всех документах.
«Всё? Даже не хочешь обсудить?» — Арсений был ошарашен такой покорностью.
«А что обсуждать?» — пожала плечами Милана. — «Раз ты решил — значит так и будет.»
Он ожидал истерик, угроз — чего угодно, но не этого ледяного спокойствия.
«К вечеру соберу вещи,» — добавила она. — «Ключи оставлю в прихожей.»
Когда дверь закрылась, Арсений торжествующе усмехнулся. Всё прошло даже проще, чем он рассчитывал. Теперь компания принадлежала только ему — без оглядки на «излишнюю осторожность» Миланы.
Но уже через месяц бизнес начал давать сбои. Мелкие технические неполадки, которые Милана раньше устраняла мгновенно, теперь парализовали работу на часы. Новый техдиректор, несмотря на квалификацию, не понимал систему так, как она.
К концу второго месяца посыпались жалобы клиентов. На третий — компания потеряла трёх ключевых заказчиков.
«Что происходит?!» — метался Арсений по офису. — «Почему все уходят?»
«Возможно, сказывается отсутствие вашей жены,» — осторожно заметил Игорь Маркович, тот самый «налоговый консультант». — «Процессы стали менее отлаженными.»
«Чепуха! Я нанял лучших специалистов!»
Последний гвоздь в крышку гроба забил Роман Игнатьев, их крупнейший клиент:
«Прости, Арсений. Мы переходим к более надёжному партнёру.»
«К кому?!» — едва выдавил Арсений.
«MiTech. Они предложили революционное решение.»
Незнакомое название. Быстрый поиск в интернете — и Арсений похолодел. На сайте MiTech под заголовком «Основатели компании» красовалось фото Миланы с её подругой Алисой.
«Не может быть…»
Он мчался по указанному адресу — бизнес-центр «Меркурий», всего в пяти кварталах. Ресепшенист подтвердил: MiTech занимает целый этаж.
Без предупреждения Арсений ворвался в приёмную.
«У вас назначена встреча?» — секретарь вскочила.
«Мне к Милане!» — он проигнорировал её и направился к двери с табличкой «Генеральный директор».
«Она на совещании!» — но было поздно.
В просторном офисном помещении за столом расположилась Милана, ведя беседу с Алисой. Заметив бывшего супруга, она сохранила полное спокойствие.
— Арсений. Что привело?
— Ты… ты переманила моих заказчиков! И ключевых специалистов увела, — выпалил он.
— Твоих? — Милана изогнула бровь. — Если мне не изменяет память, это были общие клиенты. До того, как ты попытался присвоить фирму.
— Я действовал ради блага компании! — взорвался криком Арсений. — А ты жаждешь мести!
— Месть? Мне? — Милана позволила себе улыбку. — За что именно? За подделку моей подписи на бумагах? Или за месяцы тайного планирования, пока я, доверчивая дурочка, верила в наш союз и партнерство?
Арсений застыл.
— Ты была в курсе?
— Я не неопытная девчонка, Арсений. И отлично различаю свою подпись, — покачала головой Милана. — Я обнаружила фальсифицированные документы за неделю до твоего решения о разводе.
— Если знал, почему не сопротивлялась? Почему просто согласилась?
— Зачем цепляться за то, что уже утратило смысл? — Милана равнодушно дернула плечами. — Ты упустил важный момент: я была главной движущей силой нашей фирмы. Ты получил недвижимость, оборудование, юридическое оформление. Но инновации, ноу-хау — все это было создано мной. И я просто прекратила вкладывать свои силы.
Алиса, внимательно следившая за диалогом, решила вставить слово:
— Мы с Миланой давно вынашивали план собственного начинания. Твои действия лишь приблизили реализацию.
— Ты полностью меня разорила, — прошипел Арсений.
— Нет, — отрицательно качнула головой Милана. — Ты сам себя довел до краха. Своей алчностью и вероломством.
Арсений рухнул в кресло для посетителей, внезапно осознав всю глубину провала. Банковское учреждение уже сигнализировало о сложностях с обслуживанием займа, взятого на расширение. Без клиентской базы он не протянет и тридцати дней.
— Что же мне делать теперь? — глухо произнес он.
— Стартуй заново, — Милана вложила в его руку карточку. — У нас как раз открыта вакансия менеджера по клиентскому сервису. Ты отлично справлялся с этой ролью.
Арсений застыл, глядя на картонный прямоугольник, не в силах поверить услышанному.
— Ты… готова принять меня в свою команду? После всего случившегося?
— Деловые отношения — это деловые отношения, — безразлично заметила Милана. — К тому же, ты прекрасно умеешь продавать. Но никаких акций компании. Только найм.
— Я… должен обдумать, — Арсений поднялся с места, всё ещё поражённый услышанным.
— Время на размышления у тебя есть, — согласилась Милана. — Но немного: на эту должность уже есть претенденты.
Когда за Арсением закрылась дверь, Алиса обратилась к подруге:
— Ты серьёзно планируешь нанять его?
— А почему бы и нет? — усмехнулась Милана. — Профессионально он компетентен. И я научилась разграничивать эмоции и работу.
— Ты потрясающая, — покачала головой Алиса. — После такого коварства я бы его даже близко не подпустила.
— Знаешь что, — задумчиво произнесла Милана, поворачиваясь к панорамному окну, — я благодарна Арсению.
— За что?!
— За жизненный опыт, — Милана замолчала, глядя на раскинувшийся внизу мегаполис. — Теперь мне абсолютно ясно: контроль над своим детищем нельзя доверять никому.